Саашандра. Любимица Судьбы - [7]

Все еще не веря в происходящее, но вопреки всему доверяя своей матери, последовала ее совету и, согнув правую руку, нажала на небольшой выступ с внутренней стороны локтя, чтобы активировать вшитую под кожу капсулу-хамелеон. Когда-то это устройство представляло собой толстый, а главное тяжелый браслет, привезенный отцом из одной из своих поездок, постоянно носить который было крайне неудобно, однако благодаря Ферку теперь все стало значительно проще.

Три секунды, и вот перед родительницей сижу уже подлинная я, Саашандра Стрейт Калмано Юрт, а в широких космических кругах просто Саша. И нет ничего общего между той, что пришла сюда и той, что находилась сейчас. Небо и земля, как любит поговаривать мой отец в свои редкие приезды, когда ему удается застать меня настоящей.

— Поразительно! — Донесся со стороны входа изумленный голос Императора, который стремительно закрыл за собой дверь. — Саашан… Саша?

Это заминка из уст самого Актроса вызвала у меня против воли понимающую ухмылку. Еще бы! Не часто увидишь по-настоящему удивленного Императора.

— Подойди, — раздался тихий приказ, которому я тут же починилась.

В своем настоящем теле я была не той Саашандрой, которую привыкли видеть все остальные, поэтому уверенно приблизилась к Императору, не пряча своих глаз. Теперь, когда я стала уже не такой коротышкой, то запросто могла позволить себе лишь слегла приподнять голову, что заглянуть этому высокому мужчине в лицо.

— Санаторини, это невероятно! — Восхищенно заключил все еще обескураженный правитель после того, как обошел меня со всех сторон по нескольку раз. — Она прекраснее даже тебя!

В ответ от матери раздался только понимающий хмык.

Нет, в словах Императора находилась некоторая доля правды, но сравнивать, на мой взгляд, невероятно нежную и женственную родительницу и более жесткую, и непоколебимую меня было как-то неправильно. Отличий от Санаторини во мне наблюдалось немало — короткие иссиня-черные волосы, чуть удлиненные по бокам, хищные ярко-зеленые папины глаза, чуть более резко очерченные скулы и, конечно же, фигура. Не смотря на всю свою пластичность и упругость, мама обладала определенно более пышными формами. Я же, со своими вечными тренировками, тяжелыми вылазками на другие планеты и постоянным недосыпом, могла похвастаться сильным, подтянутым, а кое-где и рельефным телом. Однако и женские формы тут тоже присутствовали. И хотя до маминого третьего размера груди я не доросла, второй с половиной меня более чем устраивал, а иногда и просто бесил. Потому что когда ползешь весь день на животе по пересеченной местности, искренне жалеешь, что у тебя вообще выросла грудь!

— Точно не желаешь стать женой первого Наследника? — Чуть прищурившись, осведомился Актрос, наконец, отступив от меня подальше. — Ведь если Ириклион увидит тебя такой, уверен, остальные невесты ему уже не понадобятся.

— Вот именно поэтому я и выбрала себе такой образ, — честно призналась Императору, направляясь обратно к матери.

— Странное желание для молодой женщины, однако, это твой выбор и оспаривать я его не стану, — точно подметил мужчина, расположившийся на широком кожаном диване прямо напротив нас, а затем продолжил более серьезно. — У меня есть для тебя работа, Саша. Я хочу, что ты охраняла моего сына следующие два-три месяца.

— Вы хотите, чтобы я оберегала Ириклиона от его невест? — Удивленно уточнила я, поддавшись чуть вперед.

Как-то не сильно верилось, что старший сын Актроса не способен постоять за себя сам, тем более что резиденция Императора считается одним из самых безопасных мест в нашей Вселенной.

— Нет, ну что ты, — тут же оскалился правитель.

Драхг! Надеюсь, он не расскажет об этой нелепой версии самому Ириклиону, иначе в моих недругах окажутся уже оба Наследника. А это вовсе не то, что мне сейчас было нужно.

— Речь идет об Эванарте.

При одном только имени этого заносчивого и невыносимого идиота, мои глаза непроизвольно сузились, а губы яростно сжались в тонкую полоску.

— О, да я вижу, вы уже знакомы! — Заметно обрадовался Император, увидев такую реакцию и даже ни капельки смущаясь. — Тем лучше. Через пять дней Эван отправляется в длительную поездку, и мне нужно, чтобы ты ненавязчиво, но бдительно охраняла его все это время. Как убедила меня Санаторини, да и твоя репутация в целом, ты умеешь остаться незамеченной. Не знаю, как, да мне это и не важно, но я настаиваю на том, чтобы мой сын не знал о тебе и твоей задаче на его корабле.

— Я могу отказаться? — Четко выговаривая каждое слово, дабы не вспылить и не надерзить, осведомилась у Актроса.

— Конечно, — утвердительно кивнул правитель, все еще посмеиваясь над моей реакцией. — Но мне сказали, что ты самый лучший профессионал в таких делах, поэтому я и обратился к тебе. Однако, если это не так, мне придется найти другого наемника.

— У вас неверные сведения, охранной деятельностью моя команда не занимается, — сухо проинформировала я Императора, вставая.

Хотелось поскорее закончить этот бессмысленный разговор, дабы не сболтнуть чего-нибудь лишнего. Подумать только, я столько лет успешно скрывала свою тайну, чтобы в один момент ее раскрыла моя собственная мать! И ради кого?! Ради второго Наследника на престол Эванарта Каурзо Шилас Виа! Скимитар ему в печень!