Секрет опричника; Преступление в слободе - [171]

– Найдут! Обязательно найдут! Я знаю, где надо искать. Смотрите, что получается…

Ниткин палкой начал рисовать на снегу план монастыря. Изобразил кружками Троицкий собор и Распятскую колокольню, Покровскую и Успенскую церкви. Между ними нарисовал прямоугольник – несохранившийся дворец Грозного. Сверху, вдоль северной и восточной стен кремля поставил Г-образный келейный корпус. Внизу слева отметил южные ворота в кремль, выше – западные, с Надвратной церковью Федора Стратилата.

– На моей памяти уже не раз на территории кремля появлялись провалы земли. Стоит кремль на плотном суглинистом грунте, сверху около двух метров щебня. Следовательно, провалы можно объяснить только пустотами в земле.

– Да, другого объяснения быть не может, – согласился Пташников.

Ободренный его поддержкой, Ниткин оживленно продолжил:

– Несколько лет назад один местный житель, что живет в собственном доме почти возле монастырской стены, начал в огороде рыть яму под столб и чуть не провалился в какую-то пустоту под землей. – Ниткин поставил на плане первый крест. – Идем дальше. Вот здесь, у каменной сторожки возле южных ворот, рисуем еще один крест – тут тоже был провал земли. Сейчас его засыпали, но я это место хорошо помню.

– Интересно, очень интересно, – разглядывая план на снегу, бормотал Пташников.

– Еще один провал был правее и выше. Соединив эти три точки, получим прямую. Продолжаем ее вверх – и упираемся в Успенскую церковь, где Корнелий обнаружил выход из подземелья. Таким образом подтверждается и сообщение Корнелия, и Генриха Штадена.

– Что еще за сообщение?

– Опричник Генрих Штаден в своих записках «О Москве Ивана Грозного» утверждал, что от царского дворца подземным ходом можно было добраться до речки Серой. Он служил Грозному больше десяти лет и хорошо знал о происходящем в Александровой слободе. Что вы теперь скажете? – не без торжества в голосе спросил меня Ниткин.

– Все это очень убедительно.

– То-то и оно, что убедительно, – миролюбиво проворчал старый краевед и там, где на его плане был отмечен царский дворец, поставил последний крест. – Библиотека Ивана Грозного находится здесь, глубоко под землей…

Пташников молча кивнул, видимо целиком согласный с ходом рассуждений Ниткина.

Наличие подземелья больше и у меня не вызывало никаких возражений. Другое дело – библиотека московских государей. В пользу того, что она была перевезена в Александрову слободу, Ниткин приводил те же самые доводы, которые я уже слышал от Пташникова. На мой взгляд, их было недостаточно.

На этот раз, когда я откровенно высказал свои сомнения, Ниткин выслушал их, на удивление, спокойно.

– Поставьте себя на место Ивана Грозного, – рассудительно заговорил он. – Вы принимаете решение навсегда уехать из Москвы, забираете казну, самые ценные иконы из церквей – и оставляете библиотеку, которая может погибнуть в Москве, брошенной на произвол судьбы. Кроме того, надо учитывать, что именно в Александровой слободе Грозный, как никогда, усиленно занимался литературной работой – вел широкую переписку, искал доказательства своего родства с византийскими императорами. Все это требовало постоянного обращения к книгам по всеобщей истории, русским летописям, произведениям церковных авторов.

– В таком случае, навсегда покидая Александрову слободу, Грозный мог опять перевезти библиотеку в Московский Кремль.

Ниткин тут же отверг мое предположение:

– После убийства царевича Ивана ему стало не до книжных сокровищ. Он собирался отречься от престола и уйти в монастырь или бежать в Англию, о чем уже вел переговоры. Не покидали мысли о скорой и страшной смерти. Так библиотека и осталась в тайнике, который был известен только самому царю…

Я начал склоняться к мысли, что рассуждения Ниткина не лишены логики, что нахождение библиотеки в Александровой слободе он рассчитал с той же тщательностью, что и направление подземного хода, – по отдельным логическим точкам, которые выстраивались в стройную гипотезу. Но было в ней одно слабое место.

– Почему вы так уверены в сохранности книг царской библиотеки? Ведь они могли просто погибнуть, – повторил я довод, уже высказанный Окладиным.

– Я не могу смириться с их гибелью, это выше моих сил, – признался Ниткин. – Как хотите, а я верю, хочу верить, что библиотека Ивана Грозного уцелела.

Не знаю, что заставило меня задать Ниткину вопрос, который так быстро и неожиданно помог мне приступить к выполнению поручения, данного Марком; возможно, подсказала интуиция.

– Как фамилия человека, возле дома которого случился провал земли? – поинтересовался я просто на всякий случай.

– Шошин. Иван Прохорович Шошин.

Это была удача, о которой, направляясь в Александров, я не смел и мечтать. На какое-то мгновение я даже растерялся, подумав: не ослышался ли?

Но Ниткин словно угадал мои сомнения:

– Он работает сторожем в нашем музее, так что сообщение достоверное.

Развивая удачу, свалившуюся на меня так внезапно, я вцепился в Ниткина мертвой хваткой:

– А вы сами видели этот провал?

Старик разочарованно развел руками:

– Увы, я в это время был в Москве у сына. Когда приехал, провал уже засыпали песком.