Сага о маленьких викингах - [7]

Вечером, после того, как все попили лесного кофе, Фаня вымыла котелок. И наполнила его свежей водой из ручья. Затем она долго кипятила в ней Золотой корень. И прочитала над ним заклинание, которое дал ей Хейдмар. И оставила до утра настаиваться недалеко от костра, прикрыв еловыми лапами. Мы опять улеглись, как в первую ночь, под полог. Какой-то бездомный кобольд подошел к нам. Он спросил, возьмем ли мы его к себе, когда построим дом. У нас как раз было свободным место домового, и мы согласились.

- Но с недельным испытательным сроком! - строго сказала Ма.

- Вы не пожалеете о своём выборе! - радостно ответил кобольд и убежал в лес собирать вещи.

В эту ночь все спали крепко и без сновидений. И никто не нарушил наш сон.

Глава десятая. Лохи и лохудры

Утром мы доели икру и выпили чудодейственный настой Золотого Корня. Под одним из горшков мы нашли маленькую дощечку, оставленную ночью кобольдом. Он уже приступил к работе. На досочке руническими буквами было написано:

"НЕ ПРОЗЕВАЙТЕ! СЕГОДНЯ ДНЕМ НАЧНЕТСЯ НЕРЕСТ!" - Слова-то мы уже понимали.

- А что такое нерест? - спросил я у Ма.

- Это, дети мои, праздник! - загадочно сказала Ма. Она тоже попробовала волшебный напиток и просто не могла стоять на месте. Её силы увеличились в сто раз! Глаза стали ещё зорче! А умные мысли просто заплясали в её голове.

- Нужно срочно подготовиться! - заявила кошка. - Фаня, посмотри в своих кошелёчках на поясе, нет ли там каких-нибудь монеток?

Фаня отвернулась, пошарила в кошельке и вытащила одну золотую и одну серебряную монетку.

- Теперь позвени монетками в ладошках. - попросила Ма. Фаня послушалась, и через мгновение из-под корня соседнего дерева вылез гном, который передавал мне медальон.

- Уважаемый Гном! - вежливо обратилась к нему кошка. - За эти две монетки мы хотим получить от Вас пять больших пустых бочек и два пуда соли!

- По рукам! - согласился гном. Он действительно легонько прихлопнул Фанины руки своими, и монетки исчезли.

- Бочки на берегу ручья! Соль рядом. - пробормотал он и тоже испарился.

- Так всё-таки, что такое нерест? - спросила Фаня. - Сегодня днём многие тысячи больших рыбин - горбуш приплывут из моря в наш ручей! Они будут подниматься большой толпой к самым верховьям ручья против течения, чтобы там отметать икру. А на их пути встанем мы! И наловим себе рыбы столько, сколько нам нужно. А потом уже будем все вместе строить дом. Когда еды будет вдоволь.

- Жалко рыбок! - сказала Фаня. - Они плывут метать икру, чтобы из икринок родились мальки! А из мальков - большие горбушки! Икринки ведь живые!

- Не горбушки, а горбуши! - исправила Ма. - И вообще, что это за филиал Грин Писа тут выискался? - возмутилась кошка. - Мы должны сейчас думать прежде всего, как выжить самим!

Корм большого кита

- Планктон.

И он,

Может,

Тоже - с мозгами...

Но, посудите сами: Зачем об этом думать китам,

Царям, фараонам, министрам ...

И нам???

- Знаешь ли ты, девочка, почему горбуша так называется? И кто такие лохи?

- Это я знаю! - сказал я. - У нас сосед дядя Саша - бандит. Он мне говорил, что по жизни есть только правильные пацаны. Типа викингов. А все остальные - лохи.

- Ты, Луконя, путаешь понятия! - заявила Ма.

- Ничего я не путаю! Мне дядя Саша говорил, что у него всё по понятиям! Бандитам - бандитово, а лохам - лохово.

- Вот ты привязался к своему дяде Саше! Слушайте! - рассердилась Ма.

- В море горбуша почти не отличается от сёмги. Такая же сильная и с ослепительной серебряной чешуёй. Когда она входит в ручей и начинает подниматься вверх, она начинает обдирать об камни чешую и терять её. На боках появляются пятна. То есть, она становится лоханутой! А у рыб-самцов начинает расти большой горб. От него и название - горбуша. Их челюсти тоже начинают расти. Нижняя челюсть загибается за верхнюю, а верхняя - за нижнюю, как крючки. И хотя у них вырастают огромные зубы, рыбины уже не могут есть. Они становятся лохами. У них остается единственная цель в жизни - оплодотворить икру и умереть! После завершения своего жизненного цикла лохи скатываются по течению в море и погибают. То же происходит и с самками, отметавшими икру. После этого их мясо есть невозможно! - Ма с отвращением передернула плечами. Оно - как будто гнилое. Даже медведи, и те не любят есть лоханутую рыбу. Хотя в вашем мире, Луконя, люди ловят такую полумёртвую рыбу и делают из неё консервы "горбуша в томатном соусе".

- Между прочим, викинги были не глупее нас с вами. И тоже хотели, чтобы горбуша каждый год заходила к ним в реки. А она заходит только в ту реку, где родилась. Кстати, из тысячи икринок выживает лишь одна! Мы поступим так, как раньше поступали викинги. Ловить будем только самок горбуши.

- Лоховок, или лохудр? - спросила Фаня.

- Неважно, как они называются. Главное, что их легко отличить. У них нет горба. Мы выдоим их икру в бочку, отнесем к истокам ручья и положим в воду! Пусть лохи её оплодотворяют!

- Они ведь всё равно лохи! - вставил я.

- А рыбин засолим. А теперь - хватит болтовни! Пора за работу!

Ма первой, тигриными прыжками, поскакала к ручью и зашла по колено в воду. В воде почти негде было ступить от несметного количества рыбы. Ма двумя лапами стала выбрасывать на берег сверкавших на солнце рыбин. А мы втроём выдаивали в одну бочку икру, а в другие - складывали рыбу. Потом мы с Фаней схватили бочку с икрой за деревянные ручки и понесли вдоль ручья к его истоку. Благодаря волшебному настою идти было совсем не трудно. Бочка казалась лёгкой. Мы нашли спокойную заводь, где на мелководье, в прогретой солнцем воде, росла какая-то трава. А на дне была галька. И там выложили икру. Скоро появятся лохи, и мальки, родившиеся из икринок, вернутся через пару лет снова в этот ручей! А нам хватит еды хоть на всю зиму.