Седьмая руна - [37]

– Что с ними будет? – Франсуаза безучастно наблюдала, как полисмаги выводят с территории кладбища Николя и его спутницу.

– За адепта выплатят штраф родители, а Мишель, – он усмехнулся. – Даст показания и отправится дальше заниматься тем, что у нее лучше всего получается…

– Продавать свое тело?

– Каждый зарабатывает, чем может.

– Да, но если бы эта девушка, как и многие другие, могла получить образование! – воскликнула Франсуаза.

– Вряд ли это способствовало ее становлению на путь истинный, – покачал головой полисмаг.

– Но…

– Франсуаза, как вы бы ни были наивны, вспомните свое окружение! Уверяю, многие женщины вашего круга недалеко ушли от Мишель, хотя они получили прекрасное образование, – Этьен выразительно взглянул на собеседницу.

Она хотела возразить, но прикусила губу, вспоминая недомолвки и слухи, кружившие в обществе. В голове эхом отозвались голоса из прошлого: “Вы знаете… ее любовник… подарил брошь… неужели?.. какой стыд!”

– Вы правы, – девушка неуверенно кивнула.

Этьен улыбнулся и собирался посоветовать не брать подобное в голову, но к ним подошел Пьер.

– Мы отправили парня и девицу в участок де Гра, пусть дадут показания, – отчитался он.

– Почему не к нам?

– Нам и так не хватает людей. В сущности, это его территория, пусть расследует.

– Ладно. Нашу операцию придется перенести, мадемуазель д’Эгре слишком устала.

– В этом нет необходимости, – возразила Франсуаза. – Я знаю, где спрятано тело.

– Но…

Полисмаги ошеломленно взирали на девушку.

– Николя – способный ученик, он сумел поднять все кладбище, мы наверняка заметили бы женское тело среди скелетов.

– Значит, нашей жертвы здесь нет? – нахмурился Этьен.

– Напротив, она здесь. И тот, кто ее спрятал, прекрасно знает некромантию. Он предусмотрел возможность, что кладбище поднимут, чтобы найти тело.

– Что вы хотите сказать?

– Что некромант всегда знает, какое место выберет его коллега, чтобы чертить защитный контур: четыре мьётта от церкви, – Франсуаза решительно направилась к еще видневшемуся на земле кругу. – Тело захоронено здесь.

Она кивнула на круг. В суете большая часть рун была затоптана, но сама окружность еще слабо светилась. Полисмаги переглянулись. Этьен кивнул, и Пьер направился к воротам. Он вернулся почти сразу, ведя за собой двух коллег, вооруженных лопатами.

– Будем перекапывать весь круг? – уныло поинтересовался один из них.

– Попробуйте определить, где мягче земля, там и копайте, – посоветовала Франсуаза.

– Разумно, – кивнул Пьер.

Этьен только щелкнул пальцами, зажигая над головами собравшихся магические огоньки.

Полисмаги лениво тыкали лопатами в землю, пока одна из них с глухим звуком не увязла в грунте. Полисмаги охнули.

– Вот те на, – протянул Пьер.

– Что стоите, копайте! – отрывисто приказал капитан Богарне.

Не желая упустить ни одну деталь, он подошел ближе. Махать лопатами пришлось недолго, вскоре земля начала осыпаться, обнажая мертвую плоть. В нос ударил резкий трупный запах. Один из полисмагов побледнел и отступил, борясь с тошнотой, второй рванул в кусты.

Этьен поморщился и бросил быстрый взгляд на Франсуазу. Она выглядела спокойной, только поднесла к носу платок, наверняка надушенный. Словно почувствовав на себе его взгляд, девушка подняла голову и скупо улыбнулась.

– Всегда одно и то же, – тихо произнесла она, кивая в сторону скрывшегося в кустах полисмага. – Рада, что вы более сдержаны.

– Я просто больше видел.

Этьен усмехнулся. Подумалось, что именно подобное поведение – основная причина, почему женщинам запрещают заниматься некромантией. Не каждый сможет вынести, что женщина окажется храбрее. Хрупкие, впечатлительные, нежные и глупые создания – именно таково было мнение общества о женщинах. Общество ошибалось, и капитан Богарне в который раз убедился в этом.

Или это Франсуаза д’Эгре была особенной? Он посмотрел на девушку. Закутанная в его мундир, она казалась еще более хрупкой. Заметив, что ее рассматривают, она смущенно улыбнулась и поспешила отвести взгляд, делая вид, что внимательно наблюдает за работой по извлечению останков. Все еще любуясь ей, Этьен пропустил момент, когда яма полыхнула зеленым.

– Берегитесь! – воскликнула Франсуаза.

Белый платок полетел на землю, но на это никто не обратил внимание. Мертвое тело ожило. Женщина выпрямилась и проворно выпрыгнула из ямы, разбрасывая вокруг темные комья земли. Ее глаза полыхали зеленым огнем, кажущиеся в темноте черными губы раздвинулись в оскале. С диким воем она потянулась к полисмагам, намереваясь вгрызться в живую и такую притягательную плоть, чтобы забрать аниму.

Лопаты с глухим стуком ударились о землю.

Не сговариваясь, блюстители закона и порядка наперегонки устремились к выходу.

– Идиоты, – ругнулся Этьен, выставляя вперед руку. На плетение времени не оставалось, и он ударил чистой силой.

Тело отбросило на дерево. Послышался хруст костей.

– Осторожнее, если хотите получить хоть что-то, – предупредила Франсуаза, выплетая сеть наподобие той, которой ловила мертвых на практикуме.

Умертвие медленно сползло на землю и сразу встало. Мотыляя головой на сломанной шее, женщина устремилась обратно к живым.

Пьер выхватил револьвер, заряженный серебряными пулями. Выстрелы раздались один за другим, но пули просвистели мимо. Это разозлило умертвие еще больше. Встав на четвереньки, женщина в два прыжка преодолела расстояние до ямы. Ее голые груди колыхались, а голова свесилась вниз.