Сандалики, полная скорость! - [9]

— Ты, наверно, проголодалась? — приветливо сказал он. — Ешь, пожалуйста, не стесняйся! Тут произошло небольшое недоразумение, тебя задержали случайно. Ты позавтракаешь, отдохнёшь и пойдёшь домой. Где ты живёшь? Расскажи мне, кто твой папа? Кто твоя мама? Наверно, Дэй — ваш хороший знакомый? Он часто ходит к вам? Разговаривает с рабочими?

Но девочка не поверила ласковым словам. Она знала, что врагам нельзя верить никогда, даже если они приветливы. А это ведь был враг.

Она прикусила кончик языка и молчала.

— Щенок негодный! — сразу изменив тон, закричал серый. — Я сейчас позвоню по телефону и прикажу, чтобы разыскали твоих родителей и узнали обо всём.

Он вышел и запер дверь. Что-то зашевелилось за узким шкафом. Девочка присмотрелась: из-за обоих углов шкафа торчали, словно слоновьи, огромные уши… Цапленосый! Ага! Вот как! Его оставили наблюдать за нею! Так вот тебе! Ведь тут есть окно, и она не побоится в своих сандаликах прыгнуть в окно.

В одно мгновение бросилась она к окну, а попутно изо всех сил дёрнула отвратительное ухо так, что дикий визг разнёсся по всему этажу; девочка разбила окно и стремглав выпрыгнула в него, на ходу переставляя застёжки.

Что такое? Что случилось?

В комнату вбежали серые и тот, переодетый.

— В окно!.. Через окно!.. — вопил цапленосый, держась рукою за ухо. — Кошка сумасшедшая!

— Так она же разбилась! С тридцатого этажа! Пускай подыхает! — сказал переодетый серый.

Серые и цапленосый поглядели вниз, но ничего не увидели.

— На крыше! Вон она, на крыше! — завизжал цапленосый.

— Окружить здание! Поймать! Схватить! Навести прожекторы! — заорал переодетый, и серые пулей выскочили из комнаты.

Но напрасно они торопились: в эту минуту девочка уже спустилась на землю в другом конце города.

…Вот она бежит вдоль тёмной улицы, шлёпая по лужам.

Косой дождь и ветер подгоняют её.

Пока ищут её на крышах, она пробежит внизу.

О, она знает: во многих домах живут люди, которые с любовью приняли бы её, спрятали бы от серых. Но можно ведь и ошибиться и попасть к таким, которые заодно с цапленосым и серыми.

Вдруг навстречу из переулка вынырнула маленькая фигурка. Они с разгона натолкнулись друг на друга.

— Ой! — вскрикнул мальчик.

— Ай! — вскрикнула девочка.

— Это ты? — спросил мальчик, и девочка узнала беленького барабанщика.

Мальчик быстро-быстро, еле переводя дыхание, рассказал: он бежит к Дэю. Если он не успеет к Дэю за пять минут, то произойдёт там большое несчастье. Дэя и все его труды захватят серые: они не хотят, чтобы Дэй ехал к друзьям мира. Мальчика послал рабочий комитет. Ещё далеко, и мальчик боится опоздать. Он бежит босой, поранил ноги. Что будет? Что будет?..

И надо сказать Дэю, что шар захватили серые и цапленосый. Цапленосый летел на шаре, шар у него. Меня схватил цапленосый, но я убежала от него! — перебила девочка, но тут же замолчала.

Как быть? Мальчик знает, где Дэй, и он должен за пять минут успеть туда. В голове девочки молниеносно созрело решение.

Правда, она вспомнила наказ незнакомца, который подарил ей сандалики, о том, чтобы никому их не давать. Она помнила, что остаётся в чужой стране без своих волшебных сандаликов. Но помнила ещё и то, из какой она страны, а у беленького мальчика теперь такое важное поручение и ведь он, а не она знает, где найти Дэя. А она, она же должна ничего не бояться!

На, скорее надевай мои сандалики! Они тебе впору. Скажи Дэю — шар у цапленосого, цапленосый летал на его шаре по разным странам. Я сама видела. Вот, притронься к первой дырочке и беги скорей! Полная скорость! Будь готов!

— Всегда готов! — И мальчик побежал быстро-быстро, даже быстрее, чем длинный автомобиль который промчался мимо.

А девочка осталась одна в чужом городе, среди темной ночи.

Дождь промочил её до костей. Ветер рвал во все стороны коротенькое лёгкое платьице, и длинный автомобиль внезапно сделал разворот и остановился около девочки. Из него вышел человек в широком плаще и приблизился к ней. Девочка съежилась, но глядела храбро.

— Почему ты здесь? — вдруг услышала она незнакомца — того самого, который дал ей сандалики, и рука его мгновенным жестом сдвинула очки на нос, а глаза посмотрели на неё ласково. — Да ты босая! А сандалики?

Словно к маме, бросилась девочка к человеку в плаще, шмыгнула под полу и пропищала оттуда:

— Спрячьте меня сначала, тогда я вам всё расскажу.

Незнакомец схватил её под мышки и посадил в автомобиль.

— М-да, не думал я тебя тут встретить… — пробормотал он. — Я заехал сюда за своим давним другом. И вот — друга не застал, а тебя встретил. Вот неожиданность! Пожалуйста, домой! — сказал он шофёру.

Но это был не шофёр, это был пилот, потому что из автомобиля выдвинулись небольшие крылья, и почти без шума мотора машина поднялась в воздух.

Девочка понемногу успокаивалась. Она даже подвинулась ближе к окошку автосамолёта, потому что она ведь была очень любопытной и любознательной ко всему на свете.

Но вдруг она схватила незнакомца за рукав:

— Смотрите! Смотрите! На улице серые! Сколько их!..

Действительно, серые, как саранча, рассыпались по всему кварталу.

Незнакомец поднял очки на глаза и тоже поглядел в окно.