Сага об орке. Выбор сделан - [69]
Конечно, была еще версия притаиться, что здесь никого нет, авось незваные гости сами уберутся, типа: и чо мы сюда приперлись? Тут же нет никого! Но подлая мыслишка, недостойная будущего воина с визгом улетела от добротного пинка этого самого воителя.
Я тихо-тихо сполз с топчана. Одна нога в носке опустилась на землю, вторая… Крадучись переместился к арбалету. Где у меня веревка для натяжки дуги?!!
И тут тело передернуло крупной дрожью, словно ледяной ветер пробежал по позвоночнику, сердце защемило безжалостными стальными когтями — по гальке пляжа явственно цокали копыта!!!
Вихрем перед мысленным взором пронесся калейдоскоп картинок: вот Фроди рассказывает про нока.
«Нока ты не бойся, он опасен только после заката»…
Я чуть не застонал — и кой хер меня понес ночевать во фьорде! Лень, понимаешь было ходить до пастбища!
«А еще бывает, притворяется он лошадью и гуляет возле воды. Если сесть на такую лошадь, то она тут же бросится в воду вместе со смелым наездником…»
И я, вспомнивший мифы моего мира:
«А! Точно! Это же келпи! Водяная лошадка!»
Цокот копыт приближался…
Враз одеревеневшими руками я с третьей попытки натянул дугу, не сразу накинул тетиву. Не распрямляясь, взвел. Сердце испуганной пташкой молотило в груди на пределе.
Не отрывая взгляда от входа в палатку, нащупал стрелу. Так же наощупь вложил в желобок на ложе, с легким усилием паз хвостовика вошел в натянутую тетиву.
Грохот пульса в ушах заглушал шаги снаружи. Мистический, какой-то животный ужас затопил сознание. Скрючившись, словно стараясь стать меньше, я поднял ходящий ходуном в дрожащих руках арбалет, и направил его на полог, закрывающий вход.
Шаги приближались…
Глава 20
Утром проснулся рывком, как будто рубильник включили. Испугано дернул арбалетом туда-сюда — в палатке никого. У-ф-ф…
И только потом дошло, в какой позе нахожусь: по-прежнему сидя на холодной земле, подобрав под себя ноги. Видимо так и заснул, сидя на корточках и целясь во вход, а уж потом брякнулся на задницу. Ноги затекли. Попробовал разогнуть… А-а-а! Левая еще и онемела полностью, я ее не чувствовал.
Кое как разработав конечности, крадучись, выставив перед собой арбалет выбрался из палатки.
Никого.
Вообще никого, пусто, только журавли захапов возвышаются над безмятежно-гладкой, парящей водой фьорда. И тонкий, девственно-нетронутый снежный покров, насыпавшийся за ночь.
Что это вчера было?!
Удивленно озираясь по сторонам, проковылял по пляжу. Мои следы были первыми. Ни следов копыт, ни следов ног, ничего! Может все мне приснилось?
Ага, а что это я проснулся в углу сидючи со взведенным арбалетом?
Может… почудилось? Сидел в полудреме, когда сознание еще балансирует на тонкой грани между разумом, и самостоятельным путешествием по мирам фантазий, вспомнил рассказы Фроди… Я ж первый раз здесь ночевать остался, вот и всплыл тот разговор…
Но я помнил тот первобытный ужас, что ночью схватил за горло и сжал сердце… Такое разве может присниться? Да и разве от причудившегося я бы вскочил с кровати? Еще и арбалет снарядил, а это не на раз-два делается…
Вспомнив про свое оружие, я поднял его к глазам, со все еще взведенной дугой, и скорбный стон непроизвольно вырвался из груди.
Да твою же мать!!! По дуге, в самом центре прошла явственная трещина, древесина расслоилась так, что ноготь в щель можно было просунуть! Обида на собственную глупость царапнула душу, вытеснила все остальные мыли. Бл*… Да я его угробил!
Скинул натяжение, присмотрелся. Трещина почти затянулась. Натянул. И вот она, идущая почти вдоль всей дуги. Даже не одна — несколько. Слои дерева, не выдержав длительного натяжения расщепились.
Попробовал пальцем тетиву, вроде натяжение такое же. Ладно, сейчас все равно ничего не сделаю. Снял тетиву, разобрал и убрал в чехол. Надо со Стейном разговаривать, может и насоветует чего.
Вечерние страхи при свете дня развеялись. Их место занимали заботы дня текущего.
Затопил очаг под навесом, пристроил сверху котел с крупой, покидал туда крупные куски рыбы. Будет у меня рыбная каша.
Теперь зарядка… Блин, побегать тут не получится, пляжик крохотный. Может наверх выбраться? Но вспомнив про подъем, непростой даже с веревочными периллами отказался от этой идеи.
Разогрелся с помощью берпи. Растяжка, разминка, и пошел плавать. Заодно под конец прикинул с воды, куда лучше тянуть мостки, чтоб можно было стрелять вдоль берега.
Получалось немало — метров шесть в сторону от берега. Да уж, что-то мой энтузиазм стал стихать, когда я осознал объем работы. Ну ка! Сложив руки над головой, ушел солдатиком под воду…
Вода сомкнулась над пальцами, а я еще несколько мгновений падал на дно. Ого! Нехилые понадобятся сваи! Где ж их тут таких нарубить?
Но мозг, получивший задачу уже начал накидывать варианты — перед глазами встал лесок в распадке меж холмами, ближний к берегу. А что? Деревья там вполне высокие. Корявые, да, но кто сказал, что для моих целей не сгодятся? К тому же…
Я подплыл на метр ближе к берегу, новый промер глубины.
На этот раз пальцы остались над водой. Вот видишь! Уже меньше. А ближе?
Промерив дно, прикинул — нужно шесть пар свай, причем длинные только две. Ближе к берегу дно резко поднималось. Вот и отлично…
Недавно ты был студентом и геймером. Вчера тебя забросило в тело орка. А сегодня ты дренг на драккаре у старшего брата. Монастыри и поселки людей ждут, когда их ограбят, поубивают мужчин и изнасилуют женщин (важно: не перепутать!) Но команда тебя не принимает и считает блатным. Да и сам брат был бы не против притопить по-тихому. Принять участь лузера? Или…
«и только тот мог с правом называться морским конунгом, кто никогда не спал под закопченной крышей и никогда не пировал у очага» (Сага об Инглингах). Мечтаешь стоять на носу драккара, вглядываясь в выплывающий из тумана монастырь святого Кутберта?…
В последнее время обстановка внутри страны и на международной арене была тревожной. Журналисты наперебой вещали о вспыхивающих там и тут стихийных митингах, экологи били во все колокола, предупреждая о неминуемой катастрофе. Жители небольшого города, в котором жил Артем, воспринимали новости с разной степенью скептицизма. Кто-то продолжал привычно ходить на работу, не забивая себе голову апокалиптической ерундой. Кто-то закупался гречкой и консервами. У кого-то была коллекция огнестрела и холодного оружия. Лишь немногие, и Артем среди них, примкнули к движению выживальщиков.
Вы когда-нибудь летали? Так чтоб не во сне и не в кресле пассажира? Герой книги летал как птица: никаких стенок вокруг и кресла под задницей, а вместо иллюминатора — весь мир, пока травма не забрала у него реальные крылья. Для таких как он это билет в алкогольное забытье на дне общества. Но в одном виртуальном мире уже стартовал тест летающих персонажей, незамысловато названных «икарами». Это второй шанс. А также способ выяснить, кто круче в воздушном бою — драконы и гарпии, управляемые искусственным интеллектом, или все же реальный опыт?
Полет становится путешествием без возвращения — потому что они совершили посадку в другом мире.Лейтенант Роджер Ту Хокс, а также пилот и бортовой стрелок О'Брайен выпрыгивают из сбитого самолёта.Но не успели они погасить парашюты, как обнаружили, что оказались в совершенно другом, фантастическом мире. И после этого начались их кошмарные приключения.Существовало только одно объяснение происшедшего: они непонятным образом попали в другое измерение, другую Вселенную.
Пять лет прошло после разрушения Звезды Смерти и отречения Дарта Вейдера от Темной Стороны Силы. Но победа Республики оказалась простой передышкой в великих Звездных Войнах. Новый имперский флот под командованием адмирала Трауна вторгся в пределы Республики…
Планета Нги-Унг-Лян — эволюционный курьез. Высшие организмы, обитающие на ней, не знают земного деления на два пола, совмещая признаки обоих в одном теле. Мир — настоящий биологический рай… работу земных ученых осложняет одно: венец нги-унг-лянской эволюции, при всех фундаментальных физиологических отличиях слишком похож на земного человека…
Вчера — обычный, вполне земной парень Александр Волк.Сегодня — Лекс, «профессиональный герой», лучший из Звездных Охотников на энеадском крейсере «Сиванар Эфит-Лутс» — лучшем боевом звездолете Галактики…Завтра — преступник, которого разыскивают — неизвестно за что! — едва ли не все гуманоидные и негуманоидные спецслужбы цивилизованных планет…А что случится с ним ПОСЛЕЗАВТРА?!.
Совсем недавно, год назад, по местным телеканалам пробежала очень странная новость — родилась новая природная аномалия. Место, куда непрерывным потоком начали стекаться самые маститые уголовники, где нашли пристанище отъявленные отморозки. В связи с таким положением дел, перед лицом неизвестности, правительство Украины принимает решение, поставить по периметру отчуждённых земель лучшие военные отряды, в один из которых, по распределению, попал Прибоев Александр, доказавший свою важность в училище.Путь от маленького городка до места службы оказался лишь началом большого приключения.