Сапиенс для пляжа: изучаем происхождение человека - [14]
Люди перерезали сухожилия острыми каменными орудиями и отделяли мышцы от костей, разбивали кости и извлекали из них костный мозг.
Возрастание количества животной пищи, богатой белками и жирами, вполне может быть одной из причин увеличения объема мозга гомининов. Этот орган, хоть и составляет всего 2 % от общего веса человеческого тела, потребляет почти 20 % энергии (в состоянии покоя, разумеется). А крупный мозг, в свою очередь, требует усиленного питания.
Каковы же преимущества обладания большим мозгом? И чем объяснить те способности, которые он проявит несколько миллионов лет спустя? В целом приматы изначально обладали большим объемом мозга, чем, например, газели или представители кошачьих, с которыми они соседствовали. Эта особенность не была связана с трудностям и при поиске питания или опасностями жизни в дикой природе, скорее она стала результатом их социальной организации. Дружба и вражда, каждодневное сотрудничество, образование длительных союзов создавали сложную систему взаимосвязей между особями, требующую знаний и глубокого понимания отношений между членами группы. Для австралопитеков, столкнувшихся с жизнью в открытом пространстве, вероятно даже более опасной, чем в лесу, существование в сообществе давало повышенные шансы на выживание. Большой мозг мог стать заметным преимуществом, создавая возможности для более разнообразного взаимодействия между членами группы.
Однако любая безопасность имеет свою цену! Развитый мозг заставляет усиленно и разнообразно питаться, и употреблять в пищу животные белки, которые легче перевариваются. Усвоение белка требует меньших затрат энергии от системы пищеварения, тем самым создается резерв дополнительного питания для мозга. А мозг, поумнев, быстрее и эффективнее ищет источники пищи и придумывает, как создать орудия для ее добычи. Круг замыкается: чем больше мозг, тем разнообразнее и питательнее еда, а чем качественнее еда, тем лучше соображается! И вторая полезная цепочка: большой мозг облегчает установление социальных связей, а они, в свою очередь, позволяют повышать знания об окружающей среде и находить новые ресурсы для всего сообщества. Эти итерации позволяют объяснить хотя бы частично появление рода Homo.
Объем мозга можно определить, исследуя ископаемый череп того или иного гоминина. В границах одного вида этот объем может иметь весьма значительный разброс значений (от одного к двум для нашего вида, то есть от 1000 до 2000 см>3), хотя при этом он никак, по всей видимости, не влияет на способности индивида.
Однако в межвидовом сравнении средний объем мозга играет роль. Мозг шимпанзе, с его объемом в 400 см>3, очевидно, отличается от человеческого, со средним объемом в 1350 см>3 — даже с учетом разницы в росте между двумя видами (шимпанзе заметно меньше человека). Общеизвестно, что объем мозга возрастает соответственно увеличению размеров животного, однако не пропорционально. Вес нашего мозга составляет 2 % от веса тела, а у землеройки — 10 % веса ее тела!
Для сравнения двух видов чаще используется коэффициент энцефализации, который представляет собой отношение реального объема мозга того или иного вида к прогнозируемому объему мозга для млекопитающего подобного размера. У человека коэффициент энцефализации равен примерно 7,5. Это означает, что его мозг в 7–8 раз больше, чем можно было бы ожидать теоретически у млекопитающего нашей комплекции. Этот коэффициент равен 2,5 у шимпанзе и достигает 5,3 у дельфина.
Мозг первых представителей рода Homo был больше, чем у австралопитеков, однако и тело их тоже было больше. На самом деле, к моменту примерно 500 тысяч лет тому назад рост мозга постепенно вошел в пропорциональное отношение с ростом размеров тела гомининов. И с этого момента начал расти как положено.
Ни объем мозга, ни коэффициент энцефализации не являются характеристиками, достаточными для описания всего комплекса изменений, которые отличают представителей рода Homo. Другие их особенности выражаются в уровне интеллекта (в данном контексте он рассматривается только как способность решать новые задачи), в количестве нейронов в коре головного мозга (так называемое серое вещество) и особенностях их функционирования (способность связываться с другими нейронами или скорость прохождения нервного импульса).
Наш мозг оставляет следы на костях черепа, что позволяет получить некую информацию о его анатомии, например, о размерах лобных долей или разнице между левым и правым полушариями. Эволюция человека сопровождалась изменениями и в структуре мозга, столь же важными, как изменение его размера, однако ископаемые останки не дают никакой информации об особенностях соединения разных частей органа (разве что в случае, когда сохранились следы ДНК; см. раздел «И древние, и современные»).
Homo erectus, или Человек прямоходящий
Обнаружение подростка на раскопках в Нариокотоме (его еще называют «мальчиком из Турканы») в 1984 году радикальным образом изменило наше представление о первых людях. Исследователи нашли почти полный скелет (у него не хватает только стоп и кистей), весьма схожий по характеристикам с современным человеком.
Почему и как теория эволюции Чарльза Дарвина перевернула наше мировоззрение? Труд Дарвина о происхождении видов, опубликованный в 1859 году, вызвал страстные споры во всем обществе. И сегодня теория эволюции продолжает будоражить умы в том числе и потому, что она разрушает идею щедрой и предусмотрительной природы и ставит под сомнение место человека в ней. Расположитесь поудобнее, а Жан-Батист де Панафье расскажет вам о том, как Чарльз Дарвин произвел революцию в нашем мышлении.
Оказалось, достаточно всего одного поколения медиков, чтобы полностью изменить взгляд на генетические заболевания. Когда-то они воспринимались как удар судьбы, а сейчас во многих случаях с ними можно справиться. Некоторые из них почти исчезли, как, например, талассемия, отступившая на Кипре благодаря определенным политическим мерам, или болезнь Тея–Сакса, все менее распространенная у евреев-ашкеназов. Случаи заболевания муковисцидозом также сократились. Генетические заболевания похожи на родовое проклятие, то появляющееся, то исчезающее от поколения к поколению.
Книга Рюди Вестендорпа, профессора геронтологии Лейденского университета и директора Лейденской академии жизненной активности и старения, анализирует процесс старения и его причины в широком аспекте современных научных знаний. Чему мы можем научиться от людей, которые оставались здоровыми всю свою исключительно долгую жизнь? Помогут ли нам ограничения в пище или гормоны, витамины и минеральные вещества? Как сохранить свои жизненные силы, несмотря на лишения и болезни? Автор систематизирует факторы, влияющие на постоянно растущую продолжительность жизни людей нашего времени. В книге подробно обсуждаются социальные и политические последствия этого жизненного взрыва.
Если вы читали о динозаврах в детстве, смотрели «Мир юрского периода» и теперь думаете, что все о них знаете, – в этой книге вас ждет много сюрпризов. Начиная c описания мегалозавра в XIX в. и заканчивая открытиями 2017 г., ученые Даррен Нэйш и Пол Барретт рассказывают о том, что сегодня известно палеонтологам об этих животных, и о том, как компьютерное моделирование, томографы и другие новые технологии помогают ученым узнать еще больше. Перед вами развернется история длиной в 150 миллионов лет – от первых существ размером с кошку до тираннозавра и дальше к современным ястребам и колибри.
В книге в занимательной форме рассказывается об истории создания девяти известных литературных произведений: от жизненного факта, положенного в основу, до литературного воплощения.
Месяцы сочинительства и переделок написанного, мыканья по издательствам, кропотливой работы по продвижению собственной книги — так начиналась карьера бизнес-автора Екатерины Иноземцевой. Спустя три года в школе писательства, основанной Екатериной, обучались 1287 учеников, родилось 2709 статей, 1756 из которых опубликовали крупные СМИ. И главное: каждый из выпускников получил знания о том, как писательство помогает развить личный бренд. В этой книге — опыт автора в создании полезного и интересного контента, взаимодействия со СМИ и поиска вашего кода популярности.
В книге рассказывается, как родилась и развивалась физиология высшей нервной деятельности, какие непостижимые прежде тайны были раскрыты познанием за сто с лишним лет существования этой науки. И о том, как в результате проникновения физиологии в духовную, психическую деятельность человека, на стыке физиологии и математики родилась новая наука — кибернетика.