Сага о Ледраке - [2]
– Да ты сюда послушай, – из переулочка высунулось маленькое личико с острым носом, нервно оглядываясь по сторонам, – Я тоже первого, новичок. Мы можем помочь друг другу, тогда уровни можно как орехи щелкать. Нужно только договориться заранее, кто победит, и будем по очереди поддаваться, тогда и не заметишь, как ты уже третий или даже четвертый левел.
Как ни крути, а идея была заманчивая. И хотя сердце воина противилось такому вопиющему нарушению правил, разум нашептывал, что иначе он даже свой меч не окупит в ближайшие полгода. Однако сложный выбор разрешился сам собой. В стене переулка что-то щелкнуло, раздался тихий шелест, напоминавший вращение шестеренок и Лекса успел заметить, как в незаметное ранее окошко втянулось механическое ухо. И сразу же словно из-под земли выросли два охранника-модератора:
– Ну что Хорёк, – имя остроносого человечка показалось Лексе очень подходящим, – Опять пытаешься договориться перед боем?
– Что вы, что вы! – было видно, что тот струхнул не на шутку, – Я же… Да вы не так поняли… я… он…
– Хватит! Мы тебя предупреждали? Предупреждали. Ты, как видно, не уяснил, – один из модераторов схватил Хорька за шкварник, – Тебе явно не помешает пара месяцев исправительных работ.
– А ты, – обратился второй к Лексе, – Не вздумай поддаваться на такие провокации, иначе также будешь наказан!
…В Ледраке довольно мирно уживались люди, эльфы и гномы, только орки, как и сотни веков до этого, не хотели вступать в союз. Наверное, гены плохие, что не мешало им быть отменными бойцами. Исключительно редко представители этой "обезьяно-волосатой" расы захаживали сюда. Так вот спрашивается – откуда в городе взяться орку, который возжелал бы попасть на арену? Однако это случилось и кому еще, кроме Лексы могло выпасть такое "везение" – сразиться с ним? Тем более, что это его первый бой, а орк, судя по нехватке нескольких зубов и неоднократно сломанной переносице, был достаточно опытен в подобных делах.
– Человек против орка! Самый сенсационный бой недели! – судья (а также комментатор) чуть не захлебывался от восторга, – У красного столба Усрак, могучий гость Столицы. У синего – Лекса Смайл, пока еще неизвестный нам, но уверен, доблестный воин! Ставки, делайте ваши ставки!
Деньги ставили, что не добавило Лексе оптимизма, в основном на гориллоподобного воина. И вот удар гонга, отступать некуда, противники заняли позиции. Обнажив свой меч, Лекса решил не спешить и дать сопернику сделать первый ход, дабы узнать его тактику. Недобро ухмыльнувшись, орк поднял свое оружие – здоровенную дубину, всю усеянную шипами из зубов неведомых тварей.
– Моя победить, твоя лучше сразу сдаваться!
– Ага, жди. Кстати, у тебя шнурки развязались!
Уловка не сработала, на что особо рассчитывать, впрочем, не приходилось. Удар, еще удар и… о нет! Меч Лексы Смайла, сделав несколько изящных сальто, улетел за пределы площадки, а его владелец (зацепило-таки дубиной) слегка оглушенный распластался в пыли. Усрак отбросил свою дубину:
– Теперь ты быть труп, твоя слабак, – И двинулся к лежащему человеку. Но те так-то просто совладать с гладиатором! Особо не целясь, Лекса лягнул нависшего над ним орка. Судя по раздавшемуся реву – попал, и действительно, Усрак, схватившись за коленку, рухнул рядом. Голова нашего героя все еще гудела, попытавшись подняться, чтобы одарить противника парой хороших пинков, он был опережен. Орк, несмотря на свои габариты, оказался очень даже проворным. Через мгновение Смайл был припечатан к земле навалившейся на него тушей. На арене нету правил, руководствуясь сей догмой, он попытался укусить орка, однако его едва не стошнило от страшной вони шкуры врага. В то же самое мгновение челюсть Лексы приняла мощный удар кулаком, размером с футбольный мяч. Теряя сознание, он почувствовал, как ручища Усрака поднимают его над землей…
Сознание возвращалось медленно, но неуклонно. Он словно всплывал из глубин моря образов и воспоминаний, что сопровождали его забытье. Очнувшись, Лекса попытался восстановить цепочку последних событий. Он вспомнил, как пришел в Столицу, как попал на арену, затем бой с орком… Тут память давала сбой. Он не знал, как оказался в этом месте. Голова все еще шла кругом, но Смайл все же попытался оглядеться. Обстановка оказалась весьма экстравагантной – всюду были развешаны пучки каких-то трав, на полках стояли разнокалиберные баночки и колбочки, шкаф со стеклянными дверцами в углу завален какими-то свитками и папирусами. Окон в помещении не было, свет шел от небольшого мерцавшего голубоватым светом шара, висящего без всякой опоры под потолком. Сделав несколько неуверенных движений, он увидел, как от стены отделилась тень и приблизилась к нему:
– Лежи спокойно, тебе нельзя пока вставать, – сказала тень, оказавшаяся человеком средних лет. Его нервные пальцы теребили куцую бородку, а над лысиной возвышался колпак мага. – Меня зовут Хеддин, я вытащил тебя с арены. Ты еле живой был, неплохо тебя Усрак отделал.
– Усрак? Ты знаешь этого орка? Судья сказал, что он гость города…
–Гость? – Хеддин усмехнулся, – Он пленник, его оставили в живых для арены, публике нравятся бои с орками. Зато его сегодня покормят вдоволь, он заслужил. Ты не злись на него, у Усрака нет выбора, если он хочет жить.
Сапсан, опытный сталкер Южной Зоны, правила знал. Но соблазн оказался слишком велик. Сапсан попытался продать большую партию хабара напрямую, хотя должен был принести добычу бармену-перекупщику. Закончилось все плохо. Арест, допрос, срок. Однако судьба дает Сапсану последний шанс. Сокамерники по вагонзаку готовили побег. Обмануть охрану, спрыгнуть с поезда, дальше пешком до Белоруссии – и вот она, свобода! Так они думали… Соглашаясь бежать, Сапсан и представить себе не мог, что с первых же шагов они станут дичью, и охотиться на них будут не только люди… Потому что идти пришлось – через Зону. И не в Белоруссию, а в заброшенный город Припять. Откуда живыми – не возвращаются…
Авторы альманаха смело работают с сюжетами и коллизиями, с метафорами и с аллегориями, с самой формой текста, с его ритмом, с его дыханием. Здесь есть и гротеск, и ирония, и философия, и лирика. Здесь мелькают иные планеты и экзотические острова, а совсем рядом оказываются вполне узнаваемые, сугубо земные пейзажи… Здесь есть все, чтобы доказать, что фантастика не заблудилась в трех соснах примитивных сюжетов, что Золушка еще жива и готовится к новым свершениям.«Пепельно-синее небо, потерявшее блеск, навсегда превратившись в серую дымку, и кроваво-алое солнце, сжигающее растения и воздух, наблюдали за восстановившейся после ужасных событий Землей.
В этой остросюжетной и захватывающей книге, куда вошли два интересных произведения «Волчий Камень» и «Город Хаоса» в жанре «военная фантастика», вас ждет ожесточенная битва двух лучших специалистов, секретных агентов и профессиональных убийц с кодовыми именами «Кромщик» и «Робототехник». Кодовое имя характеризует их деятельность. Они не привыкли отступать, добиваясь всегда своих целей, поэтому мощная битва будет происходить до победного конца. Кто они такие и почему сражаются? На эти вопросы вы найдете ответы в книге.В романе «Волчий камень» вы погрузитесь в зубодробительную атмосферу эпохи второй мировой войны, когда как раз началась непримиримая битва двух выдающихся специалистов.
Самая первая экспедиция на Марс, в которую набрали специалистов с миру по нитке – в первый марсианский стройбат. Зарывается в землю сразу в трёх точках Марса. Готовит почву для колонизации планеты. Совершенно случай земляне узнают о существовании внутри Марса огромного города – остатки былого величий древней цивилизации марсиан. Никто даже не предполагал, что эту цивилизацию уничтожило таинственное облако Глобула, которое периодически посещает Марс. Проникнув в город и столкнувшись с этим облаком, земляне постепенно узнают историю Марса и начинают борьбу за его будущее.
Кровавый Ангел брат Кравин, тяжело раненый в бою с чудовищным противником, продолжает сражаться, чтобы вернуться к своим собратьям, пока его тело ещё служит ему. Выжимая из себя последние остатки сверхчеловеческих сил, Кравин знает, что он должен вернуть Ордену то, чем владеет — и не может умереть, пока не вернёт наследие.
Бак Роджерс — пилот, оказавшийся в 25 веке, вступает в ряды Новой Земной Организации, призванной сделать земля свободной планетой а не сырьевым придатком Марса. НЗО слаба, разрозненна и беспомощна. Роджерс становится той объединяющей силой, которая бросает вызов всемогущей марсианской корпорации. Эта война способна уничтожить Землю или освободить её…