Самые известные заблуждения о науке, биологии, истории, анатомии и сексе - [7]

78.  Обезьяны выискивают друг у друга в шерсти блох. У обезьян, конечно, есть блохи, но усевшись в кружочек и перебирая пальцами шерсть друг у друга, они не уничтожают зловредных насекомых. Они собирают в шерсти соль: от высыхающего пота остаются ее кристаллики, которые так любят обезьяны.

79.  Глаза хищников светятся в темноте. В реальности они всего лишь отражают падающий свет. В этом легко убедиться, если занести кота в абсолютно темное помещение.

80.  Слон – спокойное животное. Не всегда. Слон очень эмоционален и пуглив. Он настороженно относится ко всему новому, громкие звуки и незнакомые предметы могут вызвать у него панику. Интересно, что слоны частенько готовят себе нечто вроде браги, собирая сладкие плоды в кучу и дожидаясь пока они забродят. Как только угощение готово, они напиваются и бродят по джунглям, наводя страх на обитателей леса буйным поведением.

81.  Верблюд – горбатое животное. На первый взгляд, это парнокопытное состоит из причудливо изогнутых линий: ноги кривые, шея изогнута, даже хвост и тот закорючка, трудно найти хоть одну прямую линию. Горба у верблюда точно нет. То, что мы принимаем за горб, – это подушки жира, расположенные над позвоночником, который у верблюдов прямой, как у лошади.

82.  Только человек узнает себя в зеркале. Оказывается, животные тоже могут. Ближайшие родственники человека, высшие приматы, такие как шимпанзе, гориллы, орангутаны, признают себя в зеркале. Многие птицы видят изображение, но принимают его за другую птицу.

83.  Крот ничего не видит. Глаза у крота есть и видит он неплохо. Изредка зверек выходит на поверхность, и вот тогда зрение очень выручает его. Не орел, но увидеть обидчика, сунувшегося к нему в нору, тоже может. Увидеть – и дать отпор.

84.  У слона самая толстая кожа. Несмотря на то что кожа у слона действительно довольно толстая, в среднем 2,5 см, она вовсе не такая прочная и грубая, как представляется на первый взгляд. Конечно, если ее и обработать, она и на боевые доспехи сгодится, но у живого слона она очень чувствительная, мягкая, на ней можно рисовать, царапая ногтем.

85.  Сурок – большой соня. Сурок может проводить во сне до девяти месяцев в году. Рекорд? Ничего подобного. Этого пушистого соню безо всякой натуги обходят змеи и лягушки. Они спят виртуозно: погружаясь в сон на срок до трех лет, даже не затрудняются дышать и выглядят как мертвые.

Птицы и рыбы

86.  Голубь – птица мира. Когда люди основывали города, у самых изобретательных появилась мысль использовать голубей как почтовых гонцов. Птицу стали почитать как вестника мира и символ чистоты и счастья. Однако в стае голубей неизменно находятся лидирующие особи, которые могут насмерть забить не понравившегося им сородича. Во время брачных игр, в борьбе за обладание самкой один из соперников, одержав победу, может до смерти заклевать другого.

87.  Если вытащить рыбу из воды, вскоре она погибает от недостатка кислорода. Рыбы погибают не от удушья, а от физического истощения. Они оказываются в ситуации резкого перехода из невесомости в поле сильного тяготения. Мышцам приходится работать с непривычной силой, да еще и безрезультатно. Активные движения через какое-то время приводят к гибели.

88.  Страус прячет голову в песок. Страус частенько высматривает что-нибудь на земле в поисках пищи, низко нагибая голову, и издалека действительно можно подумать, что он закопал ее в песок. Но когда птица захочет, чтобы ее не заметили, она подожмет ноги, ляжет туловищем на землю и выгнет шею над поверхностью.

89.  Птица киви покрыта шерстью. Шерсть у птиц не растет. Ни у каких. А то, что издали можно принять за шерсть, на самом деле перья, не совсем обычные, но перья. Кстати, плод киви назван так, потому что формой и цветом напоминает тело одноименной птицы.

90.  Попугаи не понимают, что говорят. Ученые задались вопросом, насколько случайны фразы, произносимые попугаями. Результаты оказались поразительными: серый жако по кличке Алекс не только повторяет звуки человеческой речи, но пользуется речью как инструментом общения. Его словарный запас – более 300 слов, он умеет считать до 6, различает цвета, форму и материал предметов.

91.  Ласточки летают низко, предчувствуя дождь. При понижении атмосферного давления, обычно предшествующем осадкам, насекомые летают ближе к земле, и ласточки, охотясь за ними, снижают высоту своего полета. Опуститься ниже насекомых может заставить и влажность воздуха, при увеличении которой намокают крылышки.

92.  Перед смертью лебедь поет и песня его красива и печальна. На самом деле голос лебедя напоминает трубный клич журавлей. Еще он умеет шипеть и крякать, подобно утке. Происхождению этой красивой легенды мы обязаны сводному образу лебедя как символа красоты и верности.

93.  Вороны живут 300 лет. Эти птицы – долгожители, но живут они меньше – в среднем лет по 70 лет. В неволе могут прожить дольше.

94.  Ядовитых птиц не бывает. Оказывается, в лесах Новой Гвинеи такая птица есть, и даже две. Хохлатый питоху и синеголовая ифрита ковальди. Даже тигр, съев одну из них, через пару минут свалится в параличе, а еще через десять – умрет.