С природой один на один (Человек в условиях автономного существования) - [23]

Большая часть поверхности Ледовитого океана и окраинных морей круглый год закована в ледяной панцирь толщиной 2,5–3 м. Но это не застывшая в не неподвижности гигантская масса льда. Ветер и течения заставляют непрерывно перемещаться ледяные поля. Они движутся то медленно, едва преодолевая 1–2 км в сутки, то — за 24 ч покрывают расстояние 40–45 км. Они могут дрейфовать в самых различных направлениях, но генеральная линия дрейфа лежит с востока на запад. Именно это обстоятельство привело знаменитого норвежского ученого- полярника Фритьофа Нансена к смелому решению вморозить в лед в районе Новосибирских островов свой корабль "Фрам", чтобы вместе с дрейфующими ледяными полями достичь Северного полюса.

Поскольку поля движутся с разной скоростью, эта неравномерность дрейфа постоянно приводит к арктическим коллизиям. Льды то расходятся, открывая дымящуюся черную воду разводий и полыней, то сталкиваются со страшной силой, и тогда на глазах с грохотом вырастают горные хребты — торосы из громоздящихся друг на друга льдин. Среднегодовая температура воздуха в Арктике никогда не поднимается выше нуля, а среднемесячная в зимнее время понижается до минус 40 °C. Минимальная температура побережья арктических морей достигает минус 50,4 °C. В Центральном Полярном бассейне самая низкая температура, минус 49,8 °C, была зарегистрирована на дрейфующих станциях СП-2 и СП-4.

В летний период года температура воздуха выше нуля наблюдается в юго-западной части Карского моря в течение 59 (мыс Челюскина) — 109 (о. Войгач) дней. В море Лаптевых и Восточно-Сибирском море положительные температуры держаться до 85 сут, в северо-западной части Чукотского моря — 84 сут (с 3 июня по сентябрь), а на юге его — 112 сут (с 5июня по 25 сентября). В Центральном Полярном бассейне, в районах, прилежащих к Северному полюсу, положительные температуры воздуха наблюдаются в первых числах июля, однако они не превышают 1,5–3 °C.

В летний период года на смену холоду и метелям приходят дожди и туманы. В течение только двух летних месяцев наблюдается до 24 туманных дней. В

Карском, Восточно-Сибирском и других морях Ледовитого океана бывает от 55 до 122 дней в году с туманом. Осенью вероятность пасмурного неба превышает 80 %. Частые туманы затрудняют астрономическое определение своего местонахождения, ориентирование, передвижение по Арктике.

Особую суровость арктическому климату придает сочетание низких температура с сильными ветрами. Уже давно было замечено, что при одной и той же отрицательной температуре воздуха человек мерзнет тем сильнее, чем больше скорость ветра. Эту охлаждающую силу ветра изучил американский географ, исследователь Антарктики Пол Сайпл и на основе полученных данных разработал так называемый ветрохолодовый индекс (табл. 3).

Ветрохолодовый индекс (охлаждающая сила ветра, воздействующая на ткани организма, как эквивалент температуры)

Например, действие температуры минус 5 °C при ветре 10 м/с соответствует воздействию на организм двадцатитрехградусного мороза.

Наиболее сильные ветры, сопровождающиеся снегопадами, наблюдаются в зимнее время. Однако ветры свыше 20 м/с довольно редки. Средняя вероятность бурь не превышает 2 %, но на Новой Земле она составляет 10–15 %. В Центральном Полярном бассейне сильные ветры, 20–25 м/с, сопровождающиеся снегопадом, наблюдаются лишь в разгар зимы. Так, на дрейфующей станции СП-2 в феврале 1951 г. было зарегистрировано 13 дней с пургой.

Характерной особенностью Арктики, определяющей своеобразие ее климата, является специфический световой режим (табл. 4).

Продолжительность полярного дня и ночи (по Прику, 1970)

Если на 66-й параллели смена дня и ночи происходит равномерно, то, чем дальше к северу, тем продолжительнее летом становится полярный день и полярная ночь зимой. Так, на 70° с.ш. полярный день длится 71 сут, полярная ночь — 59 сут, а на 90° их продолжительность соответственно 190 и 175 сут.

Световой режим накладывает значительный отпечаток на все виды человеческой деятельности в Арктике. Но особенно неблагоприятен в этом отношении период полярной ночи.

Растительный мир Арктики представлен преимущественно мхами и лишайниками различных видов, однако местами встречаются травянистые кустарниковые формы. На архипелагах и островах известно около 50 видов сосудистых растений, принадлежащих к 38 семействам злаковых, крестоцветных, камнеломковых и др. Летне-осенняя тундра (местность в приполярных областях со скудной мелкой растительностью) изобилует грибами, среди которых много съедобных видов. Но чем дальше к северу, тем суровее и безжизненее арктические земли, большую часть года скрытые под снегом и льдом.

Животный мир Арктики, несмотря на жесткость климатических условий, довольно разнообразен. На просторах островной и материковой тундры можно встретить многочисленные стада диких северных оленей и волков. Водятся там и лисы и песцы. На островах и архипелагах (о. Врангеля, Северная Земля и др.) обитает "хозяин" Арктики — белый медведь, забредающий в поисках пищи к самому Северному полюсу. Летняя тундра испещрена бесчисленными следами грызунов, представленных четырьмя видами леммингов (четыре рода грызунов семейства полевок), зайцами и др. Но особенно богата Арктика птицами.