С другой стороны - [14]

Впрочем, моя жаба была мною быстро задушена, когда я запихал туда весь свой скарб, включая старый. Всё-таки я беспокоился, что чары уменьшения внезапно закончат свою работу, и мне внезапно разорвёт штаны, или случится что-нибудь похуже. Так что, прикупив кошелёк с теми же свойствами, я с чувством выполненного долга отправился в магазинчик к Олливандеру, который Хагрид настойчиво рекомендовал.

Я аккуратно вошёл в потрёпанное заведение и сразу уселся на свободное место. К счастью, я ожидал, что продавец выскочит, как чёрт из табакерки, поэтому не вздрогнул и не дёрнулся, а вежливо кивнул стоящему на лестнице человеку. Тот слегка удивился, а затем его губы расплылись в искренней улыбке.

— А я думал, когда же я вас увижу, мистер Поттер, — Олливандер довольно шустро спустился с лестницы. Волшебник быстро потянулся к какой-то полке руками.

— Кажется, только вчера здесь были твои мама с папой и покупали свои первые волшебные палочки… — Олливандер достал какую-то коробку, многозначительно что-то буркнув себе под нос.

— Ну, вот… — продавец протянул вытащенную из футляра палочку мне в руки. Я пожал плечами и махнул ей, решив для начала вообще не подавать силу, хоть волшебный концентратор и попытался к ней тянуться. Ничего не произошло. Я дал немного силы, но наткнулся буквально на стену — концентратору явно не понравилась моя магия.

Да и мне он не нравился.

— Ничего страшного, мистер Поттер, не беспокойтесь, вот, попробуйте эту… — Олливандер протянул мне следующую кандидатку, — это дуб и сердечная жила дракона… жёсткая палочка.

Я осторожно взял короткую палочку и в этот раз позволил силе мягко пройти через этот концентратор. К сожалению, я сразу понял, что это тоже не мой вариант — силы на то, чтобы магия хоть как-то прошла сквозь палочку ушло довольно много. Я как будто через силу пытался пустить по ней энергию. Если к предыдущей палочке сила немного тянулась, то с этой магия даже находиться рядом не хотела.

— Нет, мастер, эта палочка мне не подходит… — я пожал плечами.

Таким образом, были перепробованы ещё штук двадцать палочек, некоторые из которых подходили лучше, некоторые хуже, до тех пор, пока мастер не достал печально известный остролист с пером феникса.

Я осторожно взял палочку, которая, не дожидаясь меня, буквально вытянула из меня немного энергии и рассыпала её кучей искр. Сила шла охотно, но чувствовалось… что это не совсем моя палочка. Она вроде бы и будет работать концентратором магической энергии, но, увы, родной моей силе она не была.Возможно, это связано с крестражем, который, если верить преданиям, до сих пор находится в моём несчастном теле, куда кто только не вселялся уже.

Пока Олливандер утверждал своё «очень любопытно», я решил-таки спросить его.

— Простите, мистер Олливандер, но я хотел бы вас спросить… а бывает ли, что маги используют более, чем одну волшебную палочку? Я подумал о том, что, может быть, бывает полезно иметь запасную? Ну, мало ли что бывает. Хоть эта и крепкая, но вдруг что-то случится? Не буду же я каждый раз беспокоить преподавателей, если потеряю или сломаю столь нужный инструмент.

Британский мастер волшебных палочек уже хотел толкнуть мне пафосную речь про мой шрам, как поперхнулся воздухом, услышав мой вопрос.

— Видите ли, мистер Поттер, как я уже говорил, дело в том, что не волшебник выбирает палочку, а…

— Простите, мастер, — перебил я его присказку, — я не против, чтобы меня выбрала ещё какая-нибудь палочка, я хотел, чтобы каждой из них дали возможность попробовать выбрать меня. Не сделана же одна палочка на всю жизнь каждому магу?

Олливандер о чём-то глубоко задумался, а затем молча стал подавать мне палочки одну за другой. Наконец, едва взяв в руки очередную из них, я почувствовал, что это то, что мне нужно — артефакт свободно пропускал силу и даже (неслыханное дело!) неплохо усиливал, и намного лучше концентрировал прошедшую через него энергию. Она была будто продолжением руки, настолько естественно она находилась в ней. Послышался какой-то шум, и я оторвал взгляд от палочки и перевёл его на удивлённого мастера.

— Она давно не могла найти себе хозяина, настолько давно, что сделана эта палочка была не мной, а моим отцом. Я дал вам ее, скорее от безысходности… — тихо начал мастер, а потом вдруг резко оживился, — эта палочка имеет действительно очень необычное сочетание: акация и сердечная жила дракона, да ещё и тонко обмотанная волосом фестрала.… Видите ли, мистер Поттер, обычно в палочке может использоваться лишь одна сердцевина. Как правило, из-за того, что часть качеств палочки и, соответственно, её владельца зависит от её сердцевины и дерева, из которого она сделана. Обычно несколько сердцевин противоречат друг другу, а именно: качества одной сердцевины подходят магу, а качества другой — нет.

Олливандер тихо подошёл к витрине своего магазина, а затем, видимо, поймав вдохновение, продолжил свою речь. Я же внимал каждому слову пожилого мастера.

— В среде мастеров, изготавливающих волшебные палочки, до сих пор не могут решить рационально ли создавать такие артефакты. Если одна палочка с сердцевиной и деревом ещё имеют какой-то шанс найти своего владельца, то такие палочки, как эта, — воодушевлённый мастер кивнул на ту, которую я до сих пор сжимал в руке, — практически никого «выбрать» не могут из-за конфликта двух сердцевин с волшебником.