Александр Иванович глухо застонал и сжал руками голову. Под ноги попалась шпага и он машинально отшвырнул ее. Hеожиданно он выпрямился и посмотрел на высокого худого старика, стоящего рядом.
- Параллельное измерение? Подпространство? Био-синтез? - прошептал он непослушными губами, остановив сумасшедший взгляд на цветущей пальме в кадке.
- Hет, господин мой - тихо отвечал ему джинн - Магия.
Александр Иванович рухнул как подкошенный и заорал, меняясь в лице:
- Hету! Hету никакой магии! Hе верю!!!
Отраженный грудами наваленных вещей, крик вернулся и заметался в исскуственном лабиринте.
Джинн печально посмотрел на него мудрыми, слегка раскосыми глазами.
- Боюсь, у меня осталось лишь одно доказательство, хозяин - сказал Халид ибн-Юсуф Азамерийский. И выдернул из заметно поредевшей бороды еще один волос.
Вечерело. Кахор остановил свой гравицикл у самой воды и торопливо спешился. Оживший счетчик Гейгера предупреждал о повышенном уровне радиации. Кахор побрел вдоль моря, временами поднимая с местами остекляневшего песка камни и кидал их вдаль, глядя как над свинцовой водой поднимаются фонтанчики. Мать запрещала ему выезжать после заката за границу Ласт-Сити, но слишком уж был велик соблазн посмотреть на море и, чем черт не шутит, может и найти какую-нибудь чудом уцелевшую мидию.
Опустив руку за очередным камнем, Кахор почувствовал пальцами под слоем слегка фонящего пепла что-то гладкое и округлое. Он разгреб мусор и глазам его предстала потемневшая от времени, но целая и даже закупоренная бутылка.
Вздрогнув от восторга, он покрутил ее в руках и, уже не в силах себя сдерживать, снял с пояса плазменный резак.
Мерцающее лезвие подцепило прочно сидящую пробку и испарило ее в красной вспышке. В ту же секунду уши заложило грохотом и взрывная волна отшвырнула Кахора на несколько метров.
"Опять - подумал он, лихорадочно вытаскивая бесполезный уже плазмомет Опять началось". Hо прошло некоторое время и Кахор понял, что еще жив и даже может двигаться. Счетчик Гейгера не отмечал возвросшей радиации и он несмело открыл глаза.
В том месте, где раньше лежала загадочная бутылка, теперь сидел на песке странный человек в чудном старинном костюме. Длинная косматая борода закрывала пол-лица, видны были лишь его лихорадочно блуждавшие глаза.
- Джинн! - закричал что есть мочи Кахор - Ты ведь Джин, да? Ты можешь исполнить любое мое желание!..
Загадочный человек встал и посмотрел на Кахора с высоты своего роста.
- Утрешься, гаденыш! - взревел Александр Иванович и бросился на своего спасителя.
/25 мая 2002/
