С любовью не играй - [25]

— Зачем такая спешка? — нахмурясь, спросила она. — Или вы хотите устроить себе марафон?

— Не будьте такой глупой, Саманта! Лично я терпеть не могу, когда кто-то потеет на публике, — фыркнула Джорджия и похлопала ладонью по коленке, подзывая к себе собаку. — Просто подобные мысли стали все чаще посещать меня с тех пор, как вам не удалось поймать в ловушку Говарда и тем самым сделать мое пребывание здесь интересным. Я решила поскорее вновь начать жить своей жизнью.

Саманта мгновенно выпрямилась и, задыхаясь от возмущения, с трудом проговорила:

— Что? Я пыталась поймать в ловушку Говарда?! Боже мой, вот уж чего никогда не делала! — Она откинулась на спинку кушетки и уже гораздо спокойнее сказала: — К тому же всю последнюю неделю Говард провел в Атлантик-Сити.

— Да, провел, — эхом отозвалась Джорджия, с каким-то исступлением почесывая за ухом собачку. — Каждый раз, когда Говард звонит по телефону, он спрашивает о вас. Я всегда отвечаю, что вы либо вышли, либо чем-то заняты, а потому подойти к телефону не можете.

— Что?! — воскликнула Саманта, не веря своим ушам. — Зачем вы это делаете?!

— Как вы обычно говорите — не прерывайте меня! — ответила Джорджия и с ликующей улыбкой продолжила: — Говард сходит с ума. По-настоящему! Особенно вечерами. Но я предупредила миссис Грэйди, чтобы она передавала трубку мне, даже когда он настойчиво требует подозвать именно вас. Да, кстати: вы не хотели бы воспользоваться моим новым персиковым кремом для лица? Говард может приехать в любую минуту. И вы, конечно, захотите выглядеть наилучшим образом.

Тысячи мыслей вихрем кружились в голове Саманты. Судя по намекам пожилой дамы, что-то должно было вот-вот произойти. Но что? За последнюю неделю Саманта ни разу не уходила от миссис Уоррен, не узнав чего-либо новенького. И в этом не было ничего удивительного. Вечные волнения и любопытство составляли смысл жизни миссис Уоррен. Трепет, с которым она ожидала реакции медсестры на очередную мелкую провокацию, был для нее наградой. Саманта же получала взамен полезную для себя информацию.

— Серьезно? — спросила девушка в ответ на интригующую фразу миссис Уоррен. — Послушайте, а почему бы нам с вами не сходить на шоу, регулярно устраиваемое Джуди Уинфри?

— Кто такая?

— Ведущая ежедневной телепрограммы, в ходе которой она интервьюирует разных интересных людей. Думаю, в нашем случае Джуди назвала бы свою программу «Дамы, сующие носы не в свои дела, и медсестры, которые их за это душат».

В первые несколько секунд Джорджия не могла произнести ни слова. И только машинально гладила собачку по пушистой шерстке. Потом ее лицо расплылось в улыбке, и она рассмеялась своим серебристым, как звон колокольчика, смехом:

— Милая, не надо так шутить! Я всего лишь обыкновенная мать, и никто больше.

Саманта долго и бесстрастно смотрела на нее, не желая вступать в спор. Первой не выдержала Джорджия:

— Ладно, пусть вы правы, но я ничего не могу с собой поделать. Мне пятьдесят шесть лет. Хотя, если вы об этом кому-нибудь скажете, клянусь, что стану отрицать. Как бы там ни было, наступило время, когда пора уже иметь внуков. Неужели вы серьезно думаете, что я соглашусь женить своего сына на одной из порхающих актрисочек или манекенщиц, с которыми он время от времени встречается? Конечно, нет! Они не принесут ему детей. А вот язву в этом случае он непременно наживет!

— Поэтому вы решили остановиться на мне, — заключила Саманта, все еще не понимая, почему выбор этой женщины действительно пал на нее.

— Видите ли, — продолжала Джорджия, — после того как я получила эту чертову травму и проводила дни на больничной койке после операции, я поняла, что не становлюсь моложе. Как ни тяжело в это поверить. Я не хотела бы проснуться однажды старухой без внуков, которых так приятно баловать.

— И в вашем мозгу родился план заставить нас с Говардом влюбиться в друг друга? — спросила Саманта. — Должна вам сказать, что эта попытка имеет очень мало шансов на успех.

— О, я и не надеялась на успех с первого раза. Я приехала сюда с твердым намерением найти подходящую женщину из медиков и начать ее планомерную осаду. Но удача мне сопутствовала, и я сразу же выиграла золотой приз! — Джорджия осторожно опустила собачку на пол. — Вы не боитесь мне прекословить. Я восхищаюсь этим вашим качеством, Саманта, поверьте. Однако давайте вернемся к нашему разговору. Не увеличить ли нам нагрузку? Как я появлюсь с изуродованной ногой на Капри?!

Тут только Саманта начала понимать: Джорджии наскучила ее новая игра. Она хотела бы поднять якорь и пуститься в дальнее плавание. Тем лучше!

— Мне кажется, вы уже можете гулять с Бонни и Элли, — сообщила девушка, неожиданно ощутив приступ вдохновения. — Вам полезно бывать на свежем воздухе. Прогулки босиком по песку чудодейственным образом повлияют на вашу больную ногу.

Джорджия слегка пожала плечами.

— Ходить босиком? Мне? Ну, если вы настаиваете…

— Мисс Ричардс! — прервал ее чей-то голос.

Обе женщины обернулись в сторону двери — на пороге стояла миссис Грэйди, в руках у нее была телефонная трубка.

Саманта бросила на Джорджию торжествующий взгляд. На этот раз цензура уже не сработает! Она будет разговаривать с Говардом, который позвонил именно ей!