Сам за себя - [2]
— Э-э-э, друг. Дай-ка мне папироску.
Младший протянул учителю полуистлевшую сигарету. Тот затянулся и неуверенно вернул её обратно.
— Странно, — пробормотал он. — Вроде бы нормальная.
— Думаешь, я дурь курю? — усмехнулся младший.
— Всякое бывает, а в этом мире за растения вообще нельзя поручиться, сам знаешь.
— Ну, да. Но дело-то не в этом. Просто иногда хочется проснуться и понять, что всё было только сном.
— Понимаю, понимаю, — вздохнул старший. — У меня тоже иногда что-то подобное проскользнёт. Но не поддавайся искушению, что, погибнув, ты будто проснёшься. Нет, всё наоборот, уснёшь навеки.
— Иногда этого и хочется.
— Иногда. Но такие мысли лучше гнать подальше. Знаешь, раньше была поговорка, мужья уходят от хороших жён, надеясь, что встретят ещё лучше. Но остаются с плохими, боясь, что попадутся гораздо хуже. Так что, если плохо в этом мире, то кто знает, каково в другом?
— Думаешь, что есть другой мир?
— Не знаю, я там не бывал. Но если чего-то не видел, то не стоит отрицать, что этого нет. И, кстати, насчёт галлюцинаций. Поменьше о них говори, плохие мысли имеют свойство сбываться.
— Разве глюки плохи?
— А разве нет?
— Не думаю, — младший затянулся в последний раз и потушил окурок. — К примеру, вдруг у меня появится воображаемый друг, который будет мне помогать?
— Я, что ли? — усмехнулся Сергей. — Скорее уже ты моя галлюцинация.
— Может и так.
На этом разговор и закончился. Молодой Сергей так и остался сидеть и наблюдать за окружающим его удивительно кровожадным миром. А старший всё же уснул.
А снился ему поход, с которого недавно вернулись. На этот раз им необходимо было добыть цветок омелы, росший далеко на западе от города. Мало кому удавалось его достать, и ходили слухи, что это растение даёт удивительное омоложение. Судя по всему, заказчик — амбициозная дама в годах. Но как бы там ни было, цена устраивала ходоков, и они взялись за дело.
Омела росла на болоте, и добраться туда можно было двумя путями. Первый — это через красные джунгли, названные так из-за густых алых лишайников, свисавших с высоких деревьев, почти касаясь земли. От прикосновения кожа начинала жутко зудеть, доходя до такой степени, что человек просто сдирал её с себя, но споры проникали всё глубже, и под конец размягчали костную ткань. Остановить это было можно лишь ампутацией конечности. А следом за ними были такие же дебри, но уже с другими опасными примочками, без лишайников. И второй путь, шел сперва через разрушенный город, а потом сменялся выжженной степью.
— Значит, через город, — сказал тогда младший и был прав. Конечно же, опасности поджидали и там, но это меньшее из двух зол.
Пройти через руины, поросшие Лесом, тоже дело непростое. Вокруг сновали неизвестные животные, которых не было видно, но прекрасно видевшие тебя. Помимо этого, прикосновения к какому-либо растению также не сулило ничего хорошего.
Но всё же им удалось пройти, что неудивительно, с опытом-то Сергея. Повезло, серьёзным препятствием была лишь стая четырёхруких обезьян, которая гналась за ними до степи. А вот там уже начались более серьёзные проблемы.
— Стой, — остановил младшего Сергей.
— Что такое?
— Ты не видишь, куда идёшь?
— Но ведь… — начал было тот, но потом замолчал и пригляделся к клочку земли, на который только что едва не наступил. — Что здесь не так?
— Вскоре научишься их лучше замечать, если не провалишься, стажёр, — усмехнулся Сергей. — Водяные ямы, видишь, земля будто бы тонкая. Это, конечно, сложно уловить, но там внизу вода. Провалишься и не выберешься. Снизу будто крышкой прикрыли, попасть туда можно, а назад нет.
— И как же это поняли, если никто не выбирался?
— Дык, пытались же спасти упавших. Верёвку им кидали, так её, будто тиски зажимали, и она рвалась. А один, так кинулся на выручку приятелю и схватил того за руку.
— И?
— Что «и»? Отрезали руку, что ж поделать? Поэтому сюда и стараются не соваться, слишком много аномалий, которые и не каждый-то увидит. Лучше уж через красные джунгли.
— Ты же говорил, что проще здесь.
— Ну, так я и не кто-то там. Не забывай.
Так они миновали аномальную степь, стараясь нигде не задерживаться. Лишь одна ночь прошла перед подступами к болоту. А поутру, как только спал туман, они двинулись к своей цели. Однако на болоте всё ещё стояла густая серая пелена, которая закрывала обзор на протяжении нескольких метров.
— Это нехорошо, — пробормотал Сергей и оказался прав.
Тогда он натерпелся того, чего с ним ещё не происходило. Болото напоминало собой аномальную степь, с той лишь разницей, что аномалий было меньше, зато их удачно замещали различные твари, готовые наброситься из небольших на вид лужиц. Сама же омела располагалась где-то ближе к центру этого неприятного места.
Первоначально всё было спокойно, никто не нападал, и не в какие передряги они не вляпались. И это настораживало. Обычно, если нет мелкой живности, с которой можно ещё легко справиться, то где-то находится нечто более опасное, чего и избегает мелочь. Возможно, на эту-то гадость они тогда и нарвались, когда, и без того зыбкая почва, пошла ходуном. Ноги обоих начали проваливаться в болото. Под коричнево-зелёным мхом будто ползали огромные змеи. Но оказалось, что это были щупальца существа, которое там скрывалось. И один из этих скользких отростков схватил Сергея за ногу и повалил на спину. Но тот быстро сориентировался и рубанул ножом по нападавшему. Из раны хлынула синяя слизь, и щупальце отпустило его ногу. Он хотел было встать, но поскользнулся и упал лицом в воду, где на него таращился огромный жёлтый глаз.
Ещё вчера, расскажи кто, что в самый хреновый день моей жизни, я попаду в мир, где царит магия, посмеялся бы в лицо. Параллельная реальность, всевозможные существа из разных точек Мироздания, Центральный мир. Серьёзно? Вы в это верите?Меня зовут Никита, фамилия Савельев. Простой ученик средней школы. И да, похоже, меня неслабо приложило по голове, когда я умудрился оступиться и упасть в тот злосчастный люк — иначе как ещё объяснить, что стою на пороге одной из крупнейших Школ по борьбе с монстрами из Тёмной Вселенной?Казалось бы, радоваться надо — мечта любого мальчишки исполнена, что может быть не так? Но, поверьте, может.
Вы когда-нибудь мечтали оказаться в собственном прошлом? С теми знаниями, что у вас сейчас, могли бы стать королём. Ну, или успешным бизнесменом, на худой конец. А теперь представьте, что это случилось в реальности. Вот только есть одна проблема — ваше прошлое стало альтернативным. То же тело, те же знакомые люди, та же страна и город. Но в мире вашего прошлого есть магия. Пусть и слабенькая, но есть. А державой правят Дома во главе с Императором. Именно это и произошло со мной, обычным работником общепита.
Жизнь продолжается. Даже несмотря на неприятности, что ворохом валятся на мою голову. Даже несмотря на то, что я попал в альтернативную реальность. И пусть меня считают изгоем, убийцей или простым школьным неудачником, но я еще покажу этому миру….
Скажите, вам доводилось спасать города от злобных колдунов? Сражаться с оборотнями, големами, гарпиями? Нет? Вот и мне тоже. Только если в компьютерных играх. Но всё это длилось ровно до того момента, пока меня не призвала демонесса с тентаклями в иной мир с глупым и пошлым названием Минетрия. Даже не знаю, какому извращённому человеку это пришло в голову. Но именно после этого моя жизнь перестала быть серой и скучной. В ней появилось столько новых красок, что… я очень захотел вернуться домой. Но есть одна проблема — я не знаю, как это сделать.
Пройден большой путь. Вот только его края так и не видно. Зато у меня есть артефакты, о которых мечтают многие в этом безумном, но приятном (вы же понимаете, о чём я?) мире. Впереди эльфийская империя. Эти напыщенные остроухие индюки ещё не знают, что их ждёт. Ведь к ним движется мощный отряд во главе с самим Призванным Героем! Бу-га-га… Проблема лишь в том, что я тоже не знаю, чего ожидать от новых приключений. Уверен, мне перепадёт от местных красоток. Главное, чтоб не «впало» от их мужичков.
Мироздание трещит по швам. Чудовища Тёмной Вселенной норовят прорваться наружу. Но их уже поджидают те, кто прошёл обучение в магических Школах. Однако силы неравны. Монстров всё больше, и Трещина расширяется. Тогда у них на пути становятся те, у кого по венам бежит кровь древнего бога Тьмы – ученики Теней. И я один из них. Я способен остановить вторжение.
Зима миновала, но город Дерт, столица древней империи, ставшей небольшим королевством, всё ещё раздирают конфликты. А теперь во внутренние дрязги страны вмешалась ещё и некая внешняя сила — люди, не владеющие магией, зато обладающие удивительными технологическими приспособлениями. Королева Октавия отправляет приставов Армандо и Готеха в западные провинции, где назревает восстание баронов и где отмечена особенно высокая активность таинственных пришельцев. Если в прошлый раз у приставов не было особого выбора — спасать жизнь королевы или нет, то теперь они рискуют вполне осознанно и добровольно.
Реальность хакнула меня, или я ее — непонятно. Воспоминания стерты, перед глазами навязчивый интерфейс. Я могу украсть деньги, угнать машину и без труда заполучить любую девушку! Мне подвластно всё, ведь я — цифровой призрак. Но ничто не длится вечно. И когда на пути появляются охотники за призраками, остается только одно — бежать. Чтобы потом встретить врага во всеоружии.
Наступило новое время для жителей дикой планеты, вот только что оно им несет? Что значит остаться планете одной в окружении врагов? Ждать помощи смысла нет – она не придет. Что ты можешь сделать, чтобы вырваться из замкнутого круга? Для чего нужна власть и какова цена? Готов ли ты заплатить назначенную цену? Что делать, если существующий уклад твоей жизни тебя устраивает, но ты понимаешь, что надо идти вперед? Сделай свой выбор.
Было это или будет… Но, когда на суше правили отнюдь не млекопитающие, когда на Земле существовало лишь два огромных материка, на одном из них, именуемом Олатамой, роль человечества сводилась к роли домашних или промысловых диких животных. Их труд, их плоть — всё покорно отдаётся на благо высокоразвитой, хоть и немногочисленной цивилизации. Так почему же князь великого григстанского народа принялся истреблять важный в экосистеме примитивный вид, столь похожий внешне на властвующий на континенте народ? Есть ли надежда и смысл стремиться к большему? И иногда… Что выбрать «между боеспособной армией и женщиной», есть ли смысл выбирать «путь в одну сторону, зато по красивым местам»? Возможна ли красивая легендарная сказка про Эру Равноправия там, где смерть от стихийного бедствия и чужой руки приравнены друг к другу. Данная книга не рассчитана на лиц младше 18 лет, беременных женщин и лиц со слабыми нервами.
Однажды в деревеньке Домреми родилась девочка, которая начала слышать голоса в голове.
Нумбани – технологически развитый африканский город недалекого будущего, в котором люди живут в гармонии с роботами-гуманоидами под названием «омники». И когда террористы угрожают разрушить это единство, появляется герой по имени Ифи Оладеле! С ранних лет Ифи увлекается конструированием роботов – машин, улучшающих жизнь окружающих. Став свидетелем катастрофического нападения Кулака Смерти на аэропорт Нумбани, при котором было выведено из строя множество роботов-охранников OR15, Ифи понимает: городу необходимо нечто большее – настоящий защитник. Пока Кулак Смерти сеет семена раздора между людьми и омниками, Ифи конструирует умного и способного к сопереживанию робота Орису, названную так в честь могущественных духов-охранников ее народа.
Мир изменился после Катастрофы. Мутанты, болезни, головорезы, аномалии. Всего этого хватает с лихвой, но для Курьера это не помеха.