Сборник Забытой Фантастики №3 - [31]

Маленький народец на Пауло обнаружил, что они ничего не могут сделать из-за своих размеров и огромной численности человечества. Они пришли к нам, рожденным на Земле. Вернется ли кто-нибудь из нас обратно? С нашими новыми знаниями и дополнительными силами мы могли бы предотвратить ужасный катаклизм. Кто бы пошел?

Только в старом духе великое счастье, которым мы были благословлены, удержало бы кого угодно от такой обязанности. Теперь, с новой любовью, было восемнадцать тысяч добровольцев. Конечно, все не могли пойти. Перекрестные цели, перекрестный обмен мыслями, даже при благих намерениях, принесут больше вреда, чем пользы. Жребий, как бы мы сказали, должен определять того, кто отправится в путешествие. Удача оказала мне честь.

Итак, это мой первый призыв: чтобы вы могли понять, что я говорю о том, что знаю, и из мира, где война давно устарела, я пишу это для моего друга Виктора Х. Джернсека. Его журнал, просуществовавший почти сто двадцать пять лет, в настоящее время распространяется через визуалут (интернет) в двадцать семь миллионов домов. Я хочу попросить, чтобы первого декабря этого года все, кто получит эту историю, прослушали мои телепатические сообщения.

С тех пор я буду ежедневно провозглашать миру, что добро всегда сильнее зла, что гнев и ненависть, и война не могут существовать там, где сказано дружеское слово.

Будете ли вы, кто любит правду, присоединяться ко мне изо дня в день в приеме мыслей? Христианин, язычник, еврей или мусульманин, брахман или буддист, черный или красный. белый или желтый, любой расы или вероисповедания, цвета кожи или национальности, если вы хотите, чтобы мир был в мире, прислушайтесь к моему призыву.

Мне нечего выгадывать. Я пришел только для того, чтобы служить. Добро всемогуще. Позвольте своим мыслям нести это. В одном будьте уверены — ненависть не может заслонить добро. Как бы сильно он ни сопротивлялся, гнев можно подавить. Он не может отгородиться от любви, чтобы отгородиться от любви, никогда не было и никогда не будет Электронной стены. Если вы сомневаетесь, присоединяйтесь ко мне на обратном пути в Майялован в "Вудро Вильсоне".

КОНЕЦ

* Geo. R. Fox. "The Electronic Wall" (1927)

Клэр Уингер Харрис СУДЬБА ПОСЕЙДОНИИ

I

В первый момент, когда я увидел Мартелла, мне очень не понравился этот человек. Между нами возник антагонизм, который, по его мнению, мог оставаться пассивным, но который обстоятельства вынудили проявиться с моей стороны.

Как отчетливо я помню нашу встречу в доме профессора Стернса, заведующего кафедрой астрономии Остинского колледжа. Речь, которую профессор предложил произнести перед Клубом наставников, членом которого я был, должна была быть посвящена планете Марс. По этому случаю просторные парадные комнаты дома Стернсов были заставлены рядами стульев, а в конце сдвоенной гостиной был установлен экран с целью представления видов из телескопа красной планеты в ее различных видах.

Когда я вошел в гостиную после рукопожатия с хозяйкой, я скорее почувствовал, чем увидел, незнакомое присутствие, и невольно возникшее у меня впечатление было антипатичным. То, что я увидел, было самим профессором, увлеченным серьезным разговором с незнакомцем. Интуитивно я знал, что от последнего исходила враждебность, которую я определенно осознавал.

Он был мужчиной чуть ниже среднего роста. Я сразу заметил, что он выглядел не совсем нормально физически, и все же я не мог определить, в чем его неполноценность. Только после того, как я провел весь вечер в его компании, я до конца понял его физические особенности. Возможно, самой поразительной характерностью был смуглый, медный оттенок его плоти, который мало чем отличался от американского индейца. Его грудь и плечи казались ненормально развитыми, его конечности и черты лица были чрезвычайно тонкими в пропорциях. Другой своеобразной индивидуальностью было ношение тюбетейки, надвинутой на лоб.

Профессор Стернс поймал мой взгляд и дружеским кивком выразил желание, чтобы я познакомился с вновь прибывшим.

— Рад видеть вас, мистер Грегори, — тепло сказал он, пожимая мне руку. — Я хочу, чтобы вы познакомились с мистером Мартеллом, новичком в нашем городе, но родственной душой, поскольку он интересуется астрономией и, в частности, темой моей лекции сегодня вечером.

Я протянул руку мистеру Мартеллу и увидел, что он ответил на мое приветствие несколько неохотно. Я сразу понял почему. Текстура кожи была самой необычной. За неимением лучшего сравнения, я скажу, что на ощупь она мало чем отличалась от тонкой сухой губки. Я не верю, что я выдал какое-либо видимое удивление, хотя внутренне все мое существо вздрогнуло. Глубокие, близко посаженные глаза незнакомца, казалось, искали во мне какое-либо проявление антипатии, но я поздравил себя с тем, что мое внешнее самообладание не было нарушено странной встречей.

Гости собрались, и я, к своему огорчению, обнаружил, что сижу рядом с незнакомцем, Мартеллом. Внезапно погас свет, готовясь к презентации слайдов. Темнота, окутавшая нас, была очень сильной. Высший ужас охватил меня, когда я вскоре увидел два слабых фосфоресцирующих огонька справа от меня. Не могло быть никаких сомнений в их происхождении. Это были глаза Мартелла, и они смотрели на меня загадочным взглядом. Очарованный, я смотрел в эти дьявольские шары с чувством, похожим на ужас. Я чувствовал, что должен закричать, а затем напасть на их владельца. Но в тот самый момент, когда мои обычно спокойные нервы грозились предать меня, двойные огни исчезли. Секунду спустя на экране вспыхнул свет проектора. Я украдкой бросил взгляд в сторону Мартелла. Он сидел с закрытыми глазами.