Сага об орке. Некомандный игрок - [52]
— Черные не дураки, — хмыкнул Снор, — если это понятно даже тебе, это понятно и всем остальным. Их бы выжгли здесь, каленым железом.
— Хм… Ну тоже, верно, — я опять развалился на шкуре плаща прикрывая глаза.
Болело все меньше, даже удавалось неплохо осматриваться, приоткрывая сощуренные глаза на мгновенье. Кнуд, как я заметил щурился уже гораздо меньше, хотя вначале, когда вышли из-под облаков, вообще смотрел сквозь две еле заметные щели.
— Бе́рен остров небольшой, но есть источники питьевой воды, растет лес. Иногда, прежде чем пересекать Асустмарр, мы ремонтируем здесь корабли. Скорее всего здесь заночуем, чтоб потом меньше стоянок у людских берегов делать.
— А что нам люди? — Рерик, переместившийся на освободившееся место Ролло, сидел с повязкой на глазах. — Ночевали же мы под боком у огров?
Кнуд со Снором вновь переглянулись.
— Это люди, парень, — веско проговорил Снор, — огры не умеют плавать и боятся воды. Люди строят корабли и даже сами плавают. В смысле плавают в воде.
— Как рыбы?
— Не, — Снор усмехнулся, — как лягушки.
— И что? Нам их бояться, что ли?
— Опасаться, — поправил хольд, — вот помнишь, мы под берегом на якоре ночевали? Огры бы до нас не в жизни не добрались. А люди могут хоть на лодках незаметно подплыть, хоть вообще — вплавь. Зажмут ножи в зубах, приплывут, влезут на палубу неслышно… И горло тебе перережут, спящему.
Рерика, кажется, немного пробрало. Впрочем, не его одного.
Дольше поговорить не удалось. Спустили парус, сели на весла. В гавань, про которую говорил Кнуд мы не заходили, пристали в маленькой открытой бухточке, выставили караулы.
— Значит так, — опять взял слово Фритьеф, — с этого момента дежурим по четверо. Всегда! Днем одна четверка, ночью другая.
— А днем где караулить? — полюбопытствовал кто-то.
— Хоть на берегу, хоть в море, — отрезал ветеран. — Двое на носу, двое на корме. Всегда! И не дай Тор, кто-то зазевается… — он продемонстрировал пудовый кулак.
В бухту впадал небольшой веселый ручеек, выделенный народ занялся пополнением бочек с водой. Кнуд с парой помощников принялся кашеварить.
— Фритьеф, я пройдусь? Осмотрюсь? — подошел я к ветерану. — Мало ли что.
— Дело, — кивнул тот, — только возьми еще пару ребят… Регин! Не хочешь с дренгами по острову пройтись?
Понятно: «без взрослых» не гуляйте!
Естественно, я вытянул Си́ндри и Бьярни. Хотел было Торстейн присоединиться, но его назначили в ночной караул, и порекомендовали подремать «про запас».
Бе́рен действительно оказался небольшим островком. В длину вряд ли больше десятка километров, а в ширину, в самом широком месте не более четырех. Все это я разглядел с небольшой горушки, вскарабкавшись на растущую на ее вершине ель. Восточный конец у́же, западный шире. А на юге, через неширокий пролив виднелась длиннющая, убегающая в обе стороны за горизонт полоска берега. Вот ты какая, Серединная земля… Это сюда я стремился. По рассказам — целый континент, сродни нашей Евразии, и где-то за ней в Южном море ждет меня не дождётся вожделенный остров Странников… Ну вот я и стал на шаг к тебе ближе!
— Асгейр! Ты там не заснул? — махал с земли Бьярни. — Пошли, наверняка пожрать уже готово. Сейчас протелимся и останемся голодными.
— Ешьте-наворачивайте, — поучал за завтраком Кнуд, — горячего теперь поедим не скоро.
Отвалили. Судя по солнышку курс на юго-запад. Опять шли, держась от берега на границе видимости.
— Слушай, Кнуд, а чего мы всегда так далеко от берега держимся?
Меня, а также Си́ндри, Фре́ира и Хе́льги назначили «дневными дозорными». Я, естественно, напросился на корму, поближе к кормчему. А вот Си́ндри отправили на нос.
— А то я вас, друзей знаю, — ворчал Фритьеф, — зацепитесь языками, как женщины на посиделках. Нас голыми руками можно будет взять.
В напарники достался Хельги, с которым до этого мы почти что не общались. Сидел он третьим с носа, за Моди и Бруни, в строю стоял понятно ближе к центру, но с другого фланга — в общем мало пересекались. Знал я про него только то, что ему девятнадцать лет, отец погибший хольд, и парень ждал первой возможности, сиречь рождения ребенка чтоб уйти в поход. Среднего роста, не здоровяк, но и щуплым не назовешь. Молчаливый. И только у него и Рерика из всех дренгов были шлемы.
Теперь я стоял, и не отрываясь сканировал водное пространство со стороны берега от траверза[8] корабля и назад.
— Чем дальше от берега, тем меньше мелей и подводных скал, — не замедлил поделиться мудростью Кнуд. — К тому ж если черные выскочат из бухты, будет время подготовиться.
— Какие здесь черные, старик? — Регин не пошел играть в «настолки» и сейчас валялся на своем месте.
Шли под парусом, но учитывая, что ветер дул почти сбоку, скорость выходила небольшой.
— Тогда люди, — пожал плечами кормчий, — корабли у них плохонькие и маленькие, но если будет много, и выскочат неожиданно… — он пожевал губами. — Вообще-то тот берег, это северное побережье человеческой Империи. Вот с этими кораблями я бы никому не пожелал встретиться.
— Кнуд, а что за Империя? Который раз слышу, а никто ничего не говорит. Опять сказки опытных хольдов, чтоб пугать новичков? — Рерик как обычно источал скептицизм.
Выбор сделан: чтоб попасть на загадочный остров и вернуться домой, Гера-Асгейр должен стать воином вольной дружины. Вот только он мал, слаб для орка и не боец в понимании окружающих. А еще, по местным обычаям ему нужен ребенок! И что, ждать еще пару лет, ведя крестьянскую жизнь: овцы, сено, борьба за урожай? Или…
«и только тот мог с правом называться морским конунгом, кто никогда не спал под закопченной крышей и никогда не пировал у очага» (Сага об Инглингах). Мечтаешь стоять на носу драккара, вглядываясь в выплывающий из тумана монастырь святого Кутберта?…
В последнее время обстановка внутри страны и на международной арене была тревожной. Журналисты наперебой вещали о вспыхивающих там и тут стихийных митингах, экологи били во все колокола, предупреждая о неминуемой катастрофе. Жители небольшого города, в котором жил Артем, воспринимали новости с разной степенью скептицизма. Кто-то продолжал привычно ходить на работу, не забивая себе голову апокалиптической ерундой. Кто-то закупался гречкой и консервами. У кого-то была коллекция огнестрела и холодного оружия. Лишь немногие, и Артем среди них, примкнули к движению выживальщиков.
Вы когда-нибудь летали? Так чтоб не во сне и не в кресле пассажира? Герой книги летал как птица: никаких стенок вокруг и кресла под задницей, а вместо иллюминатора — весь мир, пока травма не забрала у него реальные крылья. Для таких как он это билет в алкогольное забытье на дне общества. Но в одном виртуальном мире уже стартовал тест летающих персонажей, незамысловато названных «икарами». Это второй шанс. А также способ выяснить, кто круче в воздушном бою — драконы и гарпии, управляемые искусственным интеллектом, или все же реальный опыт?
Полет становится путешествием без возвращения — потому что они совершили посадку в другом мире.Лейтенант Роджер Ту Хокс, а также пилот и бортовой стрелок О'Брайен выпрыгивают из сбитого самолёта.Но не успели они погасить парашюты, как обнаружили, что оказались в совершенно другом, фантастическом мире. И после этого начались их кошмарные приключения.Существовало только одно объяснение происшедшего: они непонятным образом попали в другое измерение, другую Вселенную.
Пять лет прошло после разрушения Звезды Смерти и отречения Дарта Вейдера от Темной Стороны Силы. Но победа Республики оказалась простой передышкой в великих Звездных Войнах. Новый имперский флот под командованием адмирала Трауна вторгся в пределы Республики…
Планета Нги-Унг-Лян — эволюционный курьез. Высшие организмы, обитающие на ней, не знают земного деления на два пола, совмещая признаки обоих в одном теле. Мир — настоящий биологический рай… работу земных ученых осложняет одно: венец нги-унг-лянской эволюции, при всех фундаментальных физиологических отличиях слишком похож на земного человека…
Вчера — обычный, вполне земной парень Александр Волк.Сегодня — Лекс, «профессиональный герой», лучший из Звездных Охотников на энеадском крейсере «Сиванар Эфит-Лутс» — лучшем боевом звездолете Галактики…Завтра — преступник, которого разыскивают — неизвестно за что! — едва ли не все гуманоидные и негуманоидные спецслужбы цивилизованных планет…А что случится с ним ПОСЛЕЗАВТРА?!.
Совсем недавно, год назад, по местным телеканалам пробежала очень странная новость — родилась новая природная аномалия. Место, куда непрерывным потоком начали стекаться самые маститые уголовники, где нашли пристанище отъявленные отморозки. В связи с таким положением дел, перед лицом неизвестности, правительство Украины принимает решение, поставить по периметру отчуждённых земель лучшие военные отряды, в один из которых, по распределению, попал Прибоев Александр, доказавший свою важность в училище.Путь от маленького городка до места службы оказался лишь началом большого приключения.