Секрет рапторов - [45]

Банти посмотрела на маленькую Яру и ее пышный бюст и постаралась вежливо отказаться:

– По правде сказать, в этом нет необходимости, тем более что ваши наряды вряд ли нам подойдут.

– О нет, я не про свою одежду говорю. Она хранится у меня много лет, и мне некому ее предложить. Вам она как раз подойдет.

Яра завела их в дом, а сама пошла в угол комнаты и сняла семейную фотографию в рамке и еще какие-то вещи с небольшого высокого сундука. Она щелкнула замком и открыла его. Покопавшись в сундуке, Яра извлекла замечательную чистую белую блузку западного кроя:

– Вот, моя маленькая леди, это для вас. Возьмите.

Она достала вторую блузку с цветами для Банти:

– А эта для вас. Самые красивые наряды на острове, для меня они слишком хороши, вам они больше подойдут. Быть может, они покажутся вам немного старомодными…

Би была поражена, насколько красивой была одежда, которую дала им Яра. Вряд ли она сама выбрала бы себе такую блузку на острове, но та была слишком хороша, чтобы отказываться.

– Смотрите, какая прекрасная ткань.

Банти ахнула:

– Яра, она прекрасна, спасибо тебе! – Она приложила к себе блузку и закружила с ней, что-то напевая.

– Откуда это у вас? – спросила Би, оглядев изнанку, перед тем как надеть блузку. Вдруг ее лицо побелело, и она покачнулась, схватившись за край стола. Банти повернулась к ней:

– Беатрис, любимая, ты в порядке? Ты словно увидела призрака!

Теодор вошел в комнату как раз в тот момент, когда Би лишилась чувств, и успел поймать ее еще до того, как она начала падать.

– Би! Что тут произошло?

Банти взяла блузку из обмякших рук Би и посмотрела на ярлычок, который был к ней пришит.

– Боже мой… – она закрыла рот рукой.

– Что такое? – спросил Теодор.

– Это… это… это… блузка Грейс.

24. Призраки прошлого

~ у нас есть что-то общее ~

– Яра, откуда у вас эта одежда?

– Милая леди по имени Грейси оставила ее здесь на хранение много лет назад. Я думаю, что она не вернется за ней, вот и предложила ее вам. – Яра была в замешательстве.

– Грейс Кингли – моя дочь и мать Би, мы приехали сюда, чтобы… – Банти посмотрела на Би, приходившую в себя на руках у Теодора, – попытаться выяснить, что с ней произошло.

– С Грейси и ее красавцем мужем Фрэнки?

– Вы знали обоих?!

– Конечно. Они жили у нас какое-то время, им очень нравилась моя тушеная рыба.

– А что потом с ними случилось? Куда они направились?

– Ходили слухи, что их… – Яра посмотрела на Би, которая уже очнулась, и тихо продолжила: – Что их убили рапторы.

Банти закрыла рот ладонью. Впервые вслух было произнесено то, чего она так боялась услышать. Теодор серьезно посмотрел на Банти и мягко сказал:

– Би, милая, как ты себя чувствуешь? Ты готова услышать правду?

Би закивала и крепче прижала блузку к лицу в надежде, что сможет уловить мамин запах, но ничего не почувствовала.

– Яра, скажи, Грейс и Франклин отправились в джунгли одни? – спросил Теодор.

– Нет-нет, это было бы безумием. У них была целая группа и проводник, но, по-моему, вернулись только двое, и они бежали с острова.

Банти сглотнула и уставилась в пол.

– Люди приезжают сюда, чтобы увидеть райских рапторов, но это удается немногим, и немногие возвращаются. Вам повезло. Многие из тех, кого я знала, не вернулись. Но история Грейси и Фрэнки самая печальная. Я очень переживала, когда узнала, что они пропали. С ними ведь был маленький мальчик.

Банти и Теодор переглянулись:

– Прости, что ты сказала?

– Их новорожденный сын, маленький Картер.

– Этого не может быть, Яра. Грейс сказала бы мне, что она…

– У меня родился брат?! – Би сразу перешла к главному.

– Боже мой, боже мой, это был прекрасный ребенок: маленький – он родился на пару-тройку недель раньше срока, чем удивил Грейси, Фрэнки и меня. Ведь роды принимала я.

Теодор пытался осознать смысл услышанного:

– Постойте, вы уверены, что говорите именно про них? Вы их ни с кем не путаете? Они ничего нам не говорили о том, что у них будет ребенок.

Тут вмешалась Би:

– В письме мама писала, что у нее для нас большой сюрприз. Так вот что она имела в виду!

Теодор и Банти одновременно медленно кивнули.

– Так значит, принимали роды вы? – спросила у Яры Банти, ей не терпелось узнать подробности.

– Да, я. Я здесь вроде повитухи, приняла много родов, да-да, и каждые из них я помню как свои.

Теодор, Банти и Би молчали, они явно хотели узнать больше, и Яра продолжила свой рассказ:

– Когда они приехали, у Грейси уже начались схватки. Ее принесли прямо сюда, – она скрестила руки на своей огромной груди. – Мальчик был маленький, но очень сильный и очень спокойный, ни разу не заплакал. Здесь они прожили несколько недель, а перед отъездом захотели посмотреть на райских рапторов и найти какой-то храм. Я сказала им, что на этих островах нет храмов, а рапторов они в лучшем случае увидят только краем глаза.

– Но зачем они взяли с собой мальчика?

– Я не хочу вас обидеть, я знаю, что в Англии другие порядки, но здесь после родов женщина встает, кормит ребенка, повязывает спереди шарф, в который кладет малыша, и возвращается к работе. Я была восхищена стремлением Грейси как можно скорее восстановиться и вернуться к нормальной жизни. Я показала ей, как мы повязываем шарф, а как кормить ребенка, она уже знала. Несколько дней сидеть на килосе, пока мужчины прорубают дорогу в джунглях и ставят лагерь, – здесь это считается отдыхом.