Садовник - [37]

— Ей нужна помощь.

— Да, знаю, знаю. — Женщина похлопала меня по плечу. — Очень любезно с твоей стороны. Хотя лучше было бы предоставить возможность твоей матери заботиться о ней в «Тихой гавани». Впрочем, ты вернул ее, так что теперь все в порядке.

— Вы знакомы с моей мамой?

— Конечно. С тобой тоже, между прочим. Очень жаль, что она решила тебя забрать. Твое лицо осталось бы невредимым, и кто знает, возможно, вы с Лейлой были бы парой.

— Лейле нужна помощь.

Женщина слегка покачала головой:

— Нет, не нужна. Ей просто необходимо вернуться в свою среду. И все.

За спиной раздался щелчок. Обернувшись, я увидел руку, держащую что-то серебристое. Потом из моих глаз посыпались искры, и я упал.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Застонав, я схватился за висок и заморгал глазами, пытаясь сфокусировать взгляд. Пару раз я видел полицейские реалити-шоу, так что понял — на мне испытали электрошокер. Очевидно, я упал — с правой стороны на голове вскочила шишка, зато одежда и обувь на месте.

Приподнявшись, я огляделся. Ярко освещенная комната, на стенах деревянные панели. Я лежал на кровати с мягким белым одеялом. Рядом письменный стол со стулом и маленький телевизор, перед ним — глубокое синее кресло.

Щелкнул замок, и я подвинулся к краю кровати.

Вошла мать Лейлы:

— Очнулся?

— Где Лейла?

— С ней все хорошо.

Лейла у них. Они получили, что хотели.

— Почему я все еще здесь?

— Я тут ни при чем. По мне, катись ты со своей матерью куда подальше.

— Так в чем же дело?

— С тобой хочет встретиться Садовник.

— Я думал, Садовник — это вы, — изумленно произнес я.

— Я? О нет. Я — Ева. — Придерживая дверь, она мотнула головой: — Пойдем, Мейсон. Тебе все объяснят…

Ева подождала, пока я доковыляю до двери, и вывела меня в коридор:

— Сюда.

Она пошла вперед, я — за ней. А что мне оставалось делать?

На низких потолках были закреплены флуоресцентные лампы, и стены, выкрашенные белой краской, слегка мерцали. Мы прошли добрую сотню ярдов по кафельному полу, прежде чем остановились у одной из дверей. Женщина открыла ее, и я вошел внутрь. В комнате с зелеными стенами стояли диван и множество полок, снизу доверху уставленных книгами.

— Ты, наверное, голоден?

— Очень, — вырвалось у меня.

— Хорошо. Некоторые из нас едят на работе. Что тебе заказать? Сэндвич?

— Да, если можно.

— С чем? С тунцом, копченой колбасой, салатом из курицы?

— С салатом.

— Хлеб пшеничный? Белый? Ржаной?

Мы что, в ресторан пришли?

— Пшеничный.

Она ушла, и я подергал ручку двери. Заперто.

Оглядевшись по сторонам, я принялся изучать содержимое полок. Здесь были «Книга джунглей», трилогия «Властелин колец», «Паутина Шарлотты», «Оливер Твист» и вся серия о стране Оз. И даже серия «Пять маленьких перцев» — мамина любимая. Я посмотрел вокруг и попытался прикинуть, сколько в комнате книг. Масса.

— У меня много книг.

Я обернулся, но никого не увидел.

— Испугал?.. Прости.

Голос звучал как из бочки, с эхом, почти без эмоций, и я не мог определить, мужчине он принадлежит или женщине. Подойдя на звук к окну, я увидел, что это вовсе не окно, а зеркало — с моей стороны.

— У тебя, наверное, полно вопросов. С удовольствием отвечу на них.

Я прикоснулся ладонью к стеклу:

— Кто вы?

— Некоторые называют меня Садовником.

Изо всех сил стараясь не показать, что боюсь, я, сглотнув, спросил:

— Почему я вас не вижу?

— Увидишь, увидишь… Пока я предпочитаю общаться так. Скоро вернется моя ассистентка.

— Ева?

— Да.

Мне показалось, что это сама Ева морочит мне голову, и я решил отплатить ей тем же:

— Она ужасная.

— Да. — Человек хмыкнул. — Впрочем, не беспокойся, она моя подчиненная. Проведет для тебя экскурсию, а после встретимся. И я все объясню.

Неужели кто-то может пролить свет? Ева или тот человек за стеклом?

— Почему? Почему вы хотите, чтобы я все узнал?

— Скажи, тебя когда-нибудь перестанут терзать вопросы о девочке?

Ответ был очевиден:

— Нет.

— Значит, мне остается предположить, что ты не перестанешь добиваться правды. Ищущие люди опасны. А теперь мне нужно идти.

— Эй! Вы здесь? — Я стукнул кулаком по стеклу, но не получил ответа.

Дверь открылась, человек в брюках защитного цвета и белой рубашке поставил на стол поднос и тут же скрылся.

Я сел и подвинул еду к себе. На белой тарелке возвышался огромный сэндвич с куриным салатом, рядом — большой стакан с молоком. В животе заурчало. Я понимал — следует быть осторожным: вдруг мне что-нибудь подсыпали? Но зачем? У них была куча возможностей от меня избавиться, если это входило в их планы.

Протянув руку, я немного — лишь секунду — поколебался, схватил сэндвич и с жадностью откусил. Восхитительно!.. Я съел все до крошки, выпил молоко и дочиста вылизал тарелку, а в желудке оставалось место еще как минимум для трех таких сэндвичей. Впрочем, я взял себя в руки и отодвинул поднос как раз в то мгновение, когда вернулась Ева и жестом велела мне следовать за ней.

— Сейчас самое время.

Я был почти уверен, что из-за стекла со мной разговаривала она, но решил сделать вид, что ничего не понял.

Хорошо бы запомнить, где мы сворачиваем налево, а где направо. Впрочем, что толку — это поможет лишь вернуться в зеленую комнату. А как выбираться оттуда, я понятия не имел.