Сага о Хельги - [78]

К вечеру Бьёрн, Ингрид, Астрид и Хёгни дошли до костра, который развела Сигрун. Маленький Одд спал, и Сигрун сказала, что ему лучше. Но все равно надо дать ему поспать до утра, а перед тем как пойти дальше, дать отвар еще раз, чтобы он поспал на лошади.

Бьёрн вздохнул с облегчением:

— Это радость, что Одди спит. Думаю, время до утра у нас есть. Мы так и не увидели погони за собой. Видать, Одд надолго задержал их и, будь на то воля богов, поворотил обратно.

Ингрид сказала:

— Я тоже молю богов об этом. Но всё равно нам надо оставить кого-то сторожить ночью. Я могу быть первой и сторожить до полуночи.

Все согласились, и Ингрид сторожила первой, затем ее сменил Хёгни, а когда он начал засыпать, то разбудил Бьёрна, которому выпала стража в самые тяжелые предрассветные часы. Бьёрн сидел у догорающего костра, который Сигрун нарочно развела в небольшой впадине в стороне от тропинки, чтобы огня ночью не было видно. И, как и в прошлую ночь, перед самым рассветом Бьёрн услышал шорох. Теперь с ним не было Одда, чтобы позвать на помощь, потому он вытащил из ножен меч и тихо пополз вперед.

— Бьёрн не бей меня, это я, Калле, — произнес знакомый голос.

— Ты один, — спросил Бьёрн.

— К моему горю — да. Я один. Мой хозяин погиб незадолго до захода солнца.

— Как это произошло? — спросила, проснувшись, Ингрид.

И Калле рассказал, что сначала Одд спрятался за скалой, и они стали ждать Торвинда и его людей. Ждали они не очень долго, так как те почти бежали. Когда они появились ниже по тропинке, Одд начал пускать стрелы. Он сразу убил или ранил двоих. Остальные остановились. Но Торвинд шел сзади, потому ему стрела не досталась. Он крикнул, что они люди конунга и тот, кто стреляет в них, идет против его воли. На это Одд ответил, что он знает, как они с Турандом предательски подожгли церковь и убили Харальда. И что если это и есть воля конунга, то он лучше пойдет служить ярлу.

Торвинд закричал, что все это ложь, придуманная мальчишкой. На это Одд ответил, что если бы Торвинд был бы честен, то не мог бы он знать, с какими вестями приплыл к ним Хёгни. На этом разговоры закончились.

Несколько раз Торвинд приказывал своим людям пойти вперед, но Одд отгонял их стрелами. Затем Торвинд решил пойти на хитрость и предложил напасть всем разом, поставив вперед воинов с самой лучшей броней. Но пока они строились, Одд метнул в них два копья, одно за другим, и ранил еще двоих. А остальные отбежали подальше. А Одд достал мех с пивом, встал на камень, за которым прятался, с луком в одной руке, а пивом в другой и сказал:

— Не знаю, запаслись ли вы чем-то получше воды, а у меня запас еще изрядный.

Тогда Торвинд крикнул, что все равно не сможет он высидеть долго и не заснуть, и что сами они будут спать по очереди и, в конце концов, возьмут его. А с его костылем ему все равно от них никуда не деться. Одд на это ничего не сказал, а посмотрел на Калле, который прятался в камнях, и подмигнул, а потом выпил. И крикнул людям Торвинда:

— Ну что, подходите те, кто не боится одноногого Одда!

Но никто не принял его вызов, а только послышалась ругань из-за камней.

И так продолжалось долго, пока один раз Одд не встал из-за камня, чтобы посмотреть на тропинку, а ему в горло не впилась стрела, которая прилетела откуда-то сверху. Калле посмотрел наверх и увидел Туранда, который стоял с луком на маленькой площадке посреди отвесной скалы. Видать, долго он туда лез, цепляясь за каждую трещину. И все-таки добрался с луком и стрелами за спиной, так что никто его не заметил. Тут Калле бросился бежать, да за ним никто и не гнался. А потом по следам он нашел Бьёрна и остальных.

Сигрун и Ингрид заплакали, а Бьёрн спросил, не видел ли Калле, куда затем пошли Торвинд и его люди. Калле ответил:

— Добрались они до перевала и сначала пошли на юго-восток — собакам-то нелегко взять след на камнях. Но потом они вернулись и пошли за вами. Да только увидели они следы скачущей лошади и поняли, что вас не догнать. Так что повернули назад. Но берегитесь, могут они вернуться, сесть на корабль и доплыть до восточного конца Согна. Там, если вы не поторопитесь, смогут они вас перехватить.

Бьёрн поблагодарил Калле за помощь и совет, а Калле обнял дочерей Одда и сказал:

— Пришло время мне идти назад. Сам не знаю, что я найду в нашей усадьбе. Но если не захватит ее какой-нибудь новый хозяин, будем мы жить там, сеять хлеб, ловить рыбу и ждать, когда вы вернетесь. Да и если новый хозяин появится, будем мы беречь усадьбу и верить, что вы в один из дней придете домой и выгоните его.

Ингрид сказала:

— Спасибо за службу, Калле. Если сможешь, последи, чтобы у отца был большой костер.

А Сигрун добавила:

— Вот немного серебра из того, что мы взяли с собой. Этого хватит, чтобы купить еды вместо той, что украдет Кабан.

Калле поклонился, взял серебро и пошел назад.

А Бьёрн дождался, когда проснется маленький Одд, поднял его над головой и сказал:

— Твой дедушка отдал за тебя жизнь, мальчик. Живи так, чтобы на пиру у Одина ему никогда не было за тебя стыдно.

А потом добавил:

— И он не подавился бы пивом, узнав, что ты трусишь или предаешь.