Седьмая дочь графа Стера - [63]

– Да, горничной у тебя нет! – усмехнулась Изабелла, кинув взгляд на незаправленную постель.

Сама кровать тоже не походила на ту, на которой прежде почивала дочка графа Стера – узкая, жесткая, без полога, зато с ящиком для личных вещей. Он помог сэкономить место и вместо шкафа втиснуть стол и полку с книгами. Но свои фолианты Изабо хранила внизу, подальше от любопытных глаз.

Опустившись на колени, девушка аккуратно выдвинула ящик. Некогда заинтересовавшая Милоша «Теория ментальных переходов» легла на колени. Изабо потянулась за второй книгой, но внезапно передумала. Ее словно что-то толкнуло, заставило открыть оглавление. Изабелла не удивилась, когда палец остановился на главе о цикличности времени.

Устроившись на полу возле кровати, девушка жадно вчитывалась в текст. Какая же она дура! Изабелла ведь еще тогда, в хранилище, наткнулась на описание петли. И забыла!

Засунув под мышку, Изабо поспешила в комнату Этьена.

Только бы некромант не ушел!

Может, идея глупая, может, девушка не так поняла, но вот оно, решение!

«Пространство циклично и с определенной периодичностью проходит через одну точку…» Арт говорил, между смертью и воскрешением должен пройти от силы час или два, но можно сделать так, чтобы убийство вообще не состоялось. Если бы Изабелла попала в нужную точку нужной петли, то помешала бы самой себе.

Спотыкаясь, девушка слетела вниз по ступенькам, понеслась по коридорам университета, расталкивая попадавшихся по дороге студентов. Закончилась первая лекция, и они высыпали на краткий отдых. Будущие маги шипели, но Изабелла не слышала грубого «Куда прешь?», «Слепая?» и прочих благодарностей за активную работу локтями. Некромант в университете не задержится, если она не перехватит его у комнаты Этьена, другого шанса не представится. А Изабелле, что бы она ни говорила, хотелось вернуть прежнюю фамилию и прежнюю семью.

Глава 19

– Подождите!

Арт замер и обернулся на прерывавшийся от сбившегося дыхания голос. В воздухе еще затихали слова некроманта: «Ничем не могу помочь».

Изабелла чуть ли не кубарем слетела с лестничной площадки и, не удержав равновесия, плюхнулась на пол.

– Подождите! – повторила девушка и потянулась за отлетевшей к стене книгой. – Я нашла!

Некромант поднял брови. Изабелла смогла его заинтриговать.

– Что именно, юная барышня?

Сделав упреждающий знак Этьену, он направился к девушке и помог ей встать. Книга Изабо тоже перекочевала в его руки.

– «Теория ментальных переходов», – мельком глянул название Арт. – Вы именно это нашли?

Изабелла утвердительно кивнула и с надеждой посмотрела на него. Если некромант назовет ее затею чушью, все пропало. Но Арт не спешил с ответом. Он задумчиво прошелся пальцами по обветшавшему корешку, похвалил качество бумаги и выделки кожи и только потом открыл книгу. На тот самом разделе. Выходит, фолиант ему знаком, некромант понял, что хотела предложить Изабо.

– Пространственные петли времени… – Он говорил тихо, размеренно, словно размышлял вслух. – Вещь опасная, непредсказуемая и плохо изученная. Надеюсь, вы понимаете, что это не вызов демона и прочая детская чушь. Так же вам известно, какую плату мироздание берет за вмешательство в свои законы.

– Но никакого вмешательства нет, – робко возразила Изабо.

– Разве? – В голосе некроманта прорезались язвительные нотки. – Вы желаете исправить прошлое, повлиять на настоящее – и утверждаете, будто ничего не делаете?

– Как и вы, – не осталась в долгу девушка. – Ваша магия целиком и полностью – то самое вмешательство.

Арт рассмеялся и учтиво склонил голову.

– Один-один, барышня. Однако должен вас предупредить, я подобными вещами заниматься не стану.

– Почему? Трусите или не умеете?

Изабелла рисковала, но какая разница, рассердится ли некромант, если он и так отказывался помогать ей.

В коридоре повисла вязкая, неуютная тишина.

– Неофиты часто не сознают смысла своих слов, – наконец заговорил Арт. – Однако я не намерен обсуждать подобные вещи здесь. Леди уже лишилась браслетов, зачем усугублять ее преступление общением со мной? Да и господин Йоган рискует отправиться за решетку за одно единственное письмо мне. Уничтожение браслетов и вовсе закончится одиночной камерой лет на десять. Тайные начали волноваться, пора показаться дома. Вы отправитесь со мной, – неожиданно добавил некромант. – Все трое.

– Но, позвольте, – выступил вперед Этьен, – мы не ваши подчиненные и не собираемся никуда идти по одному лишь щелчку пальцев.

– Вы попросили помощи, значит, заведомо согласились на мои условия. Я могу уйти один. Так даже лучше.

Некромант взмахнул рукой, и пространство перед ним поплыло, подернулось черной дымкой.

Изабелла наблюдала за происходящим со смесью восхищения и ужаса. Неведомое нечто, созданное волей Арта Гилмора, состояло в родстве с ее силой. Полупрозрачные хлопья тумана напоминали те, которые призывала девушка, и она решила проверить, смело потянулась к дымке. Она мгновенно жадно поглотила ее кисть.

– Изабелла!

Этьен метнулся к ней, коротким взглядом дав некроманту понять, что если Изабо пострадает, тому несдобровать.

– Все в порядке, только очень холодно.

Девушка улыбкой успокоила попечителя и вытащила из тумана невредимую руку. На ней застыли крошечные снежинки.