Сборник "Паровозы и драконы" [2 книги] - [31]

— Ричард, прошу вас, не стесняйтесь, меня проинформировали о ваших тренировках. Я прекрасно понимаю причины вашей слабости. Сейчас слуга принесет тонкие лепешки, вы можете завернуть в них еду. А мистер Салех, я думаю, вам поможет за столом.

Гринривер только благодарно кивнул.

Когда стол опустел, а перед всеми участниками застолья оказалось по большой чаше какао, князь начал разговор.

— Господа, в первую очередь я встретился с вами, чтобы самолчино убедиться беспочвенности некоторых слухов.

— Например? — Ричард с удовольствием отхлебнул горячий напиток. Заморское лакомство было густым, пряным, отдавалось на языке нежной сладостью и оставляло ни с чем не сравнимое бодрящее послевкусие.

— По некоторым данным, Мистер Салех не далее, как утром выкинул вас из окна. С пятого этажа.

— Всё именно так.

— Тогда почему вы еще живы? — от такой постановки вопроса Ричард едва не поперхнулся.

— Я не специально, право слово! — только и смог произнести молодой аристократ.

Князь залился смехом.

— Мистер Салех, прокомментируйте?

— Деревья. Грабы. На них рекомендуют производить десанты в случае необходимости приземляться без специального оборудования, — Салех нюхал шоколад, едва не выворачивая ноздри.

— А как, позвольте поинтересоваться, можно отличить граб издали? Это же не эвкалипт или кедр?

— Не знаю. Там в циркуляре было много интересных советов. Так что по принципу: если вы выжили — это был граб, — инвалид пожал плечами.

— Это многое объясняет. Например: под окнами общежития растут дубы, но для ясности, пусть будут грабы.

Молчание за столом было смущенным.

— В любом случае, позвал я вас не за этим, — князь Брин-Щустер стал серьёзным. — Я даже предположить не мог, что вы настолько яро возьметесь за дело. Появились первые результаты обследования того события, участниками которого вы стали. Так как вы в данной ситуации лица гражданские, то бумаг показать не могу, но поведаю на словах. Вы прервали ритуал вселения. Но не простой.

— То есть нас ни в чем не подозревают? — уточнил Ричард.

— О, тут вы тоже неправы, в чем вас только не подозревают. Например, я заподозрил вас в том, что вы некрокукла под управлением господина Салеха.

Гринривер вскинул брови. Салех тоже вскинул брови, но этого никто не заметил, так как бровей у него не было.

— В какао вода с эманациями света. Будь вы нежитью, вас бы сожгло изнутри.

Компаньоны ошарашено молчали.

— Ну, сами посудите, вы справились с измененным, излишне жестоки, а ваши тренировки больше напоминают укрощение немертвого духа. Некоторые виды некрокукол могут испытывать боль.

— А как же артибут? Я думал, что нежить не владеет волшебством, — уточнил Ричард.

— Зато владеет магией, и то, что оборудование не засекло токов магии, еще ничего не значит. Но вода точно подтвердила, — чуть огорченно ответил князь

— Это единственное, в чем нас подозревают? Ну, может быть мы еще кто-то? Демоны там, големы, механизмы? — голос Гринривела сочился ядом.

— Тоже проверили. Вы спокойно ели с серебра, на подушках руна развеивания магии, а магическая мембрана в крыше фиксирует только звуки, издаваемые живыми организмами. Но если вас интересует, я ставил на куклу некроманта.

— А в чем нас в итоге, не подозревают? — бывший лейтенант, невозмутимо пригубил шоколад.

— В организации преступления, которое вы предотвратили, — князь огладил усы. — Это было так называемое агентское вселение. Демон после ритуала должен был сожрать жертву, спасенный вами бродяга для того и лежал в комнате. После чего демон переваривает тонкое тело кадавра, в которое вселяется. Получает всю его память. И фактически, занимает его место. Он связан приказом демонолога. Натворить может всякого… А со временем подобный вселенец с трудом определяется поверхностной проверкой.

— Ваше сиятельство, я вам искренне признателен за информацию, но зачем вы нам это рассказали? — осторожно поинтересовался Ричард.

— На самом деле, я вас позвал практически уверенный в том, что вы не тот, за кого себя выдаете… — признался хозяин стола. — Так что, господа, я просто не был готов к разговору. Если у вас есть какие-то вопросы — постараюсь на них ответить.

— А что бы было, окажись мы кем=то… из вашего списка? — задал интересующий вопрос Рей.

— В полу мины. А на мне амулет. Но не переживайте, это не специально для вас. Они тут постоянно, — невозмутимости князя можно было позавидовать.

— Тогда мы наверно пойдем? — в голосе графеныша отчётливо прозвучала надежда.

— Да-да, безусловно. И еще пару моментов, господа, раз уж вы живы, сходите сегодня в гости к мистеру Вульфу, оформите показания как положено. И мистер Салех, завтра начинается учеба, я вас очень прошу, мистер Ричард, безусловно, талантливый молодой человек, но ваши однокурсники могут оказаться не столь живучи. Я могу вас просить отказаться от ваших, наиболее… необычных методов воспитания? Или, по крайней мере, согласовывать их с куратором группы? Этим вы очень меня обяжете!

Рей Салех раздраженно дернул щекой. И начал уточнять.

— Вы хотите сказать, никаких огневок под кожу?

— Попрошу воздержаться, — подтвердил князь.

— Лишение сна?

— Лишнее.

— Электричество? Оно сейчас модно.