Сын вырос тоже честолюбивым. Спокойная трудовая жизнь матери его не устраивала, как и вообще жизнь в этом городке. Ему мерещились громкая слава и большие города. Он пошел в отца. И поступает в театральное училище в Киеве. Все бы еще ничего, если бы за четыре года учебы там он не попался на всяких неблаговидных поступках. То мелкая кража у товарища, то пьяный дебош в ресторане, то некрасивая история с какой-то девушкой, на которой он обещал жениться, потом еще с одной и еще. С грехом пополам он кончил училище, этот красавчик, и поступил в театр, почему-то пензенский. Вот там-то он и совершил свое первое крупное преступление - квартирную кражу у главного режиссера театра. На суде он уверял, что это была не кража, а месть, режиссер затирал его, не давал интересных, ведущих ролей. Сначала он грозил жалобами "наверх", потом убить кинжалом на глазах у всех и, наконец, выбрал третий "вариант": ограбил квартиру режиссера, Выйдя из заключения, он поступил в другой областной театр. А вскоре новая квартирная кража, потом третья. И снова тот же якобы мотив - месть. И опять суд. Так он и жил, этот непризнанный "артист". Все время кочевал, то по тюрьмам и колониям, то по театрам и городам. И вот пять судимостей, шутка ли.
Я иногда думаю, как может человек так жить? Один, в вечной войне со всеми. Мне пришлось перевидать всяких людей: и случайно оступившихся, и заблудившихся, и совершенно озверевших. Такая уж работа. И я еще не встречал ни одного, даже самого опустившегося, самого отчаянного, который бы мне сказал, искренне, конечно: "Я доволен. Мне другого не надо". Я знаю, всем им плохо, какой бы бравадой, какой бы дерзостью они ни прикрывались. И все они творят зло. Поэтому мне хочется разобраться. Есть среди них и люди-амебы. В них разбираться неинтересно, они слишком примитивны. Захотел напиться напился, отнять - отнял, захотел порезать - порезал, а может, и убил, дело какое. Все это для него "семечки", для амебы.
Но этот "артист" не амеба. Его аморальность не от серости, не от примитивности. У него должна быть своя "философия", я так полагаю. Все оправдывающая, все объясняющая и даже воспевающая. Это близко к "сверхчеловеку", наверное, которому все позволено.
Но добраться до этого типа совсем не просто.
- То, что мы о нем все знаем, - говорит Кузьмич, - этому пока грош цена в базарный день. У него уже новая фамилия, новый паспорт и биография. И в театрах он уже не играет. Он уже путь прошел немалый, вниз, конечно.
"Да, "сверхчеловеки" тоже проходят каждый свой путь вниз", - думаю я.
- ...Вот раньше-то он на людей не кидался, - продолжает Кузьмич. - А сейчас кинулся. От вора к убийце путь его.
- Положение у него было безвыходное, - возражает Игорь. - Змея ведь кусается, если на нее наступишь.
- Тут другой случай, - Кузьмич качает головой и смотрит на меня. - Что, Варвара-то твоя не звонила?
- Нет, - отвечаю. - Рано. Только три дня прошло.
Мы сидим в его кабинете. Три часа дня. За окном сеет нудный холодный дождь. В комнате тоже холодно. Топить еще не начали. Чертов октябрь!
Сейчас начнется оперативное совещание. Важное совещание. Я уже догадываюсь, что у нашего Кузьмича созрел какой-то план.
Глава III
РАЗНЫЕ ВЕРСИИ
Да, Кузьмич наш, конечно, кое-что подготовил. Но начинает он, как всегда, издалека.
- Давайте, милые мои, разберемся, - говорит он. - И подумаем. Последняя кража немного выбила нас из колеи, - добавляет Кузьмич. - Засуетились. Никуда это не годится. А почему засуетились? Да потому, что нет плана, нет твердых версий. Розыск по приметам и по вещам - это само собой. А мы только на него и положились. На первых порах это было понятно. Но сейчас... - Он сердито трет затылок. - Так что давайте думать, милые мои. Одними ногами в нашем деле не проживешь.
- Кое-что все-таки добыто, - с невозмутимым видом говорит Игорь. - То, что мы знаем Мушанского, не последнее дело, Федор Кузьмич. И встреча Лосева с этой Варварой тоже, при всех издержках даже.
Игорь усмехается. Я уже доложил Кузьмичу об инциденте с Толиком, и Игорь об этом тоже знает. Сейчас он на это и намекает.
Ох и попало же мне за тот инцидент! "Спровоцировал драку", резюмировал Кузьмич. Но я вовсе не хотел никакой драки. Конечно, мне хотелось, чтобы Толик ушел, ну, может быть, поссорившись с Варварой. Вот и все. Мне же надо было с ней поговорить. "Глупости, - возразил Кузьмич. Знал, с кем связываешься. Так он тебе просто и ушел бы, как же". Еще он заявил, что эта драка может нам аукнуться. И чуть не наложил взыскание. Я даже не понял, что меня спасло. А теперь вот еще Игорь на это намекает. Хотя в целом Игорь верно сказал, все-таки кое-что нами сделано. Но одно слово, которое произнес сейчас Кузьмич, меня насторожило. Это слово "версии".
- Версии у нас были, - говорю я.
- Это какие же? - спрашивает Кузьмич.
- Где его искать, - отвечаю. - Рестораны, кафе, всякие злачные места, где такой народ собирается. Потом скупщики краденого, компании некоторые.
- А еще? - допытывается Кузьмич. - Конкретнее.
У него явно что-то на уме. Я только не пойму, что именно. Хотя и чувствую, что задел то самое, о чем он думает.
