Секрет дедушки-призрака - [11]
Несколько секунд она тряслась на месте, как крышка на кастрюле с кипящей водой, а потом помчалась в тоннель.
Затхлый воздух свистел в металлических рёбрах поезда-рыбы, пока тот покидал станцию, а потом поезд сорвался вниз, в кромешную тьму!
Фонари на носу «Атлантиды» освещали лишь небольшой отрезок рельсов прямо перед нами. От ветра у меня слезились глаза, и я изо всех сил схватился за края сиденья.
– МЫ ВСЕ УМРЁМ! – первым закричал папа, а за ним мама и Нэнси, и…
Мне не стыдно признаться, что я рыдал как младенец вместе с ними. И только Плакунья молчала. Наверное, внезапный ВЖУХ напугал её так, что она потеряла дар речи… ХА-ХА!
– Классно, правда? – прокричал дедушка Эйб, когда мы достигли поворота, а потом резко полетели вверх. – Восхитительно!
– ВОСХИТИТЕЛЬНО? ДУРАК ЕЖУЧИЙ! – Похоже, Плакунья наконец обрела голос. Я оглянулся через плечо и разглядел в зелёном свете перепуганную лепреконшу с безумным взглядом; её грязные дреды развевались позади, как бельё, развешанное на верёвке, во время урагана. – ГЛЯДЕЛКИ БЫ МОИ ВАС НЕ ВИДАЛИ!
– Скоро приедем! – то ли прокричал, то ли прохохотал дедушка Эйб. – Пять… четыре… три…
– ЭТОТ ПРИЗРАК ПОЕХАЛ КРЫШЕЙ! – крикнула Плакунья. – ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ С ЭТОЙ КРИВОБОКОЙ ТЕЛЕГИ…
Внезапно раздался ещё один ВРРУММ, визг колёс, и нам в глаза ударил ослепительный синий свет.
На долю секунды я подумал, что мы оказались над землёй. Но потом увидел над нами разбивающиеся волны и понял, что мы ПОД МОРЕМ!
«Атлантида» неслась по прозрачному тоннелю, словно пуля, выпущенная из пистолета.
– ПОТРЯСАЮЩЕ! – закричала мама, когда мы пронеслись мимо того, что выглядело как затонувшие ряды стволов деревьев. – ПИРС!
И правда! Изобретение дедушки Эйба вырвалось из подземелья и мчалось между сотен деревянных опор, державших Брайтонский пирс.
– Я же говорил! – возликовал старый призрак, пока мы неслись всё дальше.
Хотя мы летели с бешеной скоростью, я ясно видел, что «Атлантида» двигалась внутри длинной стеклянной трубы, которую удерживали большие скобы из ржавой меди. Нам предстоял долгий путь. ОЧЕНЬ долгий! Поэтому я устроился поудобнее и постарался наслаждаться поездкой. Для этого пришлось отогнать мысли о том, что мы сидели в очень старой машине, в сотнях метров под поверхностью океана.
13. Как хорошо внизу!
Время от времени «Атлантиду» заносило на поворотах или она пролетала через завесу воды, которая лилась между рёбрами, но в остальном… мы просто летели вперёд, в открытое море.
– Становится темновато, – поёжился папа. – Долго нам ещё ехать?
Если честно, я тоже начал тревожиться. Ведь тьма вокруг сгущалась.
– Мы почти на месте! – ответил Эйб и ткнул призрачным пальцем куда-то вперёд.
Я пригляделся и увидел нечто, похожее на огромную трещину в морском дне.
– Что это? – спросил я.
– Это, мальчик мой, впадина Банистера-Буки! Мы с твоей прапрапрабабушкой открыли её целую вечность назад!
– Выглядит глубокой! – нервно пискнула мама.
– Она о-очень глубокая! – протянул дедушка Эйб.
– И м-мы… с-спустимся… туда? – спросила мама.
– ОБЯЗАТЕЛЬНО! – воскликнул дедушка. Стеклянный тоннель достиг края огромной расщелины, и мы снова стали падать вниз. – ДЕРЖИТЕСЬ КРЕПЧЕ! ЭТО МОЯ ЛЮБИМАЯ ЧАСТЬ ПУТИ!
Без всякого предупреждения «Атлантида» начала вертеться и нырять, как вагончик на американских горках, потерявший управление. В свете глаз-фонарей я с ужасом и восторгом наблюдал, как мы лавируем среди разбитых обломков затонувших кораблей.
«Атлантида» лавировала между огромными каменными трубами, пока за стеклянными стенами тоннеля не показалась одна из самых прекрасных картин, какую я только видел.
Вагон начал замедляться.
Прямо на дне гигантской впадины примостился великолепный сад из самых странных и огромных подводных растений, какие только можно вообразить. Он тянулся на мили!
– Как всё это здесь оказалось? – спросила мама.
– Заезжий тики-трог много-много лет назад помог нам с чарами «согрей-кустик», – с улыбкой ответил Эйб. – Может, это и холодные глубины моря, но впадина Банистера-Буки – это тропический оазис.
Я видел внизу невероятного размера веера и купола розовых и золотых кораллов. Их окружал сад из колеблющихся жёлтых водорослей. Чуть дальше пульсировал бесконечный лабиринт из анемонов всех возможных цветов и тянулись широкие луга из зелёной и лиловой морской травы. И всё это светилось так же ярко, как цветы на клумбах мистера Квакума.
Казалось, Млечный Путь затонул и опустился в морские глубины, а мы нашли его мерцающим на дне гигантской впадины!
– Только посмотрите! – выдохнула Нэнси.
– Невероятно! – согласилась мама. – Глазам своим не верю!
Но даже это было не самым удивительным. Потому что прямо в середине бесконечных подводных зарослей находилась ВТОРАЯ ПОЛОВИНА ОТЕЛЯ!
14. Солёный бальный зал
– Вот он! – захохотал дедушка Эйб. – Услада для глаз старого призрака!
Рельсы в последний раз нырнули под арку алых кораллов и повернули к зданию в центре светящихся Cадов удовольствий.
– Солёный бальный зал! – провозгласил дедушка Эйб. – Мы прибыли.
Здание перед нами выглядело как огромная прозрачная сфера, которую удерживали на морском дне большие когти из сверкающего золота. «Атлантида» прогрохотала через последний поворот и въехала внутрь стеклянного шара.
