С каждым ударом сердца - [30]

Конечно, не могла называться страна Францией, если в ней никогда не жили франки. Она немного отвлеклась и только сейчас обратила внимание на руку, которую Реган протянул ей. Ну что же, еще одна возможность почувствовать его тепло. Только вот предплечье щиплет. Наверно, от нервов.

Они прошли к огромным дверям, обитыми потемневшими от времени медными листами. На них были выгравированы люди, животные и растения с плодами и листьями. Но рассмотреть изображения ей не дали времени, двери открылись, и они вошли. Шайла проследовала первой, а они шагали чуть сзади, и всю дорогу Реган продолжал поддерживать ее под руку. Так они миновали неширокий белый коридор, поднялись по узкой лестнице с затертыми от времени деревянными ступенями и остановились у обычной двери без какой-либо надписи или изображения.

Дана с удивлением заметила, что Шайла закрыла глаза и несколько раз медленно и глубоко вздохнула. Она что, пытается успокоиться? Получается, что все не так просто? Мадам ректор распахнула глаза, сердито взглянула в сторону девушки, потом сделала широкий жест поперек груди ладонью с растопыренными пальцами. Огонь светильников зажегся в глубине синего камня, и вот женщина уже закрыла за собой дверь.

Они остались вдвоем. Дана нервно сглотнула, пытаясь понять, к кому относился этот странный жест женщины-мага. 

– Не стоит бояться. Все будет хорошо. Я уверен.

Она взглянула в лицо Регану, стараясь догадаться, что же он имеет в виду. Странно, он все время казался ей недостижимо высоким, но сейчас, когда он вот так стоял рядом, и она ощущала его дыхание, в сущности, это было неважно. Но, и на самом деле, он не намного выше ее, может, всего на пару сантиметров. Почему-то это показалось ей важным, но почему, Дана не успела подумать. Мужчина приблизил свое лицо и с самым серьезным видом поцеловал ее. Его дыхание опалило, и ей не осталось ничего, кроме как закрыть глаза.

Реган сейчас же отодвинулся, и она даже не успела решить, хочет ли она как-то ответить на его поцелуй. И ответила на мгновение, сколько успела, пока он не исчез, оставив только намек, аромат, который странным послевкусием повис на мгновение и, чтобы удержать его, она успела только приложить руку к губам. Вот такой вкус у обладателя этих самых серьезных в мире глаз. Надо запомнить.

Так, с рукой у губ, она вошла в комнату, которая оказалась достаточно большим залом овальной формы. Кроме дверей, через которые проследовали они с Реганом, в зале были еще два входа с левой и правой стороны, завешенные тяжелыми шторами темно-бордового и переливающегося зеленого цвета. Длинный стол перегораживал комнату поперек, а дальше за ним, у стены, на возвышении, под бордовым балдахином стояло кресло с высокой спинкой. 

По обе стороны от подобия трона огромные окна открывали зал солнечному свету. Наверно, в другое время, при задернутых шторах, здесь царил полумрак и, остановившись прямо в центре зала, она бы почувствовала себя как на сцене в свете прожекторов. Дана зажмурилась и, открыв глаза, несколько раз моргнула, пытаясь привыкнуть к этому яркому свету. За спиной послышался тихий незнакомый голос: “Ждите”. Она с удивлением обнаружила, что за руку ее теперь поддерживает совершенно незнакомый человек в синей униформе, а Реган протискивается к свободному месту в ряду людей в некоем подобии театральной ложи по левую руку. Ложа была переполнена хорошо одетыми людьми, в основном среднего возраста, хотя среди них были и совсем молодые. 

Эти люди откровенно пялились на нее, шутили и смеялись, словно присутствовали на представлении. Справа такая же ложа была почти пуста. Дана разглядела там только три фигуры, словно прячущиеся в тени. 

Прямо перед ней за столом сидел человек, на лице которого время уже оставило свой отпечаток в виде морщин, в волосах пробивалась седина, но во взгляде не чувствовалась свойственная старости усталость. Одетый в синий костюм без каких-либо украшений и белую рубашку с пышным галстуком, человек присматривался к ней без особенного интереса. Чувствовалось, что он исполняет обязанность, от которой с готовностью бы отказался. Перед ним лежал лист бумаги и очки. Руки мужчина сцепил в замок и время от времени словно потирал ладонями, не расцепляя пальцы.

Шайла заняла место рядом с ним, а стул с другой стороны был свободен. Рядом с ректором уселся здоровяк с длинными черными усами. Его серый мундир сверкал золотом позументов и металлических пуговиц. На лице военного застыло удивленное выражение, словно он совершенно не понимал, как сюда попал и, главное, зачем.

Реган, наконец, нашел свободное место и, усевшись, ободряюще улыбнулся девушке, а потом совершенно глупым образом подмигнул. Она вновь машинально поднесла руку к губам и внезапно почувствовала, как по спине и по рукам побежали холодные мурашки. 

Сидевший посреди стола мужчина ударил деревянным молоточком по специальной подставке, и глухой звук наполнил, казалось, все углы зала. Шепот голосов за спиной стих.

Председательствующий встал и взял лежащую перед ним бумагу. Но в этот момент двери за зелеными шторами распахнулись, и в зал вступили еще двое. Мужчина средних лет что-то негромко говорил своему молодому спутнику, одежда которого напоминала убранство священника, встреченного на пристани.