Сборник рассказов - [75]

— Нет, Дик, максимум, что могу, так это оставить в реализацию на пару месяцев твоё барахло. Штука, которую ты просишь — запредельная цена за неизвестный хлам.

— Крев, имей совесть, я полгода валялся в анабиозе, отсек «Галатеи» обрыд по самое не могу, мне надо встряхнуться, шарами потрусить в борделе, а ты жмёшься на деньги.

— Все вы летуны, когда вылезаете из своих консервных банок, уверены, что планетники вам должны за геройство. Если нужны деньги, могу отсчитать пять сотен в кредит.

По блеснувшим глазам механика Креван понял, что переплатил и с сожалением выложил банкноты на прилавок. Они исчезли в ручищах Дика с быстротой вспышки сверхновой. Кивнув на прощанье, механик вылетел из лавки с такой скоростью, что Кревану стало немножко жалко девчонок из увеселительного заведения, на которых обрушится пыл космического страдальца. Механику можно было только позавидовать. Никаких тебе аренд, займов, жуликоватых поставщиков и капризных покупателей. Не беда, что завтра деньги улетучатся из карманов летуна. Зачем они ему в космосе?

Креван повесил обруч на меч с волнистым клинком из бивня бимского нарвала. По легенде меч приносит удачу, а лавке Кревана удача нужна как никогда. Дела шли из рук вон плохо. Когда пять лет назад, он открывал своё заведение здесь, на Лопе-два, будущее казалось радужным. Огромные туристические лайнеры заходили в систему на заправку к огромной водородно-метановой Лопе-три с регулярностью хорошо отлаженного механизма. Пока межзвёздные исполины набивали топливом свои ненасытные утробы, туристы коротали время в развлекательных парках Лопы-два. Немалая часть их денежек оседала в карманах Кревана. Его лавка «Барахолка Чудо Полка» помимо стандартного сувенирного ширпотреба ещё полнилась хламом, который бравые космолётчики считают своим долгом притащить из рейса домой, но от которого избавляются в первом же космопорту при виде соблазнов цивилизации. Туристы охотно покупали эксклюзивные трофеи покорителей галактики. Всё шло отлично, пока не изобрели прямоточный привод. Теперь корабли из раздутых пышек превратились в стремительные иголки, нужда в частых заправках отпала и только старые тихоходы лишь изредка посещают систему Лопе.

От мучительных раздумий о тяготах межзвёздного бизнеса Кревана отвлёк мелодичный сигнал открывающейся входной двери. Он широко улыбнулся судьбе, которая послала ему желанного посетителя, но ему пришлось согнать улыбку с лица, когда он увидел, что это был лоп. Уроженцы Лопы-два были человеческой расы, которая заселяла полторы сотни планет, но, тем не менее, они безошибочно узнавались среди представителей человечества по простоватому выражению лица, которое можно было описать двумя нелицеприятными, но правдивыми словами «глубокая отморозка». Об их наивности в Галактике ходили бесчисленные анекдоты, только благодаря им Лопу-два всё ещё включают в туристические маршруты. Вот и сейчас, с видом обиженного ребенка у которого отобрали любимую игрушку, лоп протянул Кревану использованный лотерейный билет:

— Вот, поменяй мне бумажку, она бракованная!

— Э… и что с ней не так? — опасливо принимая билет, спросил Креван.

Голографическая фольга с изображением новейшей яхты «Мираж-Х» на билете была расцарапана и в прорехах в её стремительном корпусе читалась надпись «Без выигрыша».

— Как что? — противно заныл лоп, тыкая пальцем в плакат за спиной Кревана. — Там вот чего должно быть!

Креван проклял себя за то, в связи с тяжёлым финансовым положением в последнее время занялся продажей билетов Общегалактической Лотереи. Ослепительная красотка на плакате уверенно заявляла: «Выигрыш — самый быстрый корабль Галактики!». В общении с лопами главным было не паниковать, спорить с ними было бесполезно, они могли часами талдычить своё, поэтому Креван, не моргнув глазом, сдёрнул недавно принесённый обруч с меча и торжественно положил его перед лопом.

— Да, действительно, досадная опечатка. Вот, твой выигрыш, самый быстрый корабль Галактики, давно тебя дожидается.

Лоп взял обруч в руки, недоверчиво его повертел, нерешительно заметил:

— Какой-то он маленький. На плакате вон, какой здоровый и красивый!

— Какой? Этот? — Креван повернулся к плакату, на котором рядом с пышными формами красотки красовалась всё та же элегантная «Мираж-Х» и небрежно махнул рукой. — Устаревшая модель, просто для рекламы всунули. Да на обслуживание той скорлупки пару миллионов в год надо. Сейчас самые быстрые — кольцевые сверхсветовики, как вот этот малыш!

— А его дорого заправлять?

— Да он без топлива носится по векторам общего поля от одной гравифлюктуации до другой.

— Подходит, — радостно заявил лоп с явным намерением заграбастать вещицу с Илота-семь даром.

— Эй, эй, мистер Торопыга — остановил его Креван. — В поставку корабля входит настройка автопилота «туда-назад» под лопа. Корабль ты выиграл, а вот за подготовку выигрыша придётся раскошелиться на семьсот кредитов.

— Мы на Лопе особенные, к нам особый подход нужен.

— Вот и плати за особенность.

— А как он летает? — спросил лоп, роясь в карманах и доставая скомканные купюры.

— Нет ничего проще. Кладёшь его на пол. Становишься в центре и говоришь «Полёт», а потом произносишь название планеты.