Сабля Чингизидов - [23]

Ничего хуже для карьеры в Орде, чем быть из этого проклятого рода, испокон веку враждовавшего с самим Чингизом, придумать было нельзя. А он уже в двадцать с небольшим был темником, которому безропотно подчинялись тысячи опытных воинов. Ему не было еще и тридцати, когда заволжские ордынцы признали его владыкой. И эти ни на что не способные Чингизовы недоноски сами отдали ему власть над Ордой. Он буквально жил в седле, годами пропадая в походах, беспощадно подавляя мятежи, разгоравшиеся в разных концах бескрайней степной империи. А теперь они вспомнили о своем великом предке, чтобы оправдать свое предательство.

Но ничего, он еще заставит их целовать копыта своего коня. Не пройдет и полгода, как он вернется с кораблями, полными всадников императора, и выгрузит их прямо в устье Танаиса (Дона). Он уже все продумал. Он упадет на них, как сокол на цаплю. Никто и опомниться не успеет, как он появится на берегу Итиля.

Он прекрасно понимает, что даром ему никто ничего не даст. Но он вывез ордынскую казну, вон она, стоит в углу шатра. Ее хватит на тысячи железных всадников. Лишь бы генуэзцы не подвели. А он стерпит любые унижения. Он еще не такое терпел. Лишь бы консул дал корабль.

Мамай вполне отдавал себе отчет, как он рискует, вверяя свою судьбу в руки консула Кафы. Генуэзцы взбешены. Они отдали ему четыре тысячи воинов. Четыре тысячи граждан республики святого Георгия. И ни один не вернулся. Ни один! Все остались лежать среди выжженной степи в верховьях Танаиса.

Но у него был козырь, который, он уверен, перевесит эти четыре тысячи. Письмо. Всего несколько строк. Но эти несколько строк стоят сотен рукописей, хранящихся в консульском дворце. Во всяком случае для него.

Это было письмо от племянника адмирала, благородного Дориа. Младшего отпрыска могущественной семьи командующего флотом генуэзской республики, адмирала Пьера Дориа. Молодой коммодор был послан в Кафу в качестве инспектора. Совет республики святого Георгия уже давно не доверял консулу, на которого каждый возвращавшийся из Крыма корабль привозил целый мешок жалоб. Ни о каком участии молодого Дориа в сомнительных татарских авантюрах не могло быть и речи.

Но когда в ханской ставке начали собираться войска и молодой посланник республики увидел тысячи разноплеменных воинов, прибывающих со всех концов степной империи, благородная кровь воинов и полководцев забурлила у молодого Дориа, и он решительно заявил консулу, что берет командование генуэзским пехотным корпусом на себя. Консул Кафы Джанноне дель Беско не осмелился возразить могущественному любимцу республики.

И если за гибель генуэзских солдат старик дель Беско еще мог бы вымолить прощение у совета, то племянника адмирала Дориа ему никто и никогда не простит. Но он только думает, что племянник адмирала погиб. На самом деле он жив! Две сотни личной Мамаевой стражи неотступно следовали за ним на Куликовом поле. Когда конная лава засадного полка Боброка ударила татарской коннице в тыл, Мамай дал сигнал уходить, и всадники стражи вихрем вынесли молодого коммодора из боя.

Татары даже не подумали выручить тяжелую генуэзскую пехоту, и она вся осталась лежать в выжженной степи между Доном и Непрядвой.

И пока Мамай в горячке метался по заволжским юртам, собирая свежее войско, Дориа по его приказу был доставлен в устье Танаиса и на греческом корабле отбыл в Геную. Кораблю под страхом смерти было запрещено заходить в порты. Он должен был прямиком доставить пассажира в пункт назначения. Гарантией соблюдения приказа была татарская стража, погрузившаяся на корабль вместе с молодым генуэзцем. Перед отправкой, по требованию Мамая, молодой Дориа написал короткое письмо, где обвинял во всех несчастьях последних месяцев консула Кафы. Вот это письмо и вез Мамай в качестве выкупа за свою жизнь.

Консул Кафы Джанноне дель Беско ждал двух городских синдиков (членов городского совета) в консульском дворце. Синдики, как и все жители, были заняты на сборе винограда, и за ними послали городскую стражу. Согласно уставу Кафы, присутствие синдиков при встречах с иностранными послами и самими правителями было обязательно. Консул знал о поражении Мамая уже три дня. Сразу после битвы с Тохтамышем из генуэзской колонии в Тане отправили фелюку в Кафу.

И хотя он прекрасно понимал, что деваться Мамаю некуда, ему до последнего момента не верилось, что опытный и хитрый ордынец сам засунет голову в генуэзскую петлю. Консулу оставалось только ее затянуть. Четыре тысячи прекрасно обученных арбалетчиков и копейщиков получил этот дикарь от Кафы. Четыре тысячи лучших пехотинцев Европы. Неужели он надеется, что республика простит ему гибель четырех тысяч своих граждан?

Дежурный стражник доложил о прибытии синдиков. Консул встал и быстрым шагом вышел на крыльцо, где черкесы-аргузии (городские стражники) держали под уздцы его коня. Консул легко вскочил в седло и пустил коня рысью. За ним поспешили синдики и личная консульская стража.

Слуги консула внесли в шатер ордынского царя блюда с фруктами и виноградом. Круглое лоснящееся лицо Мамая выражало крайнюю степень доброжелательства. Он радушно обнял своего генуэзского брата и хлопнул в ладоши. Раб принес свиток бумаги. Мамай передал письмо консулу и сообщил ему, что молодой Дориа жив. Он жадно вглядывался в лицо итальянца, наблюдая за его реакцией. Но лицо консула осталось непроницаемым. Проклятые фряги!