Счастливый билет - [14]

— Однако вряд ли Чарли обрадуется, узнав, что вы собираетесь расторгнуть контракт, если ваш любовник все-таки появится здесь.

— У меня нет такого намерения, — возразила она. — И мне не нравятся ваши инсинуации.

— Эту дверь первой открыли вы, Леонора.

— Буду весьма благодарна, если вы уважите мое желание захлопнуть ее. С треском!..

Глаза их встретились, окружающая атмосфера словно наэлектризовалась. Сердце Леоноры билось как сумасшедшее, отдаваясь шумом в ушах и болезненными толчками в висках.

— Это не то намерение, которое мне хочется уважать, но пусть будет так, — лаконично сказал он и будто отключился.

Наступило гнетущее молчание. Леонора чувствовала себя совершенно обессиленной и несчастной, ей так и не удалось заставить Эдвина изменить свое суждение. Не говоря уже о том, что он не имел на него никакого права! Наверное, ей не стоило употреблять слово «любовница», но именно этого хотел от нее Микки. Правда, в данном случае, может быть, она не имела никакого основания переносить свой опыт общения с Микки Стюартом на взаимоотношения Эдвина с его последней пассией. С другой стороны, он ведь не обещал ей ничего, кроме секса, то есть того, чего мужчинам нужно именно от любовниц.

Если она чему-либо и научилась в жизни, так это тому, что хочет, чтобы ее ценили не только в качестве источника чувственного удовольствия. Разделить подобное удовольствие с Эдвином Ридсом было бы, вероятно, интересным переживанием. Даже, может быть, исключительным. Но ей этого явно не достаточно. Особенно после Микки Стюарта. Хотелось доверительных отношений, доверительных во всем, отношений, естественным путем ведущих к браку. Так бывает, когда людям становится просто невозможно жить друг без друга. Вряд ли подобное может случиться между ней и Эдвином, представителем легендарной семьи Ридc.

Она все еще раздумывала над этим, когда автомобиль затормозил возле туристического лагеря, расположенного у подножия горного массива. Рядом с четырьмя палатками стоял вседорожник, но не было видно ни души.

— Отсюда пойдем пешком, — заявил Эдвин. — Санитарный блок содержится в полной чистоте. Если хотите воспользоваться...

— Да, спасибо.

Леонора не стала дожидаться, пока он откроет для нее дверь автомобиля. Хотя с чего она взяла, что Эдвин собирался оказать ей эту любезность? Женщина, отказывающаяся от любовных отношений, вряд ли достойна его уважения. Если только она не делает этого из кокетства. Но Леоноре была ненавистна сама мысль о том, что он может так думать.

Какой смысл уверять себя в том, что это не имеет никакого значения, лишь бы только удержать его на подобающем расстоянии от себя. То был вопрос гордости и репутации. Хотя здесь все не так просто, дело в самооценке.

Она не походила на свою мать. И не хотела походить. Леонора строила свою жизнь по собственному желанию, и необходимо сделать так, чтобы Эдвин Ридc понял и уважал это.

Глава шестая

Ожидая, пока Леонора будет готова к экскурсии в ущелье, Эдвин думал о том, как ошибался в своем суждении о ней. Она была отнюдь не феминисткой, а совсем наоборот — ублажала женатых мужчин. Вполне естественно, женщина с ее внешностью должна привлекать внимание богатых мужчин, тешущих свое тщеславие обладанием любовницей со столь выдающимися физическими данными. И, без всякого сомнения, Леонора извлекала из этого немалую выгоду. Платье, которое он видел на ней за ужином, несомненно было пошито на заказ.

Может быть, она обманула какого-нибудь парня и решила скрыться в такой глуши, как «Райский Уголок»? А может, рассматривает пансионат как охотничье угодье? Некоторые особо шикарные апартаменты для гостей стоят почти тысячу долларов в день, и каждый, кто может позволить себе прожить в них хотя бы несколько дней, должен быть, по меньшей мере, миллионером. А положение менеджера обязывало ее близко общаться с ними, играть за ужином роль хозяйки... Тут ей могло представиться гораздо больше возможностей, чем в шумном городском отеле.

Однако, несмотря на всю холодность и расчетливость Леоноры, сегодня утром она явно промахнулась. Их несомненно влекло друг к другу, и отрицать это было бесполезно. Очевидно, он просто не подходит по каким-то параметрам, поэтому ей не хочется тратить на него время.

Будь поосторожней, парень! Побереги и свое время тоже. Как ни разочарован он был холодным душем, загасившим вспыхнувший было огонь страсти, подчиниться сейчас своим инстинктам означало еще большее разочарование. Лучше всего оставить все как есть. Не хватало ему связаться с женщиной, поднаторевшей в любовных интригах.

Звук открываемой двери предупредил его о том, что она вот-вот вернется, и Эдвин повернулся в ее сторону. Леонора была в шляпе, наполовину закрывающей лицо, но и того, что осталось на виду, вполне хватало. Однако Эдвин не хотел вновь попадать под влияние ее прелестей и выходил из этой игры.

Он смотрел на нее так, как, наверное, смотрел бы на выползшую из-под камня змею. Леонора постаралась принять как можно более независимый вид, но ощущение было не из приятных. И зачем только она позволила ему перейти очерченную ею самой границу? И вот теперь он смотрит на нее осуждающе... Такой огромный и грозный, что поневоле почувствуешь себя беззащитной. Не нужно было пытаться обороняться подобным образом. Наука на будущее.