Коротко хохотнув, она ответила режиссеру:
- А ведь вы считали, что на безрыбье и Полубоярова - Мария Стюарт. Ведь так? Сознавайтесь, интриган!
И он не отпирался, кивал и вновь потрясенно смотрел на Марину. Как будто он только что познакомился с нею.
Теперь же, отходя от спектакля, Марина удовлетворенно откинулась на спинку кресла и подумала: "Услышь Сыромятникова, что он мне тут пел, она бы повесилась на театральном канате. Ничего. Марина Полубоярова еще покажет вам".
Вернувшись домой, Марина достала папку с программками спектаклей, нашла листочек с надписью "Мария Стюарт", взяла синий фломастер и жирно зачеркнула стоявшую первой в списке фамилию Сыромятниковой, а сверху написала крупными буквами - Полубоярова М. В.
Опять зазвонил телефон. "С ума можно сойти!" - она подняла и тут же опустила трубку на аппарат.
Марина смотрела на вещи, вынутые из посылки, и ее охватило желание сгрести их в кучу и выбросить в помойное ведро.
Вдруг ей почудилось, что какой-то бес коварно шепнул в ухо: "А может, нужно было согласиться? Тогда, в бане? Или ты удовлетворишься жалкими букетами и слюнявыми комплиментами?.. Не радуйся, завистники все равно сожрут тебя..."
Марина вдруг ощутила, как страх вползает в нее, медленно, щекотно, плотоядно, как гусеница в кочан капусты или червь в яблоко.
Уронив голову на руки, она заплакала. Горько, отчаянно. Ей показалось, что она вновь попала в почти безвыходную ситуацию.
- Марина, Марина, опомнитесь, что вам почудилось, что с вами, почему вы плачете?
- Действительно, почему? - Марина подняла заплаканное лицо, ища того, кто к ней обратился.
В прямоугольнике трюмо на мгновение появилась Женщина.
- А, это вы, - улыбнулась Марина. - Добрый вечер.
Она резким движением вытерла слезы и сказала:
- Нет!
И тут раздался мучительно знакомый, измотавший ее слух и душу, звук шумящей воды, убегающей на кухне из открытого крана. Дьявольские штучки продолжались.
Марина загнанно огляделась по сторонам. Когда ее взгляд скользнул по окну, в мозгу метнулась, как испуганная летучая мышь, дикая мысль о самоубийстве, но тут же скрылась во мраке ночи. Марина нерешительно отправилась на кухню, осторожно нащупала выключатель, нажала его, и свет озарил кухню.
Из крана д е й с т в и т е л ь н о текла вода.
Марина уверенно закрутила кран, ощущая, как с каждым оборотом крана в ней прибывает уверенность.
Внезапно она поняла, что жизнь, которая так долго хлестала из нее, как из крана, открытого рассеянным хозяином, перестала покидать ее душу.
Последняя капля воды с тягучим звуком оторвалась от медного носика и глухо разбилась об эмаль раковины.
Кран был закрыт.
