Сага об орке. Выбор сделан - [96]

Щелк! Приклад толкнул в плечо. Выдох.

На фоне соломенного круга, почти у самого верха возникло оперение. Я поморщился — все-таки надо красить: если бы не следил, и не знал куда смотреть — мог и не заметить.

— Высоковато, — негромко констатировал и так очевидное Стейн.

Я даже не покосился в его сторону.

Опять заскрипела натягиваемая дуга, новый болт, опять бронебойный.

Вдох, щелк, выдох. Оперение где-то рядом с центром, чуть левее. Следующий…

Отстреляв всю десятку, пошли забирать.

Бронебойные ожидаемо вошли в землю за мишенью глубже всех, хвостовик еле-еле угадывались в соломе. Пришлось даже немного расковыривать промерзлую землю чтоб не повредить болты при выдергивании.

Срезни тоже повели себя ожидаемо — вошли неглубоко, но один, попавший как раз поперек соломенного жгута перерубил его начисто. А если бы это была рука без вменяемой защиты?

А вот болты с долотом, как я прозвал их мысленно показали странны результат. Ушли в землю не глубоко, солому просто раздвинули…

— Эх… Ладно, погоди чуть! — махнул рукой Стейн и куда-то умчался.

Я посмотрел на Гунара, Колля, Хельми, в смысле «Чего это он?» Гунар пожал плечами.

Вернулся на исходный рубеж, подумал, отошел еще шагов на тридцать. Вот теперь на глаз метров сто до мишени.

Я успел выпустить все бронебои, и один срезень, когда к рубежу бегом принесся запыхавшийся Стейн.

— Во! — и протянул склеенный квадрат из досок, заготовку щита, еще не опиленную по кругу, не прошитую рантом. — Давай попробуем!

Ну давай попробуем, самому стало интересно. Сходили, пристроили вместо мишени. Чтоб не сползал по склону, пришлось выковырять и воткнуть под щит пару бронебойных болтов.

Результат, когда снова пришли смотреть был спорный. Два «долота» доски щита, конечно, пробили, но не так глубоко, как взятый за компанию, и вновь выпущенный «ланцет». Оставили после себя аккуратные промятые отверстия в древесине. Причем доски в местах пробоя этих двух даже не треснули, как в месте, где попал четырехгранный «ланцет».

Зато третье «долото», вошедшее вдоль волокон, раскололо щит почти пополам, получившаяся трещина лишь чуть-чуть не дошла до одного края.

Новый отстрел, с той же дистанции дал идентичные результаты: «ланцеты» прошивали доски насквозь, и уходили в землю на половину своей длинны. «Долота» если попадали удачно действительно раскалывали доски. Не удачно — работали как плохие бронебои. Срезни вообще доски не пробивали, выходя с обратной стороны лишь кончиками, но это было и ожидаемо.

— Попробуем подальше? — азартно потирая руки предложил Стейн.

Я сосредоточенно кивнул, отошли еще. Потом еще.

В общем, предел наступил где-то на двухстах шагах, или ста пятидесяти метрах, если я правильно перевожу шаги в привычную систему измерений. Болты долетали, и даже за счет массы сохраняли достаточную энергию чтоб пробить доски, но вот стрелять уже приходилось, здорово задирая арбалет вверх, по, так сказать, баллистической траектории. И конечно я начал мазать. В мишень я попадал тремя-четырьмя стрелами из десяти, все-таки на такой дистанции моя вундервафля не могла компенсировать отсутствие скилла.

Но я добился неожиданного эффекта — Хельми наконец повеселел! Еще бы, двести шагов для него с луком было конечно не рядовой дистанцией, но вполне посильной. А я достиг своего предела.

— Ничего, — принялся утешать меня Стейн, — зато если твоя стрела попадет — сразу убьет!

Ага, я вспомнил присказку из своего детства: «Удар колхозника — либо мимо, либо насмерть», правда почему «колхозника» — не знаю. Все равно, пока что на такой дистанции у меня чаще «мимо».

На утро я вновь собирался на рыбалку.

— Слушай, Гунар, — подошел я к одальбонду, — может ты пришлешь Стейна не через три, а через четыре дня? Вдвоем то мы рыбы сможем гораздо больше унести.

— Асгейр, ты чего? — уставился на меня тот, — Ты собираешься пропустить начало Йоля?

— Чего? — наморщил лоб я. Увидел взлетевшие вверх брови собеседника, и добавил, — А… когда уже?

Что за Йоль? Блин, снова засада…

— Асгейр, через два дня! Женщины уже убираться в доме начали. Может не пойдешь на промысел? Как раз сегодня планировали скотину к празднику забивать, а ты в копчении разбираешься. Может помог бы?

Я выкатил на него ошарашенные глаза.

— А-а-а… — протянул Гунар, — понимаю. Ты ж наверно хотел с семьей Йоль встретить? Все-таки Йорген дядя…

Я аж закашлялся.

— Не, Гунар, можно я с вами?

— Да конечно! С радостью! Больше народа — больше веселья!

Что же делать? Что же делать? Что делать??? А-а-а-а! Мне бы еще кулак в широко распахнутый рот засунуть.

— Слушай, я все ж пойду. Все-таки Ингвару еще долг не отдан, да и вообще… Ты тогда Стейна не присылай, за два дня улов я и сам дотащу, Стейн наверно здесь нужен будет.

— Хорошо. Но ты тоже сильно не задерживайся, а то к кому-то придет йольский кот, — совершенно несерьезно погрозил мне пальчиком здоровенный возрастной орчина.

Ну ни хрена себе! Видать будет весело.

Глава 28

— Не устала? — я повернулся к Гретте, — Может все-таки отдашь мне половину своей поклажи?

Всю поклажу просить бестолку, в пару маленьких мешочков с какими-то амулетиками, корешочками, прочей дребеденью девушка вцепилась мертвой хваткой, еще когда собирались к выходу из усадьбы.