Секрет опричника; Преступление в слободе - [182]

Но больше всего меня удивило начало этого рассказа. Мне даже подумалось, что оно вообще не имеет никакого отношения к событиям, связанным с историей семьи Теминых и – уж тем более – с загадкой Сорни Эквы.

– В нашей картотеке исчезнувших сокровищ давно хранится дело под условным названием «Клад Березовского ключа», – заговорил Марк, откинувшись на спинку стула. – Суть его состоит в следующем. Незадолго до Февральской революции в сибирской тайге был ограблен караван, доставлявший к железной дороге с приисков около ста пудов золота. Охрана была перебита, но за бандитами сразу устроили погоню. Чтобы оторваться от нее, грабители закопали золото в тайге, однако их настигли, завязалась перестрелка. В результате ее все участники налета погибли, местоположение тайника осталось неизвестным.

– И начались поиски золота?

Марк подтвердил мое предположение:

– Да, история, в общем-то, банальная. В нашей картотеке таких несколько зафиксировано. Золото искали таежные жители, всякие пришлые авантюристы, но безуспешно. Сейчас это преступление обросло такими фантастическими подробностями, что трудно разобраться, где тут правда, где вымысел. Мы обратились к архивам – и суть истории подтвердилась: действительно, был караван с золотом, нападение банды, перестрелка и исчезновение золота. Там же к нам в руки попал обрывок бумаги, на котором очень неясно и приблизительно было отмечено место, где искать тайник с золотом. Оно находится на берегу Березовского ключа, но подобные названия очень распространены в Сибири, клад по этому ориентиру найти невозможно.

Пташников вскинул голову, удивленно посмотрел на Марка, потом на меня и язвительно поинтересовался:

– Кто же мог сделать этот план, если все грабители, как вы говорили, погибли в перестрелке?

– Так считали местные жители, – ответил Марк. – Но мы опять обратились к архивным материалам и выяснили, что в перестрелке один из бандитов был только ранен. Видимо, испугавшись, что его пристрелят или бросят в тайге, он и нарисовал план.

Я спросил, что было с этим человеком потом.

– Его убили в больнице.

– Как убили? Кто?

– Об этом я расскажу позднее. Главное – бандит погиб, не успев дать более точных показаний.

– И все-таки непонятно, почему тайник не нашли, если имелся план?

– Он был сделан наспех, раненым человеком, четких ориентиров в нем нет, потому и отнеслись к нему с недоверием. Так и лежал он в судебном деле, пока кладом Березовского ключа не занялся наш отдел.

– А стоило ли им заниматься? – заметил я. – Уж больно сведения-то сомнительные, особенно этот план. Возможно, он заведомо был рассчитан на то, чтобы затруднить поиски, не зря следователи отнеслись к нему с недоверием.

– Я пришел к такому же выводу.

– И все равно занимаешься этим делом? Непонятно. И при чем здесь Теминское золото?

Марк улыбнулся и многозначительно проговорил:

– Между кладом Березовского ключа и загадкой Теминского золота связь самая что ни на есть прямая.

Мы с нетерпением ожидали объяснений Марка.

– Помнишь, я говорил тебе, что не удалось выяснить, как Прохор Темин оказался на каторге? – обратился он ко мне.

– Нина Сергеевна уверяла меня, что он – политкаторжанин, участвовал в боях на Красной Пресне.

– Все это даже в малой степени не соответствует действительности. В Иркутском архиве нашлись документы, проливающие свет на его «героическую» биографию. Оказывается, Прохор Темин попал на каторгу за убийство – за убийство того самого бандита, нарисовавшего план, где спрятано золото с приисков. Старший брат Прохора был одним из членов банды и погиб в перестрелке с охраной. Ночью Темин проник в больничную палату через окно, выведал у раненого, где спрятано золото, и ударом ножа убил его. Пытался скрыться, но вскоре был пойман. Его судили и сослали на каторгу. Оттуда вместе еще с одним каторжником ему удалось бежать. Они нашли спрятанное золото, но после этого напарник Прохора Темина погиб в тайге. Не исключаю, что его убил сам Прохор Темин, чтобы остаться единственным обладателем золота. Спустя время Темин обосновался в Листвянске, женился на дочери своего погибшего напарника, после смерти отца оставшейся сиротой. Через несколько лет в тайге при невыясненных обстоятельствах погиб и сам Прохор Темин. В Листвянске после его смерти многие говорили, что его убила жена, узнав, кто был виновником смерти ее отца. Узнала – и своим судом судила мужа, а потом сама кончила жизнь самоубийством, не в силах перенести такую тяжесть на душе. Конечно, все это выглядит дико, но данная версия многое объясняет в истории семьи Теминых: и загадочную гибель Прохора Темина, и неожиданное самоубийство его жены, и поспешное бегство из Листвянска их детей, испугавшихся, что правда выяснится и ляжет на них позором.

Присутствующие за столом согласились, что это предположение вполне может соответствовать действительности.

– После смерти родителей оставшееся в доме золото попало в руки Ивана – старшего сына Прохора Темина. Видимо, от матери он знал историю происхождения этого золота, потому никому о нем не говорил и, уезжая из Листвянска, оставил его в каком-то одному ему известном тайнике. Вскоре началась война. Ивана призвали на фронт, а через некоторое время мобилизовали и Игната Темина. Судьба столкнула их на фронте, здесь тяжелораненый Иван рассказал брату о спрятанном им золоте и умер. Тогда Игнат Темин забрал его солдатскую книжку, а свою оставил в кармане брата. Их сходство позволило провести эту операцию почти без риска. Таким образом, Нина Сергеевна получила похоронку, что ее муж погиб. А Игнат Темин, решив окончательно развязаться с прошлым, исправил свою фамилию на Шошин. Какие соображения толкнули его на этот поступок – точно неизвестно; что случилось потом – тоже можно только предполагать. Вероятно, чтобы избавиться от фронта, он выстрелил себе в руку, но вместо госпиталя попал в плен. Под конец войны Игнат Темин, для удобства я буду называть его Шошиным, очутился в Кенигсберге. Здесь после освобождения из плена он на допросе рассказал о бункерах на территории Королевского замка, где фашисты, по его словам, намеревались спрятать Янтарную комнату. Когда война закончилась, Шошин приехал в Листвянск и забрал из тайника оставшееся золото. Поселившись в Александрове, он устроился на работу в местный краеведческий музей. Все это время ему, видимо, не давало покоя, где лучше спрятать золото и как скрыться, если все-таки узнают, что он живет под чужой фамилией. И тут возле самого его дома случился провал земли. До этого Шошин слышал о возможном существовании подземелья под монастырем и о его примерном направлении. Срочно засыпав провал песком, он нашел продолжение подземелья под своим домом, своими руками выложил над лазом в подземелье печь. Теперь и золото спрятано надежно, и в любое время через подземелье, выходящее в подклет Успенской церкви, можно бежать. Так и живет Шошин, раздираемый жадностью и страхом. Так бы, наверное, и умер, не расставшись с золотом, если бы, сам не зная о том, его не подвел племянник – археолог Малов. После смерти своей матери – сестры Шошина – он обнаружил в доме тетрадь геолога Щелыкова, а в ней рисунок с водопадом, который прикрывает вход в пещеру, где виднеется какая-то скульптура. На соседней странице геолог оставил изображение этой скульптуры: сидящая женщина, в длинном платье, держит на коленях ребенка. Ознакомившись с легендой о Золотой бабе, Малов пришел к выводу, что геолог случайно наткнулся в тайге на капище, где хранится этот идол, и решает его найти. С этой целью он отправился в Листвянск и отыскал место, изображенное на рисунке геологом, но из-за неожиданной болезни так и не смог обследовать пещеру. Свою болезнь Малов объяснил тем, что водопад с пещерой расположен в зоне аномальных явлений, поэтому, долго находясь в этой зоне, и умер археолог Щелыков, обнаруживший Золотую бабу. В тетради геолога осталась запись, что изображение Золотой бабы имеется в Оружейной палате. Малов едет туда и там на золотом блюде из сокровищницы Ивана Грозного действительно обнаруживает изображение женщины с ребенком. Но он не замечает, что за ним давно, с самого Листвянска, следит Андрей Крашилов – племянник старика Крашилова, написавшего письмо в милицию о появлении в Листвянске подозрительного человека, который что-то разыскивает в тайге. Это письмо попадает в наш отдел. Сам Крашилов связал поиски, которые вел Малов, с историей Теминского золота. Дело в том, что когда после войны в Листвянске появился Шошин, Крашилов принял его за Ивана Темина, без вести пропавшего на фронте. После появления в Листвянске Малова старик Крашилов решил, что в прошлый раз Теминское золото найти не удалось и поиски его продолжаются. Чтобы выяснить, так ли на самом деле, мы пригласили приехавшего в Москву Малова в наш отдел, дали ему возможность самому признаться, что он разыскивал в тайге, но он так и умолчал об этих поисках. А вечером на него кто-то напал и похитил тетрадь геолога Щелыкова, Малов в тяжелом состоянии оказался в больнице…