Самхейн. Падение - [14]

В общем, казалось, жизнь Марфа наладилась, если бы прошлым летом он, изрядно хватив лишнего в деревенском трактире по случаю чьей-то свадьбы, не заявил, что, по его мнению, великий бог Кэртиэль, слишком уж сильно смахивает на обычную бабу, и что он бы не прочь, так сказать, лично проверить, кто же он на самом деле, мужчина или женщина.

Кто донёс об этом разговоре тёмным братьям, так и осталось неизвестным, но уже на следующий день за Марфом пришли. С жуткого похмелья, он так толком и не смог ни оказать сопротивление двум дюжим бугаям в тёмных балахонах, ни вспомнить, что же именно он говорил тогда в том злополучном трактире. Но это его не спасло, ветерана сожгли на деревенской площади, предварительно кастрировав за, как было сказано в приговоре: " кощунственное сомнение в мужеской природе Великого Бога", а дом калеки вскоре развалился на части, видимо, пожелав разделить участь своего хозяина.

-Мика, скорей беги домой за травами! Ты сам знаешь, какие нужны! А то бедолага еле дышит!

Лежавший на земле человек и впрямь, выглядел неважно. Весь обгоревший, в грязных, закопченных лохмотьях, он как будто выполз из самого центра лесного пожара, он слабо дёргался и тихонько стонал.

-Эй, ты меня слышишь, как же тебя так угораздило, бедняжка?

-Пить.- Еле слышно прошептал незнакомец - Пожалуйста, воды...

-Конечно, конечно, потерпи немного. Дедушка Кнур! У тебя же была фляга!

-Ох, ты, старый дурак, а я и совсем забыл! Сейчас, сейчас Ханнушка! - Старик, кряхтя, принялся искать что-то за пазухой. - Ох, так вот же она!

-Давай скорее, он уже почти не дышит! На, миленький, пей, только не умирай, пожалуйста, сейчас и Мика со снадобьями придёт.- Скороговоркой зачастила девушка - Ох, да где же этот сорванец! Когда надо, вечно его не дождёшься! - Охая и причитая, женщина не забывала при этом деловито ощупывать раненого, вызывая у последнего болезненные стоны. Та сноровка, с которой она это делала, говорила о том, что для неё эта работа была не в новинку. Ханна, действительно, была деревенской целительницей, молодой, но уже достаточно опытной, чтобы грамотно лечить скотину и, если понадобиться людей. Тёмные братья сперва косились на неё, но, убедившись, что у девушки нет ни малейших способностей к колдовству, и что она не замечена ни в каких проявлениях ереси, оставили в покое.

-...Ну, наконец-то, тебя только за смертью посылать! Всё принёс?

-Обижаешь. - Деловито, явно подражая манере взрослых, проговорил белобрысый Мика - не первый год тебе помогаю. Разве я когда-нибудь, что-нибудь забывал? - На самом деле мальчуган частенько путался в названиях трав, особенно когда только начал жить с Ханой, но у целительницы сейчас попросту не было времени препираться с ним.

-Так, вроде бы действительно всё правильно. - Шептала девушка, одновременно накладывая какую-то дурно пахнущую мазь на тело мужчины - Если всё пойдёт как надо, то через неделю будешь совсем как новенький. Батюшки! Дедушка Кнур, смотри, эти нелюди ему и руку отрезали!

-Вот так, так. Не повезло парню, как жить то будет без правой руки? Пропадёт ведь.

-Не говори так! - В глазах целительницы стояли злые слёзы - Мир не без добрых людей, да и мы, в случае чего, в беде не оставим! Как хоть зовут то тебя, миленький?

-Меня... - прошептал раненый - я не помню... Имя! - мужчина забился в истерике - Как мое имя!

-Тише, миленький так бывает, ты обязательно вспомнишь. Дедушка Кнур, как думаешь, вдвоём мы его дотащим?

-Почему вдвоём?! - обиженно вскинулся Мика - А я, выходит не в счёт? Да я, если хотите знать, один его дотащу! - Несмотря на серьёзность положения, девушка и старик весело засмеялись.

-Ладно, герой. - Отсмеявшись, улыбнулась Ханна - Ты давай беги лучше приготовь раненому постель, ему долго будет нужен покой. Сорванец хмыкнул, но ничего не сказал, он понимал, что в этот раз Ханна была права.

Незнакомца удалось дотащить до хижины уже под утро, но и пока его туда несли, и уже лёжа в мягкой постели, он, как заведённый повторял одни и те же слова. - Имя... как моё имя...

* * *

Деревня, в которой проживала Ханна, насчитывала около двухсот дворов и не считалась особенно большой. На окраинах Мэртиса иногда встречались сёла и втрое большего размера. Это было связано с тем, что хотя Инфротерра и считалась единой державой, её провинции нет-нет, да и вспоминали старые обиды, совершая набеги на соседей.

Конечно, Самхейн жестоко карал зачинщиков за любую подобную выходку, но как говориться, дурная голова ногам покоя не даёт, вот и случались у мэртиссцев столкновения и с княжеством Гинор, и с орками Харбрада, и с Санарисом, и даже иногда, с ограми Горхейма. Так что, чтобы выжить, местным жителям приходилось держаться вместе большими группами.

Деревня Ханны же находилась недалеко от небесной столицы Тёмной Державы величественной Херреи и никогда не подвергалась нападениям, поэтому местное население могло позволить себе то, что было абсолютно не допустимо в приграничье Мэртиса, например, отсутствие крепких стен вокруг села.

Большинство жителей этой деревни являлись преимущественно смердами, то есть принадлежали государству, являясь, по сути, его рабами, не имели своей собственности, да и вообще, не считались за людей. Ханна же, в отличие от этого большинства, была свободной, но не по праву рождения. Происходя из семьи холопов, она и сама должна была принадлежать к их сословию, но ей повезло. Маленькую, но смышлёную, и быстро схватывающую всё на лету девочку приметил старый лекарь, бывший солдат, кровью заслуживший своё право на свободу. Сначала он взял ребёнка к себе в помощники, а затем так привязался к ней, что не пожалел пяти золотых, сумму, для смердов просто баснословную, и выкупил девочку.