Самая быстрая лодка - [4]

- Странное занятие для трусишки, прячущегося в костюм приведения, - сказал Андрей.

- Отнюдь. Постояннная смена обстановки мобилизует находчивость и мешает врагам выйти на контакт. Впрочем, иногда старые привычки берут верх. Лучшего укрытия, чем замок с привидениями, еще не изобретено.

- Вот, значит, какова разгадка энигмы замка Уз, - констатировала Клоди. Убежище для страшилища, страдающего манией преследования вкупе с манией величия.

- Другими словами, ангар для мореходной реликвии, - сделал вывод Андрей. Я прав, Лодка здесь?

Амбец кивнул:

- Да. Хотите, покажу?

- Если тебя это не напугает, - сказала Клоди.

Амбец приложил правую лапку к левому плечу - изобразив тем самым индейский знак покорности - и повел своих гостей на встречу с Настоящей Лодкой.

Посреди просторной круглой комнаты, стены которой были украшены гобеленами щедрых размеров, а на гранитном полу в беспорядке располагались какие-то сундуки и пузатые мешки, - находилась небольшая, похожая на папирусную ладья. В ней сидел мистер Гарри и с завыванием говорил:

- Си-Ла-Во-Ла!

- Это и есть знаменитое "Арго"? - разочарованно произнес Андрей. - А что это там профессор делает?

- Похоже, дорвался до бортового журнала, - сообразила Клоди.

- Точно, - подтвердил Амбец. - Намерен Лодку включить. А водички плеснуть забыл! - насмешливо крикнул он профессору.

Мистер Гарри свирепо зыркнул на них. Увидел стоящее рядом с Лодкой ведро. Удовлетворенно обнаружил, что вода там есть. Окатил из ведра пол под носом Лодки. Выжидательно уставился на растекшуюся лужу...

Лодка даже не шелохнулась.

Амбец хихикнул:

- А вот теперь - заклинание, балда!

Мистер Гарри торопливо произнес, запинаясь в словах:

- Си-Ла-Во-Ла!

Лодка сорвалась с места и пулей нырнула в тоннель, ведущий из комнаты.

- Ты куда?! Стой! - завопил спохватившийся Амбец и ринулся вдогонку.

- Не поймать, - посочувствовал Андрей. - При эдакой-то резвости древнего плавсредства.

- Не будем недооценивать свои возможности, - сказала Клоди. После чего сделала нечто необычное. Как-то странно так взмахнула ладонью и - ... один из гобеленов вдруг соскользнул со стены и расстелился на полу.

- За мной! - скомандовала Клоди, запрыгивая на гобелен.

Андрей машинально прыгнул за ней и спросил:

- А зачем?

- Поможем нашему маленькому другу.

Гобелен упруго напрягся, взмыл на полметра вверх и устремился по воздуху вслед за мистером Гарри.

- Обожаю ковры-самолеты, - сказал Андрей, избавляясь тем самым от шока.

- Для магов они всегда под рукой, - отозвался Амбец, который, оказывается, уже умудрился тоже пристроиться на гобелене. - Нельзя ли лететь побыстрей?!

- Сам виноват, - огрызнулась Клоди. - Заложил в Лодку магии через край.

Они неслись по тоннелю, протянувшемуся в подземелье замка Уз: впереди - на соломенной шлюпке - специалист по колорадским жукам; позади - на гобелене переводчик, стюардесса и страшилище. Воровато озираясь, мистер Гарри непрерывно плескал воду из ведра под нос Лодки. Амбец рассуждал вслух:

- Воды в ведре достаточно, чтобы доехать до Пристани. Но, к счастью, выход из замка там замурован камнями.

- Надежно? - спросил Андрей.

- О, да! Каждый камушек весом в пять тонн. А толщина перегородочки десять метров. Так что наш приятель вскоре расквасит себе нос. Впрочем, это его проблемы.

- Удивительно современная речь для древнего существа, - заметила Клоди.

- Влияние кабельного телевидения... Ага! Мы приближаемся к финишу! - Амбец нетерпеливо затрясся и запрыгал. Невесть откуда в его корявой лапке возникла пригоршня каких-то тонких зеленых стручков, которые он тут же принялся увлеченно жевать. По-видимому, упоминание о телевидении сыграло свою роль. Сработал рефлекс зрителя.

- Это что? - Андрей покосился на стручки.

- Фасоль. Хочешь?

- Зачем?

- Полезная. Особенно шкурки. Спасает от СПИДа.

- Ничего себе компания подобралась. Стюардесса-колдунья. Чудовище со СПИДом.

- Дурак ты, что ли? Откуда у меня может быть СПИД? Я же не человек.

- Для чего тогда фасоль жрешь?

- Для профилактики.

- Ах да, ты ведь супертрус. Интересно знать: где ты раздобыл сей лечебный рецепт?

- Там же, где кое-кто раздобыл рецепт прочтения письмен "кохау ронго-ронго", - осадила разгоревшуюся перебранку Клоди. - В источниках секретной информации.

- Точно, - поддакнул Амбец. - Агроакадемию посещают не только охотники за реликвиями. К слову сказать, здесь бывают и ученые.

- Какие такие секретные источники? - пробормотал Андрей.

Клоди любезно разъяснила:

- В твоем случае - это брошюра, изданная НКВД для служебного пользования. Только тебя не предупредили, что, кроме НКВД, никому больше не удалось расшифровать письмена "кохау ронго-ронго" с острова Пасхи.

Андрей не смутился. Ну, лопнула "легенда". Кстати, не у него одного. Все тут собрались как на подбор - притворщики разоблаченные. Тем временем жерло тоннеля уперлось в обещанную каменную преграду.

- Приехали! - возбужденно завопил Амбец. - Покатался, и хватит! Сейчас будем с тебя плату взымать за увлекательный аттракцион! - расхрабился он. Имея такие козыри как спецагент и чародейка, трус просто испугается их не использовать. Мистер Гарри презрительно усмехнулся в ответ. Плавным движением махнул ладонью: вниз, вверх и вперед. Торец тоннеля будто ударом невидимого гигантского кулака вышибло наружу. Послав преследователям торжествующий блеск в глазах, мистер Гарри выскочил из замка Уз на простор.