Самый лучший - [9]
– Ну, хорошо, я обычный человек. Любовь действительно вытворяет с нами, что ей вздумается. Тем не менее ты обязан сделать выговор нашей влюбленной красотке, ибо ее отношение к работе недопустимо.
– Напомнить, что не нужно смешивать личную жизнь с бизнесом? – спросил Таннер.
– Это было бы и тактично, и полезно для дела.
– Возможно, дорогая коллега… – Его рука скользнула под водопад черных волос, и он прижал ладонь к ее обнаженной коже. Теплой, манящей. Ему захотелось продолжить увлекательное исследование. – …нам тоже не мешает воспользоваться этим мудрым советом.
Кара склонила голову ему на грудь.
– С завтрашнего дня так и сделаю. Но сейчас буду наслаждаться танцем с партнером. Ты великолепно танцуешь. Впрочем, удивляться нечему, у тебя на лбу написано: «Я все делаю только отлично!»
– А ты представь себя занимающей место в суде. Вызовешь ли ты доверие без такого ярлыка? Я имел счастье наблюдать, как ты сегодня вошла в зал, и сразу вспомнил сказку о короле и его новом платье.
– Ты несправедлив. Я не обнажила и десятой части того, что можно.
Таннер воспользовался моментом и медленно провел рукой по обнаженной ниже талии спине. И тут же пожалел о своей несдержанности, ибо Кара буквально слилась с ним, как это сделала бы любовница. Он пережил несколько трудных мгновений, борясь с примитивным желанием повалить ее на пол. Пришлось категорически напомнить себе, где он и с кем.
– Кара, вряд ли разумно танцевать в столь шокирующей манере, – пробормотал он и строго добавил, когда она легонько погладила его по подбородку: – Прекрати свой дурацкий флирт.
– И тут двойные стандарты? Да, ты подвергаешь себя колоссальному риску. – Ее глаза лучились озорством. – Значит, ты можешь гладить меня, а я тебя нет?
Таннер застыл посреди зала, потом сделал мощный выдох.
– Мы слишком бросаемся в глаза, – прошептала Кара. – Продолжай танцевать.
Он автоматически подчинился, не задумываясь о причинах повиновения, но уже через секунду понял, что думало за него тело, ибо любое движение Кары в его объятиях было сверх меры эротичным.
– Почему тебе взбрело в голову надеть такое платье?
– Я влюбилась в него с первого взгляда. Кажется, тебе оно тоже понравилось, но ты слишком чопорный и старомодный, чтобы признаться в этом.
– Значит, ты считаешь меня занудой?
– Разве не этот имидж ты упорно навязываешь своим коллегам?
– А как насчет многоуважаемой Каролины Хиллиард? Она разве не пытается иметь собственный имидж? И не подорвала ли она свой авторитет сегодняшней вольностью поведения?
– Расслабься, Таннер, мы же не на работе. Это бал. Ве-че-рин-ка, понимаешь? Мы среди коллег, все пришли отдохнуть и повеселиться. Никто не придает значения подобным глупостям. Лишь ты. Хотя даже ты сойдешь за завсегдатая вечеринок, если продолжишь танцевать в том же духе.
– Ты, случайно, не выпила для храбрости?
– Боюсь разочаровать тебя, но я абсолютно трезва. Никаких воздействующих на сознание веществ ни внутри, ни при себе! – Кара засмеялась и опять погладила его подбородок.
На долю секунды он почувствовал желание впиться в ее смеющиеся губы, ощутить их вкус.
– Неплохо бы перекусить, – сделал он неуклюжую попытку сменить тему.
– Во рту пересохло? – шепотом поинтересовалась она.
Если бы тот же вопрос и таким же интригующим тоном задала другая женщина, он бы нашелся что ей ответить. Но с Карой он привык вести честную игру.
– Да, медленно закипаю. И ты сама знаешь, почему это происходит. – Он демонстративно обнял ее за талию. – Сейчас поглядим, сможем ли мы оторваться друг от друга, чтобы вести себя как цивилизованные люди и респектабельные адвокаты. Пока мы напоминаем животных, готовых совокупиться на танцевальной площадке.
– Ого! Все перышки взъерошились. Может, ты на самом деле один из диких петушков?
– Где ты научилась так очаровательно флиртовать? – невольно засмеялся Таннер. – Или виной тому заколдованное платье? Стоило только надеть его – и ты другой человек. Эта возмутительная тряпица с блестящими штучками абсолютно не дает простора воображению. Все и так открыто дальше некуда. Но ты в ней решительна и уверенна, как обычно.
– А мне показалось, что ты бы не хотел, чтобы я предстала в таком виде перед судьей.
– Боже упаси, Кара. У тебя и так пальцы дрожат.
– Я вся дрожу. Но… как ты заметил?
– Со времени кражи я наблюдаю за тобой.
– Иногда у меня даже появляется мысль, что это полиция приставила ко мне «хвост».
– Я не скрываю, что слежу. Меня все это крайне беспокоит.
– Спасибо. Еще раз.
– В любом случае меня не удивило, когда тебя била дрожь после взлома квартиры. Но теперь… – Он умолк, изучая странное выражение ее лица.
– Мы не будем танцевать? – Кара начала двигаться под музыку. – Почему бы нам не станцевать что-нибудь современное, быстрое? – Она весело подмигнула ему. – Возможно, Джеймисон, я сумею заставить тебя дрожать.
– Не сомневаюсь. Ты полна сюрпризов.
– Но ты не согласен рискнуть нашими сказочно прекрасными деловыми отношениями?
– Верно.
Она прижалась к нему с провокационной откровенностью.
– Таннер, я хочу тебя.
Он положил руки на ее ягодицы и нежно погладил соблазнительные выпуклости. Он тоже хотел ее, но твердо сказал «нет».
Знаменитый певец Майкл Девлин давно уже отчаялся встретить женщину, которую интересовали бы не его деньги и слава, а он сам. Однажды в бурную, ненастную ночь он приютил в своем загородном доме Ханну Чандлер и увидел в ней свою мечту, обрел наконец ту единственную, что найдет в нем не «звезду» и не обольстителя из журнальных статей, но — просто мужчину. Мужчину чуткого, нежного, доброго. Мужчину, жаждущего любить, быть любимым и обрести наконец счастье…
Эндрю Макларен поклялся умирающему другу, что не оставит в беде его невесту. Конечно, забота о совершенно незнакомой женщине сулит много хлопот… но так защитник поневоле думал только до той минуты, пока не увидел Кесси. Сама того не желая, она поразила Эндрю в самое сердце, и он понял, что встретил наконец женщину своей мечты…
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Весельчак Девин Террил, с огромной неохотой согласившийся сопровождать Бритни, младшую сестру лучшего друга, в шикарный карибский круиз, рассчитывал только на одно: уж эту-то серую мышку, знакомую ему с детства, не придется ограждать от пылких соблазнителей!Но… гадкие утята часто превращаются в прекрасных лебедей. И очень скоро Девин понимает, что безумно влюбился сам!..
Где может современная Золушка встретить прекрасного принца? Почему бы и не в супермаркете?Сказка? Вряд ли!Потому что Золушка — решительная, ультрасовременная Трейси О'Брайен — вполне уверена, что вообще не нуждается в мужской поддержке, а вот принц — неотразимый Энтони Делано — приходит в отчаяние от неудачных попыток завоевать сердце любимой.Безнадежная ситуация? Вряд ли!Потому что порой любовь творит НАСТОЯЩИЕ ЧУДЕСА!
Это — одна на самых знаменитых современных любовных историй. История, в которой романтизм и искрометный юмор сплелись в одно очаровательное целое! Она давала советы женщинам, несчастливым в любви, и была так несчастна в собственной личной жизни! Он упорно поддерживал с ней исключительно деловые отношения и втайне изнывал от почти мальчишеской страсти. Однажды ночью они решили развлечься — о, честное слово, вполне невинно! Но, как известно издавна, совестно проведенная ночь может дать мужчине и женщине много нового!..
Очаровательная Рейчел Уорнер, живущая в маленьком канадском городке, насколько увлечена любимым делом, что не замечает мужчин – да и не слишком склонна им доверять. Однако новый наниматель Рейчел, миллионер Тео Бреннан, скрывающий под маской циничного юмора жажду нежности и любви, намерен не жалеть усилий, дабы растопить арктический лед, сковавший сердце женщины, и помочь ей возродиться для нового счастья – возможно, даже против ее воли!