Следующей шла мазурка, и она считается кульминацией бала, его центральной интригой. Это самый веселый, непринужденный танец, включающий множество шутливых вариаций, предполагающий многочисленные мужские танцевальные соло, смену стилей и импровизацию. Этот танец требует серьёзной хореографической подготовки, и я его не очень люблю. Всё же, несмотря на тренинг Ростовцевых, мне пока не удалось достичь тех высот, до которых поднялись завсегдатаи столичных балов.
В мазурке, как в балете, надо подпрыгивать и бить ногой о ногу или разворачиваться в прыжке. Брать даму "на грудь", то есть поднимать над собой, сгибая одну ногу и стоя на второй. И хорошо ещё сейчас мазурка стала спокойней: говорят, лет тридцать назад особо экспрессивные кавалеры, беря даму "на грудь", били себя пяткой по заднице. Ну... разумеется, если приходили на бал без шпор.
Кадриль прошла уже не столь бурно - народ притомился. А по окончании первого тура наступил длительный перерыв в танцах: необходимо было проветрить зал, и общество потянулось в гостиные и буфеты. Кое-кто из кавалеров сразу ринулся угощать дам, кто-то преподносил им цветы, но я этим заморачиваться не стал и просто пошёл в буфет - очень хотелось пить.
Большой бал, а именно на такой я сегодня попал, состоит из пяти туров, или, как ещё говорят, отделений, в каждом из которых по четыре танца. Между танцами небольшие промежутки для отдыха, между отделениями большие, после третьего отделения ужин. Хотя какой это ужин для нормального человека, скорее уж ранний завтрак. Ведь сытно покормят нас в шестом часу утра - бал начался в двенадцать ночи и закончится в семь часов.
Промочив горло в буфете и подсластив жизнь мороженым, я быстро нашёл себе партнёрш на следующий тур. Не так всё страшно оказалось, как в мыслях представлялось. Опять дежурные разговоры с девицами - и в танцах, и между ними. Парочку блеснувших умом я даже в буфет сводил, с ними было приятно пообщаться. К третьему туру мой пыл заметно угас. На вальс я ещё пригласил девушку, а вот на оставшееся время до ужина решил взять тайм-аут. Отдохну, а заодно и на танцующих посмотрю.
Встал скромненько у одной из колонн и стал наблюдать. Сейчас хороший тон требует, чтобы в перерывах танцующие мужчины не садились, особенно холостые. Как мне объясняли, если в танцевальном зале холостой мужчина сидит, то общество за кавалера его уже не принимает. И беседовать мужчины должны стоя, в том числе и с сидящими дамами.
Немного понаблюдал, и опять вспомнилась строчка стихов известного поэта. Я даже произнёс её вслух:
- Толпа мазуркой занята. Кругом и шум, и теснота.
- Любите Пушкина?
Незаметно подошедший молодой офицер встал рядом и с лёгкой улыбкой меня рассматривал. Блин, длинный-то какой! Моя макушка ему еле до плеча достаёт. Он над всей толпой чуть ли не на голову возвышается. Не дожидаясь моего ответа, офицер продолжил:
Дианы грудь, ланиты Флоры
Прелестны, милые друзья!
Однако ножка Терпсихоры
Прелестней чем-то для меня...
- Прекрасные стихи! Но если уж говорить о балах, то мне нравятся другие:
О, эти петербургские балы!
Очарованье блеска светской пыли,
Где тонкий стан и кудри Натали
Безудержно мужчин в себя влюбили.*
*стихи Эмилии Нечаевой
- Что-то я не припомню у Пушкина таких стихов.
- Это стихи моего папА.
Ха... реклама - наше всё! Никогда не поздно поднимать рейтинг старшего Патрушева. Очень хочется заработать на как бы "его" стихах.
- Вот как! А весь стих вы не могли бы прочесть?
Ой, да что мне, жалко, что ли? Взял и прочёл. Потом ещё один стих, потом ещё. А после наконец вспомнил о приличиях, вдалбливаемых мне Ростовцевыми.
- Простите, за красотой поэзии я забыл об учтивости. Разрешите представиться - Александр Владимирович Патрушев.
- Не стоит извинений. Я первый с вами заговорил, первый и должен был представиться. Князь Николай Константинович Романов.
