Самые популярные изобретения из прошлых веков, актуальные сегодня, или Кто придумал первого робота - [6]

После десяти лет успешной работы он продал свою часть предприятия и перебрался из родного города в Бостон, где начал работать на заводах Элджера. Там он занялся изобретательской деятельностью на литейном производстве железоделательной компании, где и изобрел в 1839 году ныне широко известный антифрикционный сплав, который получил его имя. Через два года за него Баббиту была вручена Золотая медаль ассоциации механиков Массачусетса. За баснословную по тем временам сумму в 20 000 долларов конгресс США выкупил у изобретателя патент на новый металл. Изобретённый металл был запатентован в Англии (1844) и в России (1847).

Бакелит

Бакелит был первым действительно синтетическим пластиком.

Обнаружив, как правильно воздействовать формальдегидом на фенолы, Лео Хендрик Бакеланд (1863–1944) разработал очень важный новый материал, который назвали в его честь. Конденсация альдегидов с фенолами была не совсем новой реакцией. Только под воздействием специальных условий, разработанных в результате долгих исследований Бакеланда, получился продукт янтарно-желтого цвета — высокопрочный бакелит.

Смола бакелит могла становиться мягкой при нагревании, но при дальнейшем увеличении температуры становилась твердой и нерастворимой субстанцией, прочной, с превосходными электроизоляционными свойствами, устойчивой к высоким температурам и воздействию химикатов. Из-за этого материал начали применять в самых разных сферах, главным образом он заменил эбонит (твердый каучук) и янтарь в электротехнической отрасли и промышленной графике.

Бакеланд поставил перед собой цель создать замену шеллаку. Сначала он представил полимер «Новолак», который не нашел отклика на рынке, а затем получил «продукт поликонденсации фенола с формальдегидом в присутствии щелочного катализатора». Это и был будущий бакелит.

В феврале 1909 года Бакеланд официально объявил о своем достижении на нью-йоркском заседании Американского химического общества. Через год он основал компанию «Бакелайт Корпорейшн». К 1944 году уже было выпущено порядка 175 тысяч тонн бакелита, и он применялся в создании более чем 15 тысяч разнообразных продуктов.

Новый материал стал пользоваться чрезвычайной популярностью в разных областях. Производителям нужен был недорогой и более качественный изолятор, который было бы легко формовать. Им заменили каучук, шеллак и гуттаперчу. Ему быстро нашли применение в тостерах, кофеварках, фенах, пылесосах, ламповых патронах, наушниках и пр. В автомобильной промышленности из бакелита изготавливали крышки распределителя системы зажигания, крышки радиатора, панели инструментов, дверные ручки и классические рули из черного и коричневого бакелита. Бакелит добавил стиля радиоприемникам и перьевым ручкам «Паркер».

Бакеланд получил на свои открытия более ста патентов, включая внутренние и иностранные.

Батист

Тонкая полупрозрачная льняная или хлопчатобумажная ткань полотняного переплетения, вырабатываемая из кручёной пряжи высоких номеров (наиболее тонкой).

История батиста началась в XIII веке в Индии. Материал ввозился небольшими партиями в Европу для богатых европейских дам и ценился очень дорого. Но массовое производство этого вида текстиля началось во Фландрии. Ткач Батист Камбрэ первым освоил технологию изготовления данного материала. Синонимом к слову «батист» является «кембрик», происходящее от фамилии мастера. Изначально эта ткань представляла собой отбеленное или крашенное в однотонный цвет льняное полотно. Орнаменты и рисунки на батисте научились делать позже, что и стало придавать ткани схожесть с батиком.

Батист выпускается отбелённым, мерсеризованным, гладкокрашеным и набивным. Употребляется для женского белья, летних платьев, блузок, а также как полуфабрикат для изготовления кальки.

Выделывается преимущественно в Северной Франции и Бельгии из самой тонкой льняной пряжи. При этом самой качественной и дорогостоящей является ткань, произведенная в Бельгии, Италии и, конечно, Франции.

Идеальным выбором для производства батиста является перуанский или египетский хлопок.

Батут

Прыжки на шкуре моржей издавна известны у эскимосов. В Европе могли прыгать на натянутых одеялах или попонах.

На плакатах XIX века с изображением знаменитого циркового артиста Пабло Фэнка видно, что в своих выступлениях акробат использует устройство, похожее на батут. Как оно было устроено — неизвестно. В начале XX века некоторые акробаты также использовали «прыгающие кровати», чтобы удивить зрителя.

По легенде батут придумал французский цирковой акробат Дю Трамполине ещё в Средние века в качестве страховки для артистов. Но никаких подтверждений этой легенды не существует.

Первый современный батут построил Джордж Ниссен в 1936 году. Он был чемпионом по прыжкам в воду и акробатическим прыжкам. Для развлечения и отдыха Ниссен собрал опытный образец батута в своем гараже, соединив эластичными жгутами часть холста с шарнирной металлической конструкцией. Но потом устройство использовали для тренировки акробатов, а вскоре его оценили и обычные люди. Ниссен назвал его «трамполин» от испанского слова t.rampolc'n (так испанцы называют трамплин для прыжков в воду). Это слово Джордж Ниссен услышал во время своих выступлений в Мексике в конце 1930-х годов и решил использовать.