— У меня руки дрожат! — сказал Круз.
— Меня это не волнует! — ответила Линда. — Я еще раз хочу тебе напомнить, если ты это успел за две минуты забыть. Ты — мужчина!
Круз стал заводиться.
— Хорошо, объясняй! — хмуро сказал он.
— И возьми себя в руки, потому что сейчас наделаешь дел! — произнесла Линда. — Ведь это не шутки — острая игла и ребенок.
— А не лучше ли нанять сестру? — спросил Круз. — Она сделала бы это профессионально.
— По–моему у тебя нет денег даже на то, чтобы переехать в приличную квартиру, — жестко произнесла девушка. — Вместо того, чтобы тратить деньги на сестру, научись колоть сам!
Круз ничего не ответил.
— На твоем столе шприц и лекарство, — сказала Линда. — Открой пузырек и набери до первого деления…
Круз так и сделал. Линда в это время уложила Мегги на спину и спустила девочке штанишки.
— Быстрее, ребенку холодно! — приказала она. Круз приблизился к дивану со шприцем в руках.
— Теперь поверни шприц иглой вверх и выдави оттуда воздух!
— Какой воздух? — удивился Круз. — Ведь я только что набрал в шприц лекарство.
— Идиот, — помотала головой Линда. — После набора лекарства в шприце всегда остается воздух. И давай поскорее, Мегги устала ждать…
Видя, что Круз мешкает, девушка накинула на девочку край одеяла.
Кастильо осмотрел шприц на свет и увидел, что вверху, около самой иглы собрались маленькие пузырьки воздуха. Он легонько надавил на поршень и подождал, пока из иголки не вылетели вверх первые капли лекарства.
— Так, хорошо, — продолжала командовать Линда. — Теперь возьми кусочек ваты, смочи ее спиртом. Надо будет продезинфицировать кожу…
Круз взял шприц одной рукой, другой попытался оторвать от большого пакета ваты, лежащей у него на столе, маленький комочек.
Ему это удалось, хотя и с большим трудом.
— Слушай, у меня не хватает рук, — раздраженно сказал Круз Линде, — ты что‑то напутала в последовательности действий…
— Ты считаешь, что я профессиональный врач? — взорвалась та. — Я, в конце концов, учусь вместе с тобой. Да еще боюсь при этом…
— Бояться — это занятие, достойное уважения, — криво усмехнулся Круз.
— Не умничай, — оборвала его девушка.
— Дядя Круз, тетя Линда, — пискнула малышка, — не ссорьтесь, пожалуйста…
— Хорошо, мы не будем, солнышко, — Линда погладила Мегги по волосам. — Давай, Круз, давай, давай…
— Слушай, ты хоть не торопи меня, — огрызнулся Кастильо и посмотрел на Мегги.
Он испугался. «Девочка подумает, взрослые опять начинают ссориться» — подумал Круз.
Но малышка ободряюще улыбалась ему. Он усмехнулся ей в ответ и подмигнул.
Круз зажал ватку указательным и средним пальцами, отвинтил этой же рукой крышечку пузырька со спиртом и, прижав ватку к горлышку, опрокинул бутылочку.
— Готово! — объявил Круз через секунду. — Ох, с меня просто семь потов сошло!
Он поставил пузырек на стол и со шприцом в одной руке и ваткой в другой приблизился к дивану.
— Ну, где ты тут? — обратился Круз к девочке. — Линда, командуй, куда колоть. Хотя, похоже, я не промахнусь, — попробовал пошутить Кастильо. — Это место достаточно широкое…
Линда откинула одеяло, и сердце Круза сжалось в очередной раз. Он увидел нежную детскую кожу, испещренную следами предыдущих инъекций.
Кастильо вспомнил, где он видел столько синих, с кровоподтеками, точек. Такую исколотую кожу имели на руках заядлые наркоманы.
— Бедная, да на тебе просто живого места нет, — сказал Круз и принялся мазать спиртом пониже, где не было следов уколов.
— Стой! — неожиданно воскликнула Линда. — Где ты мажешь?
— А что? — посмотрел на нее Круз. — Не буду же я колоть туда, где и так все синее. Вон, глянь, сплошной синяк, просто жутко смотреть.
— Круз, ты ничего не соображаешь, — зло прошипела Линда. — Если ты уколешь туда, где мажешь, ребенок не сможет присесть. Ты этого хочешь?
— Ничего я не хочу! — ответил Круз. — Слушай, что за идиотизм? Я стараюсь, как лучше, но у меня ничего не выходит. Куда колоть?
— Это тебе не с пистолетом за преступниками бегать… — с иронией сказала Линда.
— Куда колоть? — повторил вопрос Круз. — Перестань издеваться, а то я сделаю этот укол тебе!
Линда выразительно посмотрела на парня и покрутила пальцем у виска.
— Колоть надо все‑таки туда, где кололи до тебя, — сказала девушка. — Мегги, милая, куда тебе делали укол последний раз?
— Сюда! — девочка дотронулась до тела левой рукой.
— Ну вот, Круз, значит, ты сделаешь укол с правой стороны. Понятно?
Круз наконец понял. Он обильно смазал кожицу спиртом и занес шприц.
— Проверь еще раз, чтобы не было воздуха, — посоветовала Линда. — А то ей будет очень больно…
Круз убедился, что воздух не попал внутрь шприца и спросил:
— А как глубоко колоть?
— Примерно на дюйм, — ответила девушка, — Круз, втыкать иглу надо резко, а выдавливать лекарство — наоборот, очень медленно… Мегги, ты расслабься и потерпи, договорились?
— Хорошо, тетя Линда, ведь я привыкла, — откликнулась девочка. — Знаете, — продолжала возбужденно малышка, — мне рассказывали, что есть дети, которые боятся уколов. Но я не такая. Я уже давно их не боюсь…
Под успокаивающий лепет девочки Круз проколол кожу иголкой, опустил ее на положенную глубину и очень медленно надавил на поршень до упора.
