Седьмой отдел - [11]
— Иди в направлении умирающего солнца, — вновь подсказал голос тени, раздавшись словно шёпот в ухо, но когда Карл инстинктивно отскочил в сторону стараясь увидеть владельца голоса, его взор никого не нашёл. Не просто так эту сущность назвали тенью.
...
Идя по лесу в сторону последних лучшей солнца, Карл пытался всё осмыслить, но этому мешало паршивое настроение, сильная усталость, желание пить, есть и спать, что особо усилились после недавнего забега.
«Чуть не загнулся в самом начале пути!» — пнул он в ярости растущий гриб красного цвета. — «Чтоб этих демонов самих заперли в ящик и закопали поглубже!»
Когда огонь злости на несправедливый, сложный мир, что пылал в груди, стал утихать, Карл обратил внимание на окружающее его пространство.
Вокруг простирался приятный лес, освещённый лучами заходящего солнца, что красили его в желтоватые оттенки. Толстые, высокие редкие деревья, ковер под ногами из травы и мха, чистый воздух успокаивали Карла и через минут двадцать, когда он уже начал думать о ночлеге и том, что невероятно хочет хотя бы попить воды, стал слышен звук реки.
Маленький горный ручей в метр шириной, с кристально чистой водой, что разрезал лес на две части тонкой линией, а встретил вышедшего на берег парня в тот момент, когда солнце полностью скрылось изведу, оставив лишь багровые разводы отражения на небосводе.
Опустившись на коленки, Карл с жадностью опустил лицо в приятно прохладную воду, сделал несколько жадных глотков, утоляющих жажду и возвращающие сил.
«Эх, жалко зажигалки нет, так бы ещё и костёр развёл», — Подумал некурящий Сергей Петров, а ныне Карл из Инграда.
...
В двух километрах южнее.
Посреди маленькой деревушки стояла толпа и бурно о чем-то спорила.
— Надо собрать мужиков, найти этого нахала и наказать!
— Да сдался он вам, могила всё равно принадлежала старому пьянчуге. Грабитель сам себя наказал, откапывая её! — сказал уже другой голос из толпы.
Спокойствие соблюдал только широкоплечий мужчина, что взвешенно обдумывал случившееся в его деревне и никак не мог понять, зачем кому-то лезть в могилу.
«Чародеев тут нет, ничего ценного мы в могилы не кладём, хотя… труп из грома бесследно пропал».
— Староста! Ну хоть вы скажите, что нельзя такое кощунство оставлять безнаказанно! — Обратился к старосте щуплый мужичок, могилу дальнего родственника которого недавно осквернили.
— А ты хочешь лично пойти за ним? В лес? Ночью? — Староста многозначительно посмотрел на самого активного возмущающегося.
— Я… ну это… нельзя безнаказанно оставить, — сразу стушевался тот.
— Тогда на этом спор объявляю закрытым, всем разойтись по домам согласно комендантскому часу, дежурным заступить в дозоры на стенах.
Глава 7 - Благородные рыцари
— Ван, вот объясни мне, на кой хрен, на простую задачу по отлову дикого волка, отправили целых двух рыцарей святого ордена? — Спрашивал молодой рыжеволосый парень лет восемнадцати.
Одет он был в кожаный доспех с надетым поверх темно-серым плащом, с нарисованным чёрным крестом на спине. За спиной у него висел тяжелый арбалет, а на поясе располагался стандартный одноручный меч ордена.
— Морг, я тебе уже в десятый раз повторяю. Приказ сверху, сделаем всё быстро и будешь уже завтра пить в местной таверне и щипать за задницы местных девиц, — ответил Ван.
Он был под два метра ростом, настоящий здоровяк, в тяжелой броне, лысый и с огромным шрамом через весь лоб. За спиной у него висел не менее огромный двуручный меч, а на поясе пара кинжалов. Стандартные мечи Ван не любил, как и многое, многое другое.
— А эту следопытку нам на кой хрен дали? — Продолжал расспрос Морг. — Мы что, сами не сможем найти и убить волка?
— Морган! — Назвав рыцаря полным именем, подчеркивая этим серьезность и раздраженность, — ты достал меня со своими вопросами, замолчи и слушай, я тебе сейчас еще раз всё прочитаю.
Ван не любил работать в команде, предпочитая всё делать в одиночку и ранее редко участвовал в заданиях с кем-то, отказываясь от таковых в первую очередь, но в этот раз отказаться ему не дали. За последние годы в ордене сильно стало ощущаться нехватка рыцарей и других кандидатов в их отряд, в северном храме не оказалось. Всё это только больше настораживало Вана, что столь ценных сейчас кадров, послали в глушь убивать волка, с которым сможет справиться, и толпа крестьян с вилами.
«Ну что за бред», — Ругался про себя Ван, — «Еще и в напарники дали болтуна, которые не затыкается ни на секунду!».
Достав на ходу из походной сумки клочок бумаги, Ван стал читать вслух.
— Согласно приказу! Двум рыцарям святого ордена, Вану из Брема, Моргану Изимскому и наёмному следопыту, необходимо отправиться в тридцать четвертый сектор и устранить опасность в лице опасного зверя, что угрожает местным жителям и караванам с провизией. Тут еще примечание: будьте особо внимательны, возможны непредвиденные обстоятельства.
— Ты хочешь сказать, что весь шум из-за того, что торгаши не могут тут больше кататься, так как боятся одного волка? Пусть просто наймут себе побольше охраны. И что за непредвиденные обстоятельства?
— Да не знаю я! Что это за обстоятельства, и нас вообще не должны волновать причины, ведь есть приказ. —
Вторая честь трилогии о Карле из Инграда. Новое место, новые люди, и Карлу вновь предстоит разобраться, кому можно доверять, а от кого лучше держаться подальше. При этом в подвалах школы в своих чертогах дремлет древнее зло. Внутри стен кипят интриги, а за их пределами мир замер в преддверии войны. Только это ещё не всё… Что-то масштабное надвигается, скаля зубы из теневых измерений, желая вырваться, разрывая всё на своём пути. Теперь от решений Карла зависит судьба мира Исса. Надо лишь понять, а принадлежит ли ему его собственная судьба, или она уже давно предопределена? Карлу нужно успеть во всём разобраться, стать сильнее и не потерять самого себя в этом круговороте событий, ведь первая седина уже появляется на его волосах.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.