Самый большой секрет - [13]
Но, как бы то ни было, они это сделали. Хит убил Томми, стараясь защитить Джулианну. Уэйд спрятал тело. Ксандер и Броди могут быть уличены в том, что уничтожили или подделали доказательства. Братья отвели Джулианну в сарай, где та смогла снять порванные, окровавленные вещи и переодеться. После чего мальчики сожгли ее одежду, а также все, что было в карманах Томми. После чего они подделали записку от него.
Они были детьми. Хиту и Джулианне было по тринадцать лет. Тогда они не знали, что суд бы признал это самообороной. Мальчишки защищали свою сестру от напавшего на нее Томми. Каждый, кто знал Томми, показал бы под присягой, что он был настоящим отморозком. «Эдемский сад», как называли землю семьи Иденов, был последней попыткой пристроить взбалмошного беспризорника хоть куда-то. Никто, кроме Иденов, не хотел брать его под опеку.
Что ж, у всех есть тайны. И теперь Ксандер Лэнгстон должен сделать все возможное, чтобы его скелеты в шкафу не разрушили его жизнь, карьеру… А главное, судьбы близких ему людей.
Которых неожиданно стало больше.
Глава 5
Роуз вздрагивала каждый раз, когда звонил колокольчик над входом в кафе. Давно она так не нервничала. С утра она чуть не вылила кипяток посетителю на брюки. Вчера три раза неправильно записала заказ. А сегодня добавила в яблочный пирог соль вместо сахара.
Вот уже несколько дней она была как на иголках, ожидая прихода Ксандера. Вечер воскресенья выдался насыщенным на признания, поцелуи и откровения. Она до сих пор не решила, что делать с этой чередой событий. Да, теперь Ксандер знает, что Джои — его сын. От этого у Роуз свалилась гора с плеч. Однако все остальное обескураживало и пугало.
Свидание прошло как нельзя лучше. То, как ее тело реагировало на прикосновения Ксандера, не оставляло сомнений — она хочет быть с ним. Пусть и всего несколько недель. Но внутренний голос велел держаться от него подальше — и физически, и эмоционально. Увы, Роуз всегда было сложно отделять физическое от эмоционального. И то, что отсутствие Ксандера волнует ее столь сильно, являлось тому прямым доказательством. Да, она много времени уделяла Джои и работе. Но мысли о том, почему Ксандер не приходит увидеться с ней или с Джои, не оставляли ее.
— Роуз, ты подготовилась к фестивалю клубники?
Неожиданный оклик заставил ее обернуться. Ллойд Сингер, владелец местной аптеки, как всегда, ел свой ланч, сидя за барной стойкой. Он обязательно заказывал себе кока-колу со льдом, сэндвич из говядины с расплавленным сыром, а на десерт — пирожок или кусочек торта. Вот и сейчас Ллойд намекал на клубничный пирог.
— Признаться честно, я совсем забыла. Фестиваль уже в выходные?
Ллойд покачал головой:
— Весь город пестрит афишами и растяжками. Неужели не видела? Белые буквы на красном фоне: «Фестиваль клубники».
— Я была немного занята, — оправдалась Роуз.
И, черт возьми, она говорила правду. Со всеми происшествиями ей было не до клубники.
— Понятно, — философски ответил Ллойд. — И все же советую тебе поучаствовать. Если ты приготовишь свой воздушный клубничный пирог, конкуренты умоются слезами. Наконец-то Луи Уолтерс проиграет.
А что, неплохая идея! Роуз ни разу не готовила этот пирог на фестиваль. Приз в такой категории выпечки не самый престижный, но и в ней занять первое место было бы неплохо.
— Спасибо за совет, Ллойд. Я подолью тебе колы.
Она поставила бокал в аппарат, но тут же едва не уронила его. Она не заметила, в какой момент в кафе вошел Ксандер, но теперь он сидел рядом с Ллойдом и о чем-то с ним беседовал. Ксандер был неотразим в голубой футболке и свободных брюках цвета хаки. Русые волосы зачесаны назад, лицо покрывает легкая щетина. Вроде бы все как обычно, но Ксандер буквально источал шик и лоск.
Сегодня он как никогда был похож на Ксандера из ее воспоминаний. Без костюмов, галстуков и дорогих аксессуаров он был тем, в кого она когда-то влюбилась без памяти. Роуз едва сдержалась, чтобы не подбежать к барной стойке и не наброситься на него с поцелуями. От этой мысли ее кожа покрылась мурашками.
Чтобы совладать с собой, она глубоко вздохнула и вернулась к стойке с полным бокалом колы, будто не замечая Ксандера. Он не должен знать, как сильно она ждала его все эти дни.
И все эти годы.
— Привет, Ксандер, — поздоровалась она, словно только что его увидев. — Что тебе принести?
Даже не глядя в меню, Ксандер отрапортовал:
— Куриную котлету, пельмени и кусочек вот такой же розовой воздушной прелести. — Он кивнул на тарелку Ллойда.
— Будет сделано. — С этими словами Роуз исчезла на кухне.
Все, что заказал Ксандер, было уже наготове у Оскара, поэтому Роуз не заставила себя ждать. Уже через пару минут она принесла поднос, однако к тому времени Ллойд успел уйти. Ничего странного. Обеденное время заканчивалось, и большинство посетителей спешили обратно в офисы.
Роуз поставила блюда перед Ксандером и принялась собирать тарелки и чаевые с других столов. Когда в кафе остался один Ксандер, она вернулась к нему. К этому времени он успел перейти к десерту.
— Все в порядке? — спросила Роуз.
Он кивнул:
— Мои поздравления. Этот пирог — главный претендент на победу. А поскольку я буду одним из судей, это не просто слова.
Алекс Стэнтон, богатый одинокий красавец, находит себе очередную жертву, милую и смешливую Гвен Райт. Их отношения длятся недолго, но он не может забыть ее. Она не такая, как все. Для Гвен все иначе: она ждет ребенка, мужчины ей совсем не нужны. Но в глубине ее души еще живет симпатия к человеку, который не создан для серьезных отношений.
Уилл Тейлор потрясен: его вздорная невеста, которую он уличил в измене, после авиакатастрофы стала совершенно другим человеком. Правду он узнает, обнаружив, что на ее теле отсутствует татуировка. Однако Уилл успел полюбить эту новую Синтию…
Вайолет Ниаркос, попав в автомобильную аварию, теряет память. Через девять месяцев она рожает мальчика с ярко-рыжими волосами, совсем не похожего ни на нее, ни на ее жениха. Однако она не помнит, от кого забеременела. Проходит полгода, и Вайолет наконец совершенно случайно встречается с отцом своего ребенка… Сможет ли мимолетное увлечение перерасти в крепкий брак?
Одна-единственная ошибка в клинике репродуктивной медицины – и Лука Моретти стал отцом! Причем дочь ему родила Клэр Дуглас, женщина, которую он даже не видел. Клэр все еще не оправилась от потери мужа, когда обнаружила, что какой-то незнакомец стал отцом ее ребенка. И богатый холостяк не остановится ни перед чем, чтобы получить совместную опеку над маленькой Эвой…
Вейду Митчеллу нужно выкупить участок земли, принадлежащий Виктории Салливан, но Тори не собирается уступать человеку, который когда-то чуть не разрушил ее только начинающуюся карьеру. Однако и Вейд не сдается, ведь иначе может всплыть годами хранимая тайна, способная уничтожить всю его семью…
Сабина Хейз в течение двух лет скрывала ребенка от отца-миллионера Кевина Брукса. Привыкший всегда и во всем добиваться своих целей, Кевин намеревается вернуть ее расположение, но решительная и смелая Сабина не собирается принимать его условия. Сможет ли она справиться со своей гордостью?
Должен быть кто-то, кто замечает первый распустившийся цветок, смешное облако, глаза уличного кота, что каждый день меняют цвет На нашем жизненном пути встречаются разные люди, но все ли они являются людьми на самом деле? Что готовы нам рассказать, а о чём хотят умолчать? Кира познакомилась с необычным парнем. О его существовании нельзя никому рассказать. К чему приведёт их общение? Философское произведение о жизни, тайнах мироздания и любви, с описаниями природы и разговорами за чашкой вкусного чая. Продолжает тему рассказа «Семнадцатое декабря», раскрывает загадку персонажей, появившихся в концовке.
Лаборантка по имени Берта знакомится в больнице с поэтом Лаврентием Егоровым. В результате автокатастрофы он стал инвалидом, прикованным к коляске. Берта выхаживает Лаврентия и становится его женой. Не сломленный физическими страданиями, Лаврентий ломается оттого, что не может обеспечить любимую материально. Он начинает пить. Берта уходит из дома, и Лаврентий принимает решение покончить с собой, не видя смысла жить без любимой. Но любовь оказывается сильнее и водки, и пули.
Скарлетт Мери Белль — прилежная ученица Гарварда, которую волнуют лишь учеба и семья, но никак не Джастин О’Коннор, с которым в один из солнечных весенних дней ей предлагает дополнительно позаниматься профессор по экономике. Девушка не особо рада такому предложению, но и отказаться от возможности получить дополнительные баллы не может. День за днем ей приходится терпеть его выходки и придирки до тех пор, пока его слова не приобретают совсем другой смысл и не начинают что-то значить для нее… .
Тибби — убежденная феминистка. Такой ее сделала жизнь, а особенно постарался ветреный кавалер, после разрыва с которым она решила, что замужество — нелепость, любовь — фантазия. Только своему верному пажу Питеру Тибби способна поведать о том отчаянии, что терзает ее. Пит везет подругу в Лондон, но каникулы складываются неудачно: Тибби попала в больницу. С этой минуты она изменила свое отношение к жизни — ведь врач-травматолог, как выяснилось, способен излечить не только тело, но и душу…
Судьба полицейского — нелегкая доля. Грегу это было известно лучше многих, ведь из-за работы он потерял почти все. Долг полицейского — защищать слабых и стоять на страже закона. И никто на свете не упрекнул бы Грега за небрежение своими обязанностями. Но что делать полицейскому, если опасность угрожает его сердцу, а любовь заставляет играть по незнакомым правилам?
Лето, море, смуглый красавец с невероятно голубыми глазами и проникающим в душу голосом. Такой циничный, такой притягательный… Могла ли предположить девятнадцатилетняя Аня, что курортный роман окажется длиною в жизнь? Мог ли Богдан, пресыщенный женским вниманием, подумать, что всю жизнь будет помнить и ждать наивную доверчивую девочку? Что эта любовь будет мукой и спасением, наказанием и подарком судьбы? Главное — она будет.
Впервые за долгое время Алексе представилась возможность отдохнуть. И пока ее обожаемый малыш побудет под присмотром лучшей подруги, Алекса поживет в хорошем отеле, полюбуется природой и даже научится верховой езде. В отеле она знакомится с наследником огромного состояния Хейсом Элиотом, красивым, но мрачноватым ковбоем. Молодых людей сразу потянуло друг к другу. Сильный шторм стал причиной того, что Алекса и Хейс оказались в его доме отрезанными от всего мира и не смогли сопротивляться охватившей их страсти.
Его судьба — стать королем. Но чтобы иметь шанс выиграть борьбу за трон Азмахара, Рашид аль-Мансури должен жениться на Лейле аль-Шалаан, чтобы она родила ему наследника. Лейла всегда тайно обожала Рашида. Она забывает обо всем, купаясь в любви к нему… пока однажды ей не открываются его истинные мотивы.
Мэтти Уитакер, наследница огромного состояния, ведет праздный образ жизни и может в скором времени потерять свое наследство, а именно – компанию отца. Чтобы избежать этих неприятностей, ей придется выйти замуж за магната Никодемуса Статиса, который уже давненько положил глаз на юную красавицу…
Сьюзи Сэдлер приходит в дорогой лондонский ресторан на свидание вслепую. Увидев своего потенциального бойфренда, она сильно разочаровывается. Чтобы избежать встречи с ним, она подсаживается за столик к потрясающе красивому мужчине, не подозревая о последствиях…