Самое необыкновенное вещество в мире - [8]
Так вот, у одной и той же реакции, проводимой в одних и тех же условиях, время появления первых следов осадка непостоянно. Хотя этот факт был давным-давно известен, химики на него внимания не обращали, удовлетворяясь, как это еще часто бывает, объяснением «случайными причинами», Но постепенно, по мере развития теории скоростей реакции и усовершенствования методики исследо- вания, этот странный факт стал вызывать недоуме- ние.
Несмотря на самые тщательные предосторожнос- ти в проведении опыта, в совершенно постоянных условиях результат все равно не воспроизводится: то осадок выпадает сразу, то приходится довольно долго ждать его появления.
Казалось бы, не все ли равно — выпадает осадок в пробирке за одну, две или через двадцать секунд? Какое это может иметь значение? Но в науке, как и в природе, нет ничего не имеющего значения.
Странная невоспроизводимость все более и более занимала ученых. И наконец, был организован и
28
осуществлен совершенно небывалый эксперимент. Сотни добровольных исследователей-химиков во всех частях земного шара по единой, заранее разрабо- танной программе, одновременно, в один и тот же момент по мировому времени снова и снова повто- ряли один и тот же простой опыт: определяли ско- рость появления первых следов осадка твердой фазы, образующейся в результате реакции в водном рас- творе. Опыт продолжался почти пятнадцать лет, было проведено более трехсот тысяч повторений.
Постепенно стала вырисовываться удивительная картина, необъяснимая и загадочная. Оказалось, что свойства воды, определяющие протекание в водной среде химической реакции, зависят от времени.
Сегодня реакция протекает совсем иначе, чем в тот же момент она шла вчера, и завтра она будет идти снова по-другому.
Различия были невелики, но они существовали и требовали внимания, исследования и научного объяснения.
Результаты статистической обработки материалов этих наблюдений привели ученых к поразительному выводу: оказалось, что зависимость скорости реак- ции от времени для разных частей земного шара совершенно одинаковая.
Это означает, что существуют какие-то таинст- венные условия, изменяющиеся одновременно на всей нашей планете и влияющие на свойства воды.
Дальнейшая обработка материалов привела уче- ных к еще более неожиданному следствию. Оказа- лось, что события, протекающие на Солнце, каким- то образом отражаются на воде. Характер реакции в воде следует ритму солнечной активности — появ- ления пятен и вспышек на Солнце.
Но и этого мало. Было обнаружено еще более невероятное явление. Вода каким-то необъяснимым путем отзывается на то, что происходит в космосе.
29
Была установлена четкая зависимость от изменения относительной скорости Земли в ее движении в кос- мическом пространстве.
Таинственная связь воды и событий, происходя- щих во Вселенной, пока необъяснима.
А какое значение может иметь связь между водой и космосом? Никто еще не может знать, насколько оно велико. В нашем теле около 75% воды; на на- шей планете нет жизни без воды; в каждом живом организме, в каждой его клеточке протекают бес- численные химические реакции. Если на примере простой и грубой реакции подмечено влияние собы- тий в космосе, то пока даже и представить себе нельзя, как велико может быть значение этого влия- ния на глобальные процессы развития жизни на Земле. Наверное, будет очень важной и интересной наука будущего — космобиология. Одним из ее глав- ных разделов явится изучение поведения и свойств воды в живом организме.
Свойства воды
Почему вода — вода? Этот вопрос совсем не так неразумен, как может показаться. В самом деле, раз- ве вода — это только та бесцветная жидкость, что налита в стакан?
Океан, покрывающий почти всю нашу планету, всю нашу чудесную Землю, в котором миллионы лет назад зародилась жизнь, — это вода. Тучи, обла- ка, туманы, несущие влагу всему живому на земной поверхности, — это ведь тоже вода.
Бескрайние ледяные пустыни полярных облас- тей, снеговые покровы, застилающие почти половину планеты, — и это вода.
Прекрасно, невоспроизводимо бесконечное много- образие красок солнечного заката, его золотых и багряных переливов; торжественны и нежны краски небосвода при восходе солнца. Эта обычная и всегда необыкновенная симфония цвета обязана рассеянию и поглощению солнечного спектра водяными парами в атмосфере.
Это великий художник природы — вода.
Горные цепи сложены гигантскими толщами сотен различных горных пород, и геологи знают, что большинство из них создано величайшим строи- телем природы — водой. Непрерывно изменяется облик Земли. На месте, где возвышались высочай- шие горы, расстилаются бескрайние равнины, их создает великий преобразователь — вода.
Безгранично многообразие жизни. Она всюду на нашей планете. Но жизнь есть только там, где есть вода. Нет живого существа, если нет воды.
Почему же одно из бесчисленных химических со- единений с простой и ничем не примечательной формулой, состоящее из двух обычных для миро-
32
здания химических элементов, молекула которого состоит всего из трех атомов, — простая окись водорода, самая обычная, всем известная вода зани- мает столь особое место в жизни природы? Чем объясняется такая исключительная роль воды?
