Сага о бездарном рыцаре 2 - [8]
Каждый сосредоточенно занимался своим делом, даже Стелла и Сидзуку на время оставляли Икки в покое.
Но три дня назад к ним присоединился ещё один человек — Аясэ Аяцудзи.
— И!.. Ха!
Резко выдыхая, она размахивала Хидзумэ*, своим девайсом в форме катаны с кроваво-красным клинком.
В такие минуты будто бы просыпалась другая Аясэ, Аясэ-мечница: девушка гордо выпрямлялась, сжимала губы и без тени былой застенчивости смотрела прямо на учителя.
Икки предложил провести спарринг. Они наносили друг другу удары, останавливая мечи в считанных миллиметрах от тела партнёра. Естественно, парень, как более опытный воин, сдерживался, оценивая навыки Аяцудзи.
Дочь Последнего самурая в совершенстве владела базовыми техниками. К тому же она была отлично развита физически — поспевала ведь за ними со Стеллой во время пробежек — и чувствовала себя комфортно в любой стойке.
С ката* у неё тоже всё было в порядке, в чём Куроганэ вчера убедился. Аясэ правильно переносила вес с одной ноги на другую и выполняла упражнения плавно, без рывков и заминок. Было видно, что она тысячи раз выполняла эти движения.
Впрочем, стандартными приёмами её арсенал не ограничивался.
Икки неоднократно пытался пробить её защиту коварными выпадами, однако девушка всякий раз ставила блок и, не мешкая, переходила в контратаку.
Она никогда не забывала о традиционных стойках, но умела в нужный момент выходить за их рамки.
Словом, Аясэ отлично владела мечом.
По натуре она была серьёзным и старательным человеком.
В ходе спарринга Икки понял, почему Аясэ застряла на месте.
— Аясэ-сан, давай немного отдохнём.
— М?
Она приняла нисходящий удар на Хидзумэ, чуть опустила клинок, позволяя Интэцу соскользнуть, и, продолжая движение, нанесла удар, остановив меч у самого живота оппонента.
— Что случилось, Куроганэ-кун? Я ещё… не устала, — недоумённо сказала Аяцудзи.
За три дня совместных тренировок она более-менее привыкла к Икки и во время разговора взгляд практически не отводила.
— Как я понял, одноклинковый стиль Аяцудзи основан на контрударах, верно?
— Эм, у-угу. Но как ты это понял? Мы же всего парой-тройкой ударов обменялись.
— Я учился владеть мечом сам, без наставника, поэтому приспособился копировать и адаптировать под себя техники других школ. Я уже разобрался, в чём суть твоего стиля, и могу сказать, что именно у тебя не получается.
— П-правда?!
— Да. Аяцудзи-сан, ты пытаешься достичь уровня Кайто-сана, но у тебя ничего не получается, я прав?
Аясэ с удивлённым видом кивнула.
— Ну да. Я назубок знаю движения, прилагаю все усилия, однако не могу наносить выпады так же резко, как отец.
— Можешь даже не пытаться.
— Э?
— Главная твоя ошибка в том, что ты копируешь Кайто-сана.
— Хочешь сказать, всему виной мой отец? — с опасными нотками в голосе спросила Аясэ. В её глазах загорелся недобрый огонёк.
«Она непоколебимо верит Кайто-сану… Эх, вот бы и я мог так же гордиться своим отцом», — с завистью подумал Икки и покачал головой.
— Нет, ты неправильно поняла. Кайто-сан блестящий мечник.
— Тогда почему я не могу повторять за ним?
«Всё очень просто».
— Потому что он мужчина, а ты девушка.
— А это имеет какое-то значение?
— Огромное. Во-первых, у вас разное строение скелета. Во-вторых, мышцы. Приёмы, которые раскроют весь потенциал мужчины, женщине не подойдут. И чем проработаннее стиль фехтования, тем на более ранних этапах начинают сказываться различия, — вежливо объяснил Икки.
— А-а… — понятливо протянула девушка и успокоилась.
Куроганэ и не думал смеяться над Кайто, просто он был опытнее Аясэ и видел то, о чём она и не подозревала.
И потом, нельзя забывать самое главное: фехтование изначально изобрели мужчины.
— Я уже придумал, как подправить твою стойку, но должен предупредить, к старой ты больше не сможешь вернуться. Я не собираюсь уговаривать или принуждать тебя, ведь настоящий рыцарь должен сохранять разум чистым. Решай сама: продолжишь ли ты идти по пути Кайто-сана или свернёшь с него?
Ныне Аясэ практиковала мужской стиль сражений. Её тело протестовало и всячески ограничивало силу и скорость ударов.
Метод Икки устранил бы все препятствия и подарил незабываемое ощущение свободы, но в то же время увёл в сторону от учений Кайто.
Вот парень и спросил, согласна ли она принять его наставления.
— …
Раздираемая противоречиями Аяцудзи опустила голову и крепко задумалась. Наконец она решилась:
— Прошу, научи меня! Я должна стать сильнее любой ценой!
«Она ещё сомневается, но горит энтузиазмом, а это главное. У меня нет причин отказывать».
— Хорошо, можешь довериться мне, — дружелюбно улыбнулся Икки и взял её за руку.
— Уа-а! К-Куроганэ-кун?! — покраснев, вскрикнула Аясэ.
Однако Икки не дрогнул. Он собирался подкорректировать её стойку, поэтому выбросил лишние мысли из головы и предельно сконцентрировался.
«Ошибки учителей непростительны», — считал он.
— Я буду менять положение твоих ног и рук. Может быть неприятно, но потерпи.
— Д-да… Я… потерплю.
Несмотря на крайнюю степень смущения, Аясэ прикусила губу и собралась с силами.
«Во время спарринга он даже не вспотел, а сейчас весь лоб мокрый. И ещё он такой серьёзный, что страшно становится. И всё ради меня… Так, стыд и застенчивость, прочь от меня! Я не должна мешать Куроганэ-куну!»
Да начнётся академический экшен мечников, в котором главному герою придётся восходить на вершину горы от самого её основания, побеждая по пути грозных врагов! Рыцари-маги — это современные волшебники, способные воплощать душу в виде оружия. Икки Куроганэ — отстающий, бесталанный ученик одной из академий, заклеймённый Бездарным рыцарем. Но однажды он встречает иностранную принцессу Стеллу, рыцаря А-ранга, и получает от неё вызов на дуэль с условием: «Проигравший должен будет всю оставшуюся жизнь слушаться победителя».
«Я превращу их в угольки!» Стелла настаивает на проведении матча в необычном формате «четверо против одного», она хочет собственными руками раздавить учеников Акацуки. Огонь Багровой принцессы разгорается с невиданной мощью, чтобы покарать преступников, чуть не разрушивших академию Хагун. Икки снова встречается с Аманэ Синомией и наконец-то понимает, почему проникся к нему отвращением после первой же встречи. Аманэ раскрывает свою истинную способность. Живущая в нём тьма уже отбросила тень на турнир. Краткое свидание надолго разлучённой парочки, обещание реванша и появление на сцене неожиданного препятствия! Бои за семизвёздный пик переходит на новый уровень! Встречайте шестой том, посвящённый совпадениям и решительности!
Непобедимый против слабейшего! Да начнётся решающий бой за звание представителя академии! — В этом сражении я проверю, каков предел моей силы! Отборочные близятся к завершению, все с нетерпением ждут, когда же начнутся битвы более высокого уровня. Сидзуку возлагает надежды на силу, которой овладела ради того, чтобы идти рука об руку с любимым братом, и выходит на арену против лучшего блейзера академии — председателя студсовета Токи Тодо по прозвищу Райкири. Тем временем Икки набирает популярность. Глава рода Куроганэ обращает на него внимание, и это не сулит ничего хорошего.
Команда академии Хагун готовится к Фестивалю искусства меча семи звёзд. После совместного тренировочного лагеря с академией Кёмон они поехали домой. Казалось, ничто не предвещало беды, но… на Хагун напали. «Вам суждено пасть. А мы пройдём по вам и вознесёмся». Лучшие рыцари академии против Акацуки — сильных блейзеров с тёмной стороны общества. Уже прогремел сигнал к началу битвы, как вдруг он, друг и товарищ, обратился против своих же! А затем Икки встретился с сильнейшим рыцарем мира! А не рановато ли для такого поединка?! Встречайте четвёртый том яростных схваток, который в стремительном беге прокладывает путь между идеалами и реальностью, надеждой и отчаянием!
«Наконец-то я здесь». Воинственное появление академии Акацуки и беспрепятственное разрешение на её участие в Фестивале переполошили общественность. Бездарный рыцарь Икки Куроганэ полон воодушевления: он наконец-то оказался на сцене, куда всегда мечтал попасть. Стелла не успевает к началу турнира, что не может не беспокоить. Икки разговаривает со своим первым противником, Королём меча семи звёзд Юдаем Моробоси, и торжественно обещает выложиться на полную в грядущем поединке. Император ураганного меча Ома Куроганэ делает свой ход.
Багровая принцесса против Императора ураганного меча и Некоронованный король меча против Злого рока! Судьбоносный полуфинал четырёх рыцарей начинается! Аманэ со звонким смехом распял Сидзуку на стене множеством мечей. Четвертьфинальный матч, на котором должен был определиться противник Икки, закончился, даже не начавшись. И наступил полуфинал. Багровая принцесса и Император ураганного меча, два рыцаря А-ранга, сошлись в беспрецедентном поединке и чуть было не разрушили стадион. А бой Некоронованного короля меча и Злого рока… «Вы знаете, я, наверное, откажусь от участия».
Приключения продолжаются, Тесса, Кальдер и Эш отправляются искать способ исцелить маму Тессы. Лорд-чародей Квешир из Блэкгрова, выслушав их, берет Кальдера в заложники и требует, чтобы Тесса и Эш принесли ему Грейвенвуд, волшебную деревянную табличку, хранящуюся у правящей семьи Фейрлейс, которую теперь возглавляют дядя Тессы, Мейс Элдред, и его жена, Оделия Кэтвик. Но наши герои не знают, как украдут ее. Никто еще не смог это сделать, хотя многие желают силы Грейвенвуд, которая может сделать своего владельца непобедимой.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Детство Аины прошло на улицах Косина. Города, полного мистических обрядов, запретной магии, жертвоприношений и незаконной торговли алмазами. Аина выросла в мире нищеты и насилия, но ее взял под свое покровительство Король на Крови. Он воспитал девочку и сделал наемной убийцей. Теперь восемнадцатилетняя Аина – уличная бандитка, которая хочет от жизни большего, чем может дать ее происхождение. Для нее единственный шанс чего-то добиться – это контрабанда алмазов за спиной босса. Чтобы порвать с прошлым и обрести долгожданную свободу, Аина должна выполнить заказное убийство Короля алмазов.
Два обломка древней империи готовятся в очередной раз сойтись в борьбе за власть над континентом — не зная ещё, что в игру включилась третья сила. Пришельцы из мира, где нет магии, зато невероятно развиты технологии, готовятся опутать сетями заговоров обоих противников, подчинить их своим интересам. Парочке королевских приставов придётся сперва столкнуться с происками чужаков, а затем и встать у них на пути вместе с неожиданными союзниками. Но много ли могут сделать рядовые законники против целой секретной организации, располагающей разом и могучей магией, и машинами из иного мира, и безграничными богатствами, и влиянием? Что ж, у приставов тоже найдутся козыри в рукаве… От автора: Роман является компиляцией трёх повестей одноимённого цикла и глоссария, и не содержит новых материалов. Автор обложки — Александр Прибылов.
И вновь команда научного фрегата отправляется в неисследованные области Галактики чтобы распутать очередную загадку. На одной из необитаемых планет фронтира ярко светится чётко очерченный участок льда — так, что ночью его видно даже из космоса. Что это — природное явление или дело рук человеческих? Несёт ли странный феномен угрозу? Выяснить это — задача для корабля научного флота Империи. От автора: Сам не могу поверить, но… я снова пишу про Эрику Маан и её коллег. Полжизни назад я заморозил этот цикл, сам не верил своим словам, когда обещал читателям однажды к нему вернуться — и вот, вернулся! Даже не знаю, что в итоге получится и что испытают читатели, ознакомившиеся с циклом, первые две части которого написаны на столько лет раньше третьей… Однако же — поехали!
«Если выиграю я, ты будешь моей моделью…» График Фестиваля изменился, управляющий комитет постановил провести два раунда в один день. Икки победил в первом бою, но дорогой ценой: он использовал Итто Расэцу и остался без единственного козыря. А ведь следующий противник — Сара Бладлили, художник, способный создавать его копии. К тому же, Сара упорно преследует Икки и требует, чтобы он позировал ей обнажённым. Её никак нельзя недооценивать! Необычный поединок мечника и художника начался, и… случилось ужасное! «Пурпурная карикатура — Двукрылая Эдельвейс».