S-T-I-K-S. Второй Хранитель - [73]

– Привет, Фаза, проснулся?

– Здорово, Чалый. Чего все бегают, как угорелые – не знаешь?

– Знаю, как не знать? Мне знать такие вещи положено по должности. Помнишь, я говорил, что Оливьер с Чомбой вне закона и за ними группа ликвидаторов гоняется?

– Нуда, конечно помню.

– Так вот – ликвидаторы Оливьера догнали. И результат ты видишь. Двенадцать трупов, трое раненых, один пропавший без вести.

– Ну ничего себе. Да неужели Оливьер с квазом такие грозные? Вдвоем всю группу переколошматить–.

– А кто сказал, что их там двое было? К ним еще десяток муров недобитых присоединился. И ударили внезапно, из засады… Ты, Фаза – извини, я тороплюсь – меня машина ждет. А тебя, кстати – ждет Агата…

На входе в офис им с Маруськой преградил дорогу автоматчик, Максим назвал имя Агаты и часовой достал с нагрудного кармана маленькую рацию. Рация зашелестела, он доложился и ему ответили что-то такое, что боец сначала вытянулся по струнке вместе с рацией, потом раскрыл дверь настежь и проводил Максима до кабинета. Не стал даже останавливать Маруську и Макс вошел вместе с собакой.

За большим столом, на этот раз – сидело четверо. Агата и еще три незнакомых мужа. Максим отметил, мельком, что мужи – весьма солидные. Агата, на правах хозяйки дефилировала с подносиком в руках, один из мужей, по рации – отдавал команды, двое других о чем-то тихо переговаривались. Его прихода ждали, и на Максима уставились четыре пары глаз.

– Здравствуйте, Фаза, проходите и присаживайтесь. Перед вами совет Коалиции в полном составе. – Торжественно поведал первый муж.

– Извините, у нас случилось ЧП, но подождут, я уже отдал распоряжения. – Сказал второй муж и демонстративно отключил рацию, снял трубку телефона и положил ее рядом с аппаратом.

– ЧП, кстати – к вам имеет самое непосредственное отношение. – Назидательно изрек муж третий.

– Может, сначала введем его в курс дела? – Вмешалась в разговор Агата. – Он даже не представляет, что ему предстоит сделать и куда мы его намерены отправить.

– Тогда слово Кубанцу, он среди нас самый красноречивый – Муж номер два с улыбкой кивнул на мужа третьего, тот, в ответ – гневно зыркнул оком, но поправил галстук, упер кулаки в стол и приподнялся:

– Прошу, вас Фаза – не обращать внимания на наши пикировки. Мы вместе работаем давно и успели друг другу надоесть. Располагайтесь поудобней и не стесняйтесь, а будут возникать вопросы – задавайте смело. С чего начнем? Наверное, вам интересно, почему за вами охотиться подлец Оливьер и зачем так в Райский стаб стремятся внешники?

А внешники, оказывается – рвались за технологиями зворгов, которые земные опережали на несколько порядков. И да – там было от чего прийти в восторг ученому. Если по первым впечатлениям гостям казалось, что они в диких, малонаселенных джунглях, то при более детальном рассмотрении джунгли оказывались ботаническим садом размером с целую планету. И планету малонаселенную. Никто не видел городов или, тем более – крупных мегаполисов. Зато имелись моря горы, реки и необъятный океан зелени, над которым летали компактные бесшумные корабли зворгов.

Выглядела планетка вкусно, ну как не попытаться забрать такое под себя? Тем более что зворги производили впечатление ребят продвинутых, но странных. Могли ответить жестко на агрессию, но только если сильно доведут. Пример тому – два выжженных до могильной черноты кластера.

Ради получения инопланетных технологий, внешникам плевать было на угробленные кластеры, как и на свои потери. С их стороны работали «под чутким руководством» исключительно наемники, использующие, в свою очередь – продажных муров. И если в ответ на нападение и очередной захват пленников зворги уничтожат целый кусок улья – такой размен командование внешников вполне устроит, но категорически не устроит Коалицию. Получить над своей головой войну, почище термоядерной – торговцам никак не улыбалось. И предотвратить можно – иммунные не так слабы, как кажутся, просто нужно немножко помочь зворгам…

– Кстати, а что сами зворги? Что им мешает просто закрыть портал, а вместе с порталом все вопросы? Ну не умеем мы вести себя в гостях. Нагадить можем и обязательно стащим чего-нибудь блестящее… – Перебил рассказчика Максим.

– А они считают, и считают не без оснований – что его закрыли. – Ответил Кубанец и продолжил:

– Сам портал болтается в Райском стабе, но чтоб дойти туда, надо преодолеть кластер «Карусель». Зворги проводят у себя бесконечные опыты с животными – наверное селекция и генная инженерия, неизбежный брак вывозят и сгружают в Карусель. Там, со временем – такие твари отожрались…

– Кстати, скаберы! Никто не знает, откуда берутся эти монстры, но их часто замечают рядом с Каруселью, что наводит на некоторые мысли – Глубокомысленно подметил первый муж, но инициативой в разговоре снова завладел Кубанец:

– Карусель – очень трудный кластер. Ущелья, горы, мертвый сухой лес и туман, который стоит в ущельях постоянно. Туман, кстати – не кисляк, обычный. Дорог через Карусель нет вообще, и никакая техника там не проходит. Карусель удобна зворгам – они сгружают в нем полуживых обезображенных животных, и выбирают зараженных. Своеобразный зверинец – ферма.