Самородок - [4]

Проявившись в обычном трёхмерном пространстве и просканировав его, «Лонг» тут же обнаружил место недавней схватки. Небольшой ограниченный сектор чуть в стороне от четвёртой планеты. Там радужными бликами лучилось многоцветное облако, испещрённое тёмными зигзагами и пятнами, словно нерадивый, неумелый художник вылил туда все краски, что у него были, смешав их при этом в какую-то немыслимую сюр-композицию. Только вот смертью веяло от той композиции: целым обнаружить «Финист» не вышло — опоздали с помощью. Да и никто бы не успел. Хоть и огромны скорости, но расстояния ещё больше.

— Жёсткое излучение… Обширные энергоаномалии… Остаточное антипротонное излучение… Неорганические составляющие, — перечислял последствия комбинированных ударов Рудольф Шайк, напряжённо вглядываясь в показания приборов. — Проклятье! Похоже, работа истребителей, причём, не ниже класса «Игла», их на алгойской «матке» хоть пруд пруди.

— Вижу! — процедил сквозь зубы Рон Клодди, капитан «Лонга», и глянул на своего старпома. — Мне непонятно другое: почему они задействовали лишь истребители? Почему не расстреляли из главных калибров? Ведь разведспейсер против «матки» — что щука против кита.

— Хм, а кто им тут мешал расстреливать его в своё удовольствие, как на тренажёре? Да на сверхмалых дистанциях? Лишняя тренировочка пилотам огневой поддержки. Деваться ведь нашим было некуда, на планету не высадишься, а на разгон и уход в прыжок… Сам понимаешь.

— Где эта тварь?

Старпом понял, кого он имеет в виду, они оба располагали достаточной информацией с Земли, чтобы разобраться в обстановке уже здесь, на месте, в самой системе, и перспективы радости не прибавляли. «Матка» она и есть «матка». Практически «непотопляемая», как авианосцы в седой древности. Ввязываться с ней в бой, один на один — шансов уцелеть мало. Очень мало. Но они всё же есть. Например, надо попытаться из щуки превратиться в острозубую касатку, чтобы отвлечь этого кита на себя, чтобы кит этот не дёрнулся атаковать земные «матки», которые очень скоро начнут проявляться из-за «барьера». Такова была задача «Лонга». Но и им противостоял не просто «кит», а самый настоящий кашалот.

— Алгоец сейчас в тени планеты, поэтому визуально не виден, даже в инфра, да и аппаратура слежения на пределе, всё-таки поболе астрономической единицы. А вот нас не засекли случайно?

— Звёздочка тут мощная и на фоне её возмущений и корпускулярных потоков мы как песчинка среди волн, попробуй отыщи! Молодцы лоцманы, подогнали в самый раз, защита на пределе, шаг вправо, шаг влево — и привет! Даже мне страшно. Да и не ждали нас так быстро, думали, наверное, с самой Земли будут помощь слать, а мы-то с другого боку… Но вот остальных, будь уверен, ещё как чувствуют, флот наш сейчас на полгалактики фонит, шутка ли, такая армада прёт!

— Так они что же, в одиночку собрались тут сражаться? Даже подкреплений не вызовут? — недоумевал Руди.

— Ну и грош им цена, если не вызовут! Я лично уверен, что они давно это сделали, слишком ценна находка, чтобы вот так запросто её отдать… Ладно, это всё лирика.

Капитан наклонился к стебельку микрофона интрэка и начал отдавать приказы, по привычке делая это зычным голосом, хотя объективно этого и не требовалось — у командиров подразделений с боевой рубкой имелась прямая двусторонняя связь, даже шепни — услышат:

— Внимание всем постам! Боевая тревога! — тут же по всему кораблю раздались тревожные трели сирены, откликнувшиеся на кодовое слово из уст капитана. — Операторам отражателей! Чтоб ни одна сволочь прицельно не ударила!.. Биоэнергетикам и пси-техникам! Обеспечить максимальный уровень защиты от вражеских пси-генераторов, свести б-излучение к минимуму… Операторам навигационного комплекса! Рассчитать курс сближения с «маткой» алгойцев до радиуса поражения бортовыми системами огня, подчёркиваю — до радиуса сближения… Канонирам стоять по местам! Как будет рассчитан курс, быть готовыми отражать возможные атаки их истребителей, сшибать их к чёртовоё матери и не церемониться! С нашим спейсером они не церемонились… Энергетикам! Приоритет — маршевым двигателям, бортовым дегейтерам и генераторам защитных экранов. Чтоб никаких заначек, всё в дело! А то знаю я вас. Мы атакуем их «матку», а не какой-нибудь крейсер, у них там километры огневой мощи и масса истребителей… Остальным — действовать согласно императива «боевая тревога». Всё, с богом!

И уже Руди, чуть повернув голову:

— Сколько у нас тислия? В случае чего хватит подальше прыгнуть?

— Куда это вы собрались, кэп? — обнажил в улыбке все тридцать два зуба старший помощник. Он обладал завидным качеством: при неизбежной заварушке не выпадал в осадок, как некоторые, а, наоборот, внутренне собирался, как лев перед прыжком, но, в отличие от царя зверей, имел ещё и чувство юмора. — Поверьте, застряли мы тут надолго!

— Шайк! Я задал вопрос!

— Виноват, — улыбка сама собой угасла. Рудольф знал, когда пошутить можно, а когда язык лучше прикусить. Опять же, для характера ничего, кроме плюса. — На пару-тройку прыжков наскребём, я думаю, достаточно сожгли, когда сюда гнали. Точнее могу справиться у Главного энергетика.