С риском для жизни - [19]

В следующий раз Борда выбросили около бельгийского города Шарлеруа. Он отправился в свой родной город, чтобы увидеть невесту, но забыл совет товарища: никому не верь. Он попал в руки немцев, которые его расстреляли как шпиона почти напротив его же дома.

Что касается летчиков, которые выбрасывали разведчиков с парашютом, то, если они попадались, их постигала тяжелая участь. Французский летчик Паолакка, одетый в военную форму, взял на борт своей машины коллегу в штатском платье. Самолет попал в огневую завесу, причинившую ему несколько повреждений, и французы вынуждены были приземлиться. Проявив все свое мастерство пилота, Паолакка направил машину к лесистой части местности и благополучно совершил посадку.

Он предложил своему спутнику спастись бегством. Товарищи пожали друг другу руки и разошлись. Переодетый разведчик-солдат юркнул в лес, в то время как летчик в военной форме спокойно стоял у своей машины.

Но было уже поздно. Неприятель следил за их приземлением, и большой автомобиль, битком набитый немцами, стремительно несся к самолету.

Летчик был взят в плен и доставлен в германский генштаб. В течение некоторого времени его усиленно допрашивали, засыпали вопросами: откуда вы прибыли? К какой части принадлежите? Куда летели и для какой цели? Где ваш пассажир и почему он вас покинул? И т. д.

Летчик задался целью выиграть время и спасти своего спутника. Но немцы не унимались и, видя, что им не удается выжать из француза нужную информацию, посадили его в одиночную камеру под строгим военным караулом. В течение трех дней его держали в строжайшем заключении.

Однажды утром его снова привели на допрос и сразу спросили:

— Знаете ли вы, что ожидает французского или британского летчика, который выбрасывает разведчика позади наших линий?

— Да. Смерть. Если можете, докажите мою виновность.

— Хорошо. Вам, должно быть, будет интересно узнать, что мы расстреляли сегодня вашего пассажира как разведчика? Хуже всего то, что он во всем сознался. Вы его доставили в своем самолете.

Но интуиция подсказывала Паолакка, что это провокация. Он знал разведчика, с которым они сели, и был уверен, что, если бы даже его спутника и захватили, тот предпочтет умереть, но не выдаст.

Пленник подтверждал свои прежние показания, отказываясь от дачи информации и приготовившись к наихудшему. После трехчасового допроса его снова увели в одиночную камеру. Такой допрос повторялся каждый день в течение недели.

Наконец французу объявили приговор.

— Ваше дело слушал немецкий военный суд, который нашел вас виновным в оказании помощи шпиону. На рассвете вы будете расстреляны.

Десятки вражеских глаз пристально смотрели ему в лицо, ловя малейшее движение осужденного в надежде получить какое-нибудь доказательство его виновности.

В полночь его разбудил немецкий караульный офицер и сообщил ему, что смерть заменена вечной каторгой.

Паолакка отправили в Германию в лагерь для военнопленных.

Ему удалось подкупить часового и достать неприятельскую форму. Однажды, переодевшись немецким унтер-офицером, этот разведчик провел мимо караульных отряд из семи французских пленных солдат. 12 дней спустя этот отряд из восьми человек перешел швейцарскую границу и очутился на свободе.

* * *

В начале 1915 года меня позвали к начальнику контрразведки для получения задания.

— Сегодня вечером, в 9 часов, вы поедете на автомобиле до пункта, обозначенного на карте В4-12. Там вы увидите штатского, который ждет вас. Вы остановите машину и скажете по-французски пароль. Это нужный вам человек. Вы его возьмете с собой в автомобиль и повезете к месту, обозначенному на карте Н9-12. Там вы сойдете с автомобиля и пойдете к полю по ту сторону «Бэконной полосатой фермы». Точно в 300 метрах на запад от этого места вы увидите самолет и скажете летчику по-английски пароль. Он ответит: «Специальный вестовой из контрразведки». Таковы ваши задания и пароли. Никому не задавайте никаких вопросов и вернетесь для доклада ко мне.

Я выполнил поручение согласно полученным указаниям. Вспоминаю, как я встретил штатского. Он был весь закутан и с привлекающим внимание горбом за плечами.

Позже я узнал, что этот горб был образован корзиной с почтовыми голубями, привязанной ремнем к его плечам под широким, специально скроенным дождевым плащом, стянутым в талии поясом. Человек взошел на самолет, моторы зажужжали, машина оторвалась от земли и стала набирать скорость.

Я вспомнил об этом эпизоде военного времени лишь несколько лет спустя, когда услышал, что немцы расстреляли бельгийца Пьера Клааса, одного из наших наиболее надежных разведчиков, оказавшего ценные услуги союзникам.

Этот бельгийский солдат попросил, чтобы его послали работать добровольцем позади неприятельских линий и для этого выбросили на парашюте. Много раз он проникал к неприятелю и собирал разведывательные данные о немецких военных учреждениях, посылая нашей военной разведке информацию с почтовыми голубями.

Время от времени по ночам специально посланные самолеты приземлялись в заранее условленном месте и увозили разведчика.

Он пробыл на этой рискованной работе около двух лет, но в конце концов попался и поплатился жизнью.