Сага об орке. Некомандный игрок - [132]
Ночь пролетела как одно мгновенье: только-только я сгрыз кусок вяленого мяса и запил всё простой водой — не то, что разводить костер на берегу, высадиться было проблемой — завернулся в плащ, прикрыл глаза…
— Подъем, лежебоки! — смачный пинок по ребрам заставил очнуться. Да какого лешего? Что, не ложимся?
— Давайте, продирайте глаза, — Кнуд раздавал пинки дальше по палубе, — нам сегодня Драконий зуб обогнуть надо…
Сегодня? В ночь что ль?… Выставив из-под плаща половину лица, я одним глазом уставился на небо. Серое небо, по которому мчатся клочья облаков. Рассвело значит… Вымпел на мачте вот-вот оторвется. Мы же вроде в бухте стоим?
— Давайте, быстренько жуйте, кому надо облегчиться — лучше это сделать сейчас. И попросите кого-нибудь придержать, а то булькните через борт! — осклабился довольный шуткой кормчий.
— Кнуд, да куда идти то? — голоса за ветром я не узнал. — Не видишь, что на море твориться? Мы даже из бухты не выйдем!
— Не боись! Нам бы только к восточному берегу выйти, вишь — ветер западный, после Драконьего нас берег прикроет.
— Может переждем?
— Переждем зиму? Люди тут только и ждут, чтоб какой орк им попался, без возможности сбежать в море. Подтянут народу побольше, и узнаешь, как тепло бывает, когда огонь под пятками разводят!
— Да я не о зиме!
— А я о ней самой! — рявкнул, не выдержав Кнуд. — Ты думаешь это буря на день-два? Протелились овечьи дети, чтоб вас. Осенние шторма начались!
— Сигмунд, Кнуд! Сюда! — долетел резкий крик с середины палубы.
Моди, зачем-то поднявший палубный щит смотрел в наш импровизированный трюм.
— Моди, какого тролля ты туда полез? — разъярённый Кнуд бросился к хольду.
И замер, уставившись туда же.
— Ньорд, почему ты от меня отвернулся? — старый кормщик поднял обезображенное яростной гримасой лицо к хмурым небесам.
В подпалубном пространстве тяжело перекатывалась от борта к борту вода. Набралось уже почти по колено.
Воду отчерпали. Нашли и причину — одна их досок дала трещину.
— Что делать? — растерянно уставился Сигмунд на Кнуда.
— Так, что делать? — почесал тот затылок, прям через шапку. — Что же делать?… Слушай, форинг, а у тебя другого корабля нет?
— Ч-что? — поперхнулся брат, — Кнуд, ты сейчас серьезно?
— А может верфь здесь где неподалеку знаешь? — уже откровенно издеваясь ответил старик.
— Да ты что?! Над форингом смеяться? — взъярился Сигмунд, — Да я…
— Да что? Дождался? Дотянул? Тут верфь нужна, что мы своими силами здесь сделаем?
— Но ведь должен же быть выход? — внезапно как-то жалобно наш «гроза морей» заглянул в глаза своего кормчего. Сдулся братишка, как-то быстро.
— Смолы бы… — протянул Бо́лли, — смола же у нас есть.
— Это надо корабль разгружать, на берег вытаскивать… А мы даже пристать не можем, чтоб нам еще какую доску не размолотило о камни!
— Давай заткнем тряпками, — предложил Фритьеф, — сверху навалим шкур. У нас же были кажется? Потом кольчугами для веса…
— Можно еще балками подпереть, — предложил я, — ну чтоб груз с трещины не смещался.
— Где ты возьмешь балки, дурень? — Бо́лли посмотрел, как на неразумного.
— Копья. У нас много трофейных. Древки порубим нужной длинны и разопрем.
— Хорошая идея, — кивнул ветеран. — Ну что, Кнуд?
— Можно подумать, есть другие варианты, — скривился старик.
— А теперь послушайте меня, — с каменным лицом проговорил Кнуд, выйдя на середину палубы, когда работы по постановке импровизированного пластыря завершились. — С такой дырой в корпусе до Бьёрке нам не дойти. У нас от силы пара суток на плаву, и это при условии, что воду будем отчерпывать, а трещина от ударов волн не увеличиться.
Ответом была тишина, все помнили, сколько времени нам потребовалось чтоб дойти от Бьёрке до Вестлёнда, а мы даже остров еще не обогнули. Только ветер свистел в снастях, да волны с грохотом разбивались о прибрежные камни. Парни переглядывались с вытянувшимися лицами.
— Тогда зачем мы тут колупались? Зачем перекладывали груз туда-сюда?
— Да, действительно! Это что получается, остаемся?
— Да вы разум все потеряли! — грохнул Фритьеф, — Бараны! Остаться — значит смерть!
— Кнуд сказал, что если поплывем, тоже смерть. Утонем!
— Я сказал: два дня, — с нажимом выдал Кнуд, — и это значит, что мы не дойдем до Бьёрке. Но можно попытаться доплыть до Волчьего острова.
Пауза.
— Кнуд, — с сомнением посмотрел на старика Сигмунд, — а ты сможешь выдержать направление? В такую-то бурю?
— А вот это… — тяжко вздохнул кормчий, — я обещать не могу. Но если не попробуем… — он замолчал, и только махнул рукой.
— Что рассуждать? — обвел команду взглядом Сигмунд, — Если до дома нам путь заказан, значит зимуем в Рейвборге. Всё, решение принято, Кнуд, командуй отход.
— Это что получается? Я не попаду домой в этом году? Ведь мои старики так рассчитывали на мой поход, — растерянно протянул Бьярни.
— И мои, — поддакнул Хальфдан.
— И мои, — мрачно кивнул Рерик.
— Кто хочет домой, может плыть домой. Сам, — припечатал Сигмунд. — А мой корабль идет на Волчий остров. Всё. По местам!
С идеей отчерпывать воду расстались почти сразу, как вышли на открытую воду. Качало так, что черпающий больше проливал обратно, чем успевал выплеснуть за борт. В итоге решили пока не заморачиваться и поберечь силы. А они требовались, хотя бы чтоб удерживаться на палубе.
Выбор сделан: чтоб попасть на загадочный остров и вернуться домой, Гера-Асгейр должен стать воином вольной дружины. Вот только он мал, слаб для орка и не боец в понимании окружающих. А еще, по местным обычаям ему нужен ребенок! И что, ждать еще пару лет, ведя крестьянскую жизнь: овцы, сено, борьба за урожай? Или…
В последнее время обстановка внутри страны и на международной арене была тревожной. Журналисты наперебой вещали о вспыхивающих там и тут стихийных митингах, экологи били во все колокола, предупреждая о неминуемой катастрофе. Жители небольшого города, в котором жил Артем, воспринимали новости с разной степенью скептицизма. Кто-то продолжал привычно ходить на работу, не забивая себе голову апокалиптической ерундой. Кто-то закупался гречкой и консервами. У кого-то была коллекция огнестрела и холодного оружия. Лишь немногие, и Артем среди них, примкнули к движению выживальщиков.
«и только тот мог с правом называться морским конунгом, кто никогда не спал под закопченной крышей и никогда не пировал у очага» (Сага об Инглингах). Мечтаешь стоять на носу драккара, вглядываясь в выплывающий из тумана монастырь святого Кутберта?…
Вы когда-нибудь летали? Так чтоб не во сне и не в кресле пассажира? Герой книги летал как птица: никаких стенок вокруг и кресла под задницей, а вместо иллюминатора — весь мир, пока травма не забрала у него реальные крылья. Для таких как он это билет в алкогольное забытье на дне общества. Но в одном виртуальном мире уже стартовал тест летающих персонажей, незамысловато названных «икарами». Это второй шанс. А также способ выяснить, кто круче в воздушном бою — драконы и гарпии, управляемые искусственным интеллектом, или все же реальный опыт?
В результате финальной стычки с Айсбергом герой был фактически уничтожен, однако, способности все еще позволяют цепляться за жизнь. Сотворив невозможное, он выводит свои способности за грань объяснимого, но лишь до момента, пока ему не открывается новая, до этого неведомая истина, способная перевернуть и переосмыслить всё, что было с ним на протяжении всей этой долгой истории. Приготовьтесь к шоку и читайте четвертую и заключительную часть литературного сериала «Субъект».
Они охотятся на нас… В мире существует много легенд о вампирах. Но теперь они становятся реальностью. Человечество под угрозой. Загадочная болезнь распространяется по земному шару и превращает людей в сильных и неудержимых монстров, которые скрываются среди нас. Они больше не люди. Они – новое звено в пищевой цепочке. Перед вами хроника первой войны с вампирами. От жестоких убийств, совершенных нулевым пациентом, до полномасштабных сражений с вампирскими террористическими организациями. Истории о самой страшной войне, с которой когда-либо сталкивалось человечество.
Маховику событий был дан старт, и интересы нескольких могущественных сил сойдутся в жаркой в битве на просторах криминального оплота Игнарсиса. Какие ужасные секреты скрывает станция во мраке собственных недр предстоит узнать новоявленному Омеге. Обложку на этот раз предложил автор.
Что делать если ты попал? Конечно следовать инструкциям! И пусть каждый день приносит всё новые чудовищные открытия и ужасающие разочарования, ты со всем справишься. Ведь инженер это значит легкость и широта мысли, непринужденность переключения от одной инженерной области в другую, и вообще от техники и электроники к биологии и зоологии. Тебе надо всего немного времени и никто и ничто не рискнёт встать у тебя на пути. Если только это время у тебя есть...
Судьба не очень ласково обошлась с Гримбертом, маркграфом Туринским. Он многое поставил на карту в хитрой политической игре - и почти всё потерял. В прошлом властитель человеческих судеб, самоуверенный интриган и тщеславный аристократ, он лишён всех своих титулов и ослеплён, в одночасье превратившись в слепого калеку, вынужденного жить подаянием. Но маркграфа Гримберта подданные не прозвали бы Пауком, если бы он так легко поддавался отчаянию. Он знает, где-то далеко в смертельно опасных Альбах находится то, что поможет ему поквитаться с врагами за все пережитые унижения и, кто знает, может, вернуться в привычное ему место на вершине пищевой цепочки.
Смерть – не всегда конец, а рай и ад – не единственные варианты существования в посмертии. Что делать человеку, попавшему в такой вот другой, неожиданный вариант, если тот его совсем не устраивает? Как действовать в непонятной ситуации, в которой почему-то никто не спешит объяснять, кто ты теперь вообще такой, где находишься, и как отсюда выбираться? А редкие встречи с твоим тюремщиком, который по какой-то причине называет себя наставником, только рождают новые вопросы.