Секрет запретных ночей - [12]

Айла сердито посмотрела на Андреаса.

– Стелиос влюбился в мою мать, но у этой истории не было счастливого конца. После смерти твоей матери он приехал в Англию искать мою, но она погибла за полгода до этого. Я изо всех сил пыталась справиться с горем. Мне пришлось съехать из дома, где мы жили вместе, потому что я не могла позволить себе столько платить за жилье. Стелиос предложил мне работу экономки. Он помогал мне, когда мое положение было совсем плачевным, и, когда он… – Она вовремя удержалась, чтобы не сказать, что у Стелиоса обнаружили рак. – Твой отец был одинок и попросил меня выйти за него замуж.

– Почему ты согласилась?

– Стелиос очень мил, и, как я уже говорила, он был добр ко мне, когда я была ребенком. Он пообещал заботиться обо мне.

– То есть для тебя он вроде отца?

– Что‑то в этом роде.

Глаза Андреаса сузились.

– А как же страсть? Ты красивая женщина в полном расцвете сил, и у тебя должны быть женские потребности.

Айла почувствовала, что краснеет.

– Секс для меня не имеет такого уж большого значения.

– В это я не верю.

Он опустил руки и подошел к ней.

– Ты говоришь, что секс для тебя не важен, но твоя реакция на мои прикосновения подсказывает, что ты лжешь. Может быть, это просто потому, что ты еще не встретила мужчину, который мог бы раскрыть твою сексуальность?

– И ты думаешь, что ты тот самый мужчина?

– Может быть. Твое тело так прекрасно выдает тебя.

Он поднял руку и положил подушечку большого пальца на пульс, неровно бьющийся у нее на шее.

У Айлы перехватило дыхание, когда он опустил глаза и посмотрел на предательски отвердевшие соски, выпиравшие сквозь тонкую ткань платья.

– Я знаю, что ты меня хочешь. И ты совершишь ошибку, если выйдешь замуж за моего отца.

Айла остро почувствовала страстное желание, с которым ей нужно было бороться.

– Неужели так трудно смириться с тем, что далеко не каждая женщина на планете хочет с тобой переспать?

Андреас опустил руки.

– Это реальность, и ты испытываешь те же чувства, что и я.

Глава 5

Когда Айла заглянула в спальню Стелиоса, чтобы проверить, не нужно ли ему что‑нибудь, он спал. Она убедилась, что стакан воды и таблетки находятся на прикроватном столике. Вечер его вымотал, но он настоял на том, чтобы оставаться на вечеринке до фейерверка, устроенного в полночь. Только после этого она убедила его уйти и оставить Нефели с друзьями, продолжавшими празднование.

Голоса и смех молодых людей доносились из сада, Айла прошла через комнату и закрыла окно. Было уже почти час ночи, но она чувствовала себя слишком взвинченной, чтобы заснуть.

Она остановилась у кровати, прислушиваясь к ровному дыханию Стелиоса. Через день или два он скажет своей семье, что у него рак в последней стадии, и говорить об их фиктивной помолвке больше не понадобится, по крайней мере, внутри семьи. Но она согласилась оставаться его невестой для журналистов и публики до тех пор, пока он не объявит, что передает руководство «Карелис корпорейшн» своему сыну. Для Стелиоса было важно, чтобы известие о болезни не стало достоянием гласности и чтобы его продолжали считать влиятельным лидером компании. Как только Андреас станет генеральным директором, Айла сможет вернуться в Лондон и работать в музее, оставив Стелиоса проводить свои драгоценные последние недели со своими родными.

Убедившись, что он крепко спит, Айла пошла в свою комнату. С облегчением она сбросила туфли на высоких каблуках и сменила бальное платье на удобные трикотажные шорты и хлопчатобумажный топ на бретельках. Она вытащила шпильки, тряхнула распущенными волосами, сунула ноги в кожаные шлепанцы и вышла в коридор.

Прислуга закончила уборку после вечеринки, и в доме было тихо. Она остановилась перед дверью Андреаса, гадая, спит ли он?

Минуя сад, Айла пошла по тропинке, которая вела прямо к пляжу, сбросила шлепанцы и дальше пошла по мягкому песку босиком. Погруженная в свои мысли, Айла шла вдоль берега, пока огни сада не сделались далекими, а звезды на чернильно‑черном небе не засияли так же ярко, как бриллианты в колье, которое она вернула Стелиосу после вечеринки.

Стелиос уговаривал ее оставить колье и другие драгоценности, которые она носила в роли его невесты, но она отказалась.

– Но ты ведь сохранишь кольцо? – спросил он, когда она сняла его с пальца и положила в сейф вместе с колье. – Ты мне так помогла, и я хочу подарить тебе что‑нибудь на память.

– Я всегда буду помнить тебя, – тихо сказала она ему.

– Я знаю одно лекарство от бессонницы.

Айла услышала знакомый циничный голос, резко обернулась и почувствовала, как ее сердце забилось чаще, когда она увидела Андреаса, сидевшего на камнях на берегу. Позади него был домик, который она видела раньше, когда однажды шла по пляжу в этом направлении.

Андреас выпрямился и протянул ей бутылку.

– Я нахожу, что бурбон – лучшее лекарство от всех зол.

– Я не пью крепкие спиртные напитки. Я вообще очень редко употребляю алкоголь.

Андреас поднес бутылку к губам и сделал большой глоток. Он сбросил пиджак, а бабочка свободно болталась у него на шее.

– Тебе стоит попробовать. Кто знает, возможно, это поможет немножко расслабиться.

– Уровень алкоголя в крови у человека, сбившего насмерть мою маму, в четыре раза превышал допустимую норму.