Секрет парфюмера - [4]

Здесь прошло детство ее бабушки. А потом началась война, и все изменилось. Прадедушка погиб, а бабушка улетела в Англию с молодым английским майором, в которого влюбилась.

Ссора бабушки с ее братом разделила семью на две ветви. Бабушка упрямо не желала возвращаться в Грас. Но ее сердце навсегда осталось в этих краях.

Сейди проезжала мимо других парфюмерных домов, удивляясь, как быстро они перешли на автоматизированные системы. И только «Франсин» хранил верность традициям.

А если Рауль продаст его греческому разрушителю, тогда и он станет продуктом индустрии. Традиции парфюмерного дома будут утеряны навсегда.

Элен, старая и недружелюбная домоправительница Рауля, открыла дверь и нетерпеливо пропустила девушку внутрь. Сейди пошла наверх, где располагался «офис» Рауля.

Элен, привыкшая охранять хозяина как сторожевой пес, шла за Сейди по пятам. Смерив девушку подозрительным взглядом, домоправительница открыла перед ней дверь в кабинет.

Зная, что битва предстоит нелегкая, Сейди сделала глубокий вдох и уверенно прошла в комнату, спокойно начав:

— Рауль, я не…

Она не договорила, остановившись на полуслове. Глаза Сейди раскрылись от изумления, по спине пробежали мурашки, а мысли закружились в беспорядочном водовороте.

Прямо перед ней, у окна в кабинете Рауля, стоял тот самый незнакомец с выставки…

Глава вторая

Сейди сглотнула, пытаясь вернуть самообладание, но холодные глаза поймали ее в невидимые сети мужской силы.

То был взгляд, от которого кружилась голова и рождалось множество эмоций, доселе неведанных. Но за всеми этими эмоциями скрывалось нечто другое. Инстинктивное осознание своей слабости перед ним, как перед мужчиной.

Сейди чувствовала, как ее тело вытянулось по струнке только потому, что он стоял сейчас здесь. То была реакция не просто на внешность, но и на все остальное, включая его запах, мужественность, силу и опасность, которая буквально исходила от него. Самым разумным сейчас было бы убежать и спрятаться там, где он не сможет ее найти. Но ноги Сейди словно приросли к полу. Ее глаза стали почти золотыми — настолько сильны были ее чувства.

— Я ведь предупреждал тебя, не так ли, Леон, что моя кузина имеет весьма смутное представление о деловом имидже? — услышала Сейди голос Рауля.

Леон? Леонидас Стапинополос? Греческий разрушитель? В глазах девушки блеснули серебряные искорки ярости, когда она одарила мужчину взглядом, полным презрения.

— Мисс Робертс. — Легкий кивок головы и безразличный голос, оповещающий, что ему известно о ее присутствии. Вот и все.

— Ладно, Сейди, раз уж ты здесь, давай сразу приступим к делу. У Леона мало времени, — вмешался Рауль.

Мало времени и куча денег. Опасная смесь, в панике подумала Сейди. Она заметила, что он не попытался пожать ей руку, и за это девушка была ему благодарна. Ей совсем не нужен был физический контакт с этим мужчиной.

Он так же ничем не выдал того, что узнал ее. Возможно, и правда не узнал. Он, в отличие от нее, наверняка не страдал от уязвленной гордости. Этому человеку вряд ли знакома эмоциональная беззащитность!

Рауль начал с воодушевлением говорить о преимуществах, которые приобретут обе стороны, если Леон купит «Франсин». Сейди смотрела на кузена, стараясь сосредоточиться на его словах, но чувствовала на себе пристальный взгляд Леона.

Девушка покачнулась на каблуках и сделала неуверенный шаг по направлению к стене. Краем глаза она заметила, что Леон приблизился, его пальцы сомкнулись на ее локте, не давая упасть. Сейди ощутила биение собственного пульса, когда эмоции накрыли ее с головой — холодное стальное касание его руки, ощущение его уверенных сильных пальцев, тепло его кожи, мужественность, исходящая от него…

Инстинктивно Сейди повернулась к Леону. Ее глаза оказались на уровне его шеи. Жар охватил ее тело, угрожая сбить с ног. Девушка не привыкла к таким сильным чувствам, к такой реакции, таким желаниям.

Желаниям… Как можно хотеть его? Он незнакомец, враг, воплощение всего, что она так презирала.

Леон склонился к ней, отпустив ее руку и втягивая ноздрями воздух.

Невозможно было сдержать дрожь, когда его теплое дыхание скользнуло по ее коже.

— Что ж, по крайней мере сегодня ваши духи не так вызывающи, как на ярмарке.

Леон коснулся пульсирующей жилки на шее Сейди. Девушка распахнула глаза. Лед растаял, уступив место всепоглощающему жару, от которого бешено забилось сердце.

— Что это?

Разве он не знает? Не может определить?

— Очевидно, это очень дорогой аромат и…

Аромат! Он говорит о ее духах! Эксклюзивных духах, напомнила себе Сейди, отстранившись.

— Жаль, что вы не его выбрали для ярмарки. То, что было на вас тогда…

— Творение отца Рауля и не имеет ко мне никакого отношения, — резко оборвала Сейди. — Я не хотела пользоваться теми духами!

— Надеюсь, что так. Не с вашей репутацией. — Леон одарил девушку пронизывающим взглядом. — Одной из причин, по которой мы так щедро платим за «Франсин», является, как вы должны знать, то, что мы намерены в дальнейшем использовать ваши знания как парфюмера. Мы хотим вывести на рынок новые духи от «Франсин», которые…

Его самоуверенная манера заставила Сейди вспомнить, что перед ней стоит ее враг. Лучше не забывать об этом. Девушка укоризненно взглянула на кузена.