Самое необыкновенное вещество в мире - [17]

71

форма на Земле обычно искажена земным притяже- нием.

Но что воде свойственна форма шара, в этом очень легко убедиться — достаточно слетать на космиче- ском корабле в космос и вытряхнуть там воду из бутылки. Можно увидеть это и на Земле: посмотри- те на падающую каплю или выдуйте хороший мыль- ный пузырь. Во всех этих случаях действие веса исключено и вода, как и любая другая жидкость, принимает свою собственную форму.

Можно ли бегать по поверхности воды? Можно. Чтобы в этом убедиться, посмотрите летом на по- верхность любого пруда или озера. По воде не толь- ко ходит, но и бегает немало живого и быстрого народца. Если учесть, что площадь опоры лапок у этих насекомых очень мала, то нетрудно понять, что, несмотря на их небольшой вес, поверхность воды выдерживает, не прорываясь, значительное дав- ление.

72

Может ли вода течь вверх? Да, может. Это проис- ходит всегда и повсеместно. Сама поднимается вода вверх в почве, смачивая всю толщу земли от уровня грунтовых вод. Сама поднимается вода вверх по ка- пиллярным сосудам дерева и помогает растению доставлять растворенные питательные вещества на большую высоту — от глубоко скрытых в земле кор- ней к листьям и плодам. Сама движется вода вверх в порах промокательной бумаги, когда вам прихо- дится высушивать кляксу, или в ткани полотенца, когда вытираете лицо. В очень тонких трубочках — в капиллярах — вода может подняться на высоту до нескольких метров.

Чем ото объясняется? Еще одной замечательной осо- бенностью воды — ее исключительно большим по- верхностным натяжением. Молекулы воды на ее по- верхности испытывают действие сил межмолеку- лярного притяжения только с одной стороны, а у воды это взаимодействие аномально велико. Поэто- му каждая молекула на ее поверхности втягивается внутрь жидкости.

В результате возникает сила, стягивающая по- верхность жидкости. У воды она особенно велика: ее поверхностное натяжение составляет 72 мН/м (миллиньютона на метр).

Эта сила и придает мыльному пузырю, падающей капле и любому количеству жидкости в условиях невесомости форму шара. Она поднимает воду в почве, стенки тонких пор и отверстий в ней хорошо смачиваются водой. Вряд ли вообще было бы воз- можно земледелие, если бы вода не обладала этой исключительной особенностью. Она поддерживает бегающих по поверхности пруда жуков, лапки ко- торых водой не смачиваются. А в стране Коста- Рике, в Центральной Америке, обитает ящерица, умеющая бегать по воде. Спасаясь от хищников,

73

Поверхностное натяжение воды столь велико, что но ней спокойно могут гулять довольно крупные водяные насекомые, вроде этих.

зеленый хохлатый василиск поднимается на задние лапки и бежит, не тонет, по водной поверхности. Конечно, поверхностное натяжение воды даже и маленькую ящерку не удержит. Выручает ее боль- шая скорость.

А может ли вода гореть? Может. Вода неплохо горит в атмосфере свободного фтора.

Видал ли хоть кто-нибудь воду? Этот вопрос может показаться нелепым. Но он относится именно к воде, к совершенно чистой воде, в которой совсем нет никаких посторонних примесей. Тогда если быть строгим и точным в ответах, то придется сознаться, что нет — воду пока еще никто не видел и не дер- жал в руках. Хотя простым глазом и нельзя за- метить никакой разницы между очень чистой водой и ее разбавленными растворами, но ведь наука не смотрит простым глазом. То, что налито в стакане и что мы по привычке называем просто водой, на самом деле всегда представляет собой раствор очень многих веществ в воде. В ней растворены газы: азот, кислород, аргон, углекислота — и все примеси,

74

находящиеся в воздухе. В ней растворены соли из почвы, железо из водопроводных труб. В ней раство- рены, наверное, сотни, а может быть и тысячи, раз- личных соединений почти всех элементов периоди- ческой системы. В ней взвешены мельчайшие нера- створимые частицы пыли, окислов железа, коллоид- ные осадки. Это мы и называем чистой водой.

Много ученых работают над решением трудной 'проблемы получения абсолютно чистой воды. Но по- ка еще получить такую воду не удалось. Да и как это сделать: налитая в стакан вода растворяет стен- ки стакана, соприкасаясь с любым газом, она рас- творяет газ.

Очень тщательно очищенная и освобожденная от газов вода приобретает совершенно необычные свой- ства: ее можно перегреть на десятки градусов выше точки кипения — она не закипит, ее можно очень сильно переохладить — она не замерзнет.

Может ли вода помнить? Такой вопрос звучит, надо признать, очень необычно, но он вполне серьезен и очень важен. Он касается большой физико-хими- ческой проблемы, которая в своей наиболее важной части еще не исследована. Этот вопрос только по- ставлен в науке, но ответа на него она еще не нашла.

Вопрос в том: влияет или нет предыдущая исто- рия воды на ее физико-химические свойства и воз- можно ли, исследуя свойства воды, узнать, что про- исходило с ней ранее, — заставить саму воду «вспом- нить» и рассказать нам об этом. Да, возможно, как это ни кажется удивительным. Проще всего это можно понять на простом, но очень интересном и необычайном примере — на памяти льда.