Саладин. Всемогущий султан и победитель крестоносцев - [33]

Саладину было не суждено взять его. Едва только начались стычки с передовыми постами противника, как пришла новость, что Нур ад-Дин приближается во главе сирийской армии. Вплоть до этого дня Саладин настраивал себя на встречу со своим сюзереном, но в последний момент он потерял присутствие духа. Опасаясь западни, он спешно отступил в Египет. Арабские историки по-разному описывают две схожие военные экспедиции на Монреаль и Эль-Карак, предпринятые в 1171 и 1173 гг., поэтому возможно, что они поменяли события местами. Весьма вероятно, что Саладин никогда не собирался встречаться с Нур ад-Дином. Для возвращения в Каир у него была серьезная причина – болезнь отца, который был оставлен командующим войсками в столице; его смерть могла бы вызвать волнения. Нур ад-Дин воспринял известие с пониманием: «Удержание Египта наша основная цель». Но Саладин приехал слишком поздно и не застал отца в живых. Айюб разбился, упав с коня перед Воротами Победы (Баб-ан-Наср) во время ежедневного смотра войск, и скончался 9 августа до приезда сына. Потеря мудрого советника была невосполнимой.

Саладин сознавал, несмотря на льстивые слова Нур ад-Дина, что тот вполне мог иметь намерение отказаться от дружественных отношений с наместником Египта, и потому обдумывал, где ему можно было бы скрыться в случае вторжения. Он продолжал укреплять оборонительные сооружения Каира, набирать новых воинов в свое войско и накапливать запасы оружия и продовольствия. Однако, несмотря на это, у него не было уверенности в том, что он способен отразить наступление сирийской армии. И он начал искать для себя укрытие на случай, если ему придется покинуть Египет. К тому времени он уже завоевал провинции Барка и Триполи на африканском побережье вплоть до Габеса в Тунисе. Удачный поход в 1172–1173 гг. возглавил второй Каракуш (не основатель цитадели Каира). Но узкая полоса земли была открыта для вторжения с моря, и это не было надежным местом для убежища. Поход был предпринят в основном для того, чтобы многочисленное войско было чем-то занято, чтобы оно захватило новую добычу и получило денежное вознаграждение. Те же самые цели, помимо удаления из столицы склонных к интригам командиров, а также наказания все еще бунтовавших чернокожих, имела, вне сомнения, экспедиция в Судан в начале 1173 г.; но у нее была еще более важная цель. Если Египет не мог служить убежищем, то его вполне в состоянии были предоставить Судан и Южная Аравия, куда Нур ад-Дин не горел желанием отправиться. Однако Судан совсем не был тем желанным пристанищем. Старший брат Саладина Туран-шах, храбрый воин, но неуравновешенный, добился поставленной цели: привел чернокожее население к покорности и занял Ибрим, о чем уже говорилось. Но жить постоянно под испепеляющим жарким солнцем в стране, которая давала только зерно и где единственным занятием была война и работорговля, было ему совсем не по душе. Поэтому он вернулся в Каир с караваном рабов и заявил, что Судан не отвечает целям Саладина. Оставалась еще Аравия. Умара, поэт и историк Йемена, живший тогда в Каире, использовал все богатство своего языка при описании красот и плодородия своей родной страны, известной в античное время как Аравия Феликс, то есть Счастливая Аравия. Некоторые полагали, что его восторженные речи объяснялись отчасти желанием удержать жестокого и воинственного Туран-шаха в дальней отлучке, пока готовился заговор. Однако рассказам поэта, которые были достаточно правдивыми, поверили, и Туран-шах организовал хорошо подготовленную экспедицию, которая отправилась в путь 5 февраля 1174 г. через Мекку в Йемен. Там к нему присоединился могущественный арабский вождь, и вдвоем они быстро подавили сопротивление йеменцев. Забид, Аден, Сана и другие крепости сдавались одна за другой с мая по август, и Туран-шах разместил свое правительство в Таизе и правил Аравией Феликс вплоть до своего возвращения к брату в начале 1176 г. Провинция оставалась под властью династии Айюбидов в течение 55 лет, но так и не стала местом убежища от мести Нур ад-Дина.

Осада сарацинской крепости (манускрипт XIII в.)

Тем временем мятежи и интриги потревожили спокойную жизнь Египта. Зрел заговор, зачинщиком которого считали Умару. Несколько египтян и суданцев и даже некоторые из командиров турок присоединились к нему. Обратились даже к королям Сицилии и Иерусалима за помощью, обещая за это золото и новые земли. Заговорщики планировали ударить одновременно с суши и моря. К счастью, их замыслы были раскрыты, о них рассказал властям священнослужитель, которому доверились заговорщики. Саладин дождался, пока информация была окончательно подтверждена, и начал активно действовать. Все вожди заговора были схвачены, включая и политика-поэта, и 6 апреля 1174 г. распяты. Взбунтовавшиеся египтяне и черные рабы были отправлены в ссылку в Верхний Египет.

Нападение с моря, призванное поддержать заговорщиков в Каире, так и не состоялось вплоть до конца лета. Франки в Палестине никак не проявили себя, когда услышали о провале заговора. Но король Сицилии, менее информированный о сложившейся обстановке, снарядил и отправил большой флот, приблизительно 282 судна, который прибыл к Александрии 28 июля. Хотя, как утверждает Баха ад-Дин, кораблей было около 600, а воинов – 30 тысяч; и осада началась 7 сентября. Далее мы описываем осаду города со слов Ибн аль-Асира. Небольшой гарнизон был захвачен врасплох, но жители все равно предприняли попытку помешать высадке противника, которая тем не менее была успешной. Катапульты и мангонели, привезенные сицилийцами, были поставлены под стенами города, защитники которого отчаянно защищались весь первый день до глубокой ночи, отражая одну атаку за другой шедших на приступ воинов. Однако гарнизон получил подкрепления из окрестных деревень, и очередной штурм был отбит. На третий день оборонявшимися была предпринята смелая вылазка; осадные машины были сожжены, противник понес тяжелые потери, а александрийцы вернулись в город с победой. В тот же самый день гонец на перекладных добрался из Каира до Александрии между тремя и четырьмя часами пополудни с известием о подходе войска Саладина. Эта новость взбодрила осажденных, и они вышли вновь из города в сгущавшейся темноте, неожиданно напали на лагерь сицилийцев и опрокинули их в море, часть сицилийцев успела сесть на корабли. Известие о том, что Саладин находится уже поблизости, довершило полный разгром сицилийцев; они отдали швартовы и отплыли так же стремительно, как и прибыли.