Едва юноша вышел за дверь, как Эдвард махнул в ее сторону рукой, проговорив:
– На всякий случай. Парень смышлен не по годам.
– Он тебе понравился, – улыбнулся Франц.
– Я вижу в нем большой потенциал и хорошего ученика, а нравится он тебе.
– Этого не видно.
– Да. Но я хорошо знаю тебя. Или будешь утверждать, что пригрел сиротку из сплошного альтруизма?
– Не скажу. Но и обвинения твои заготовленные беспочвенны. Принуждать я его ни к чему не буду.
– Думаешь, с такой инкубской сущностью в том есть необходимость? – усмехнулся Эдвард. Не похоже, чтобы он так уж осуждал.
– И этого не будет. Я в состоянии придержать свои способности.
– Вот оно как, – понимающе протянул Некромант. – А он знает вообще, кто ты есть?
– Нет.
– Хм. Советую рассказать и побыстрее.
– К чему такая спешка?
– Будто сам не знаешь! Скоро в нем проснется и способность видеть. Моя «заглушка» на нее не влияет. И представь, что может случиться, когда он, неподготовленный, в тебя заглянет!
– У меня щиты.
– А собственную кровь ты тоже за них спрячешь? Не говори глупостей!
– Он сможет это опознать? Визуально?
Эдвард усмехнулся, покачав головой, и сказал:
– Мы, вроде, давным-давно друг друга знаем, а ты такую чушь спрашиваешь, право слово! Конечно, увидит. Вот как ты его видишь?
– Красивый, тонкий, но с большой внутренней силой, – взгляд Франца сделался мечтательным, и в нем мелькнули алые искорки. – И сладкая аура, притягивающая.
– Вот как. Все с тобой ясно. Втрескался ты по уши.
– Что за выражения!
– Зато верные! Ладно, объясняю на пальцах. Ты видишь, что он Некромант, а он увидит, кто ты есть. Пусть и наполовину, но это половина явно проступает. «Серое зрение» – способность видеть собратьев и то, что скрыто от глаз обычных людей, непременный атрибут каждого из нас. Неважно, кто ты: маг, вампир, оборотень, демон или эльф.
– Ладно, я понял. Постараюсь поговорить с Тадеушем до того, как он сможет… видеть.
– Вот и хорошо. Да не волнуйся ты. Он же Некромант, а не изнеженная девица.
– Знаю, – голос Франца прозвучал резковато. – Кстати, когда ты его… тестировал, то не заметил ничего больше?
– Ты о многочисленных шрамах, которые парень старается скрыть?
– Нет, о них я знаю. Нечто в его силе, ауре даже. Какая-то еще способность.
– Не заметил, но вполне может быть. Случаются у нас «примеси» и классической магии, и не только. Это не страшно. Да и, судя по всему, проявится не раньше, чем Тадеуш получит имя среди нас. Пока пусть просто учится, как обычный студент. Остальное постигнет потихоньку. Ни к чему торопиться.
– Ты уверен?
– Да. Он не первый и не последний, хоть и талантливый. Не беспокойся. Он, и правда, сильный. Справится.
– Я не беспокоюсь. Просто удивляюсь, как иногда причудлива судьба. Внук вампира!
– А что тут такого уж чудного? Сам-то!
– Да я не об этом. А если его захочет забрать вампирская «родня»?
– Поздно. Он уже в конклаве. Они это увидят. Браслет тот же.
– Но вечная жизнь…
– Мы тоже не совсем люди. Истинные Некроманты могут жить не меньше вампиров, только мы очень-очень медленно стареем где-то после тридцати пяти – сорока. Век за год. Да и вообще, некромант даже мертвым может считаться лишь условно. В том-то и наша сила, что мы можем ходить туда и обратно. А, учитывая гены, тебе можно и вовсе не волноваться о воспитаннике. Еще неизвестно, кто кого переживет.
– Утешил!
– Это профессиональное, – усмехнулся Эдвард, похлопав друга по плечу. – Иди лучше к своему Тадеушу, пока он там не извелся весь. Да, давно я тебя таким не видел.
– Каким?
– Сам знаешь. И нечего косить на меня лиловым глазом. Я умею не хуже. Иди. И обращайся, если что.
С таким «напутствием» Франц покинул кабинет. К счастью, воспитанника искать не пришлось. Тадеуш сидел на стуле и читал какой-то медицинский журнал. Читал с интересом, так как заметил опекуна только когда тот подошел вплотную и спросил:
– Интересно?
– Познавательно, – пожал плечами юноша, оставив журнал в покое и поднявшись со стула.
– Неужели все понятно?
– Многое. Очень долго больница была моим вторым домом. Поневоле начнешь понимать.
– Понятно. Ну, пошли?
– Пошли.
Когда покидали госпиталь, Франц заметил молодую девушку, напичканную железом так, что походила на заправского терминатора. Все ноги в странных шипастых устройствах, с которыми она училась ходить на костылях.
Пока старший мужчина таращился на эту конструкцию, Тадеуш вскользь заметил:
– Вот глупая!
