С архимагом во главе 1 - [3]
Минут десять мы обсуждали, что я имею в виду под определением "нормальная", портной разговорился и почти уже не срывался на робкое эканье. С меня сняли мерки, а в конце разговора вскрылся тот факт, о котором я напрочь забыл. Отсутствие стандартизации, единых размеров и, дьявол ее побери, готовой одежды. Все готовое, что здесь висело, либо ожидало своего заказчика, либо давно и безуспешно ждало хоть кого-нибудь, но мне не подходило. Портной был готов собрать весь заказ к завтрашнему дню, взвинтил цену в три раза — за срочность, но это был максимум. Мужчина сказал, что придется раздавать часть заказа знакомым ремесленникам и работать втроем.
— Хорошо,— смирился я,— Давайте завтра. Но мне нужен широкий плащ.
— Разумеется, господин. Плащ я достану за пол часа. Все будет в лучшем виде, плащ скроет вашу форму, будьте спокойны...
Голос мужика звенел от скрытого ехидства. Я уверился: к вечеру каждая собака в городе будет знать — в городе адепт. И в чем он ходит, тоже отлично узнают.
Дьявол... Впрочем, не все ли равно? Перед стражниками на воротах я уже спалился. Да и я здесь на пару дней — пересидеть шумиху. Картра просила скрытного расследования, но это ее проблемы. Здешнее общество не настолько продвинуто, чтобы богачка отослала гневный отзыв в школу и его приняли всерьез.
Получив плащ, я поплутал по улицам, запоминая город, а потом по подсказкам прохожих, которые стали гораздо дружелюбнее, нашел гостиный двор.
Средневековая гостиница мне понравилась: тихое, уютное место. По полу не рассыпаны зубы, вышибала на крыльце не выбивает душу из выпивох. Да и нет вышибалы.
Первый этаж — едальня. Широкие, крепкие столы, скамейки, тяжелые даже на вид — все крепкое, сделано на года. Ну или до первой серьезной ссоры двух неофитов.
Несмотря на приближающийся вечер, гостей в заведении мало. Три типа в застиранной и выцветшей одежде шушукались в дальнем и темном углу зала, изредка прикладываясь к кружкам с пивом. Загорелая кожа, небритые рожи, короткие клинки на поясе. Я принял мужичков за охотников на нечисть, или за авантюристов, какими их описывал Апелиус. Судя по тому, что я узнал в школе, гильдий авантюристов здесь не было. Люди и слова такого, как авантюрист, не знают. Зато знаю я, поэтому буду использовать.
Авантюристы чаще охотились на нечисть ватагами человек по семь-десять: устраивали временные лагеря, делали пару десятков рейдов, набивая мешки костью, рогами, хитином и прочим, чем людей могла одарить щедрая пустынь. Нередко на запах крови прибегало что-нибудь слишком опасное для обычных людей, и гибла вся ватага. Тогда на помощь имуществу павших товарищей устремлялись мелкие команды по три-четыре человека, которые самоотверженно выносили на себе и клинки погибших, и имущество, и контейнеры с частями монстров — все, что не сожрала угробившая ватагу тварь. Падальщики любили монеты, выпивку, рассказы о своих выдуманных приключениях и не любили, когда их называли падальщиками.
Еще два посетителя были из местных: простые одежки, на поясе никакого оружия, значит, защищать себя не планируют. Это практики и охотники на монстров всегда готовы отстаивать свою жизнь, а обычный городской люд привык к спокойствию и рассчитывает больше на стражу и закон, чем на себя.
Я подошел к молоденькой девушке за стойкой, которая от скуки соломинкой гоняла по столешнице таракана. Нехитрые средневековые развлечения. Когда мне нечем заняться, я медитирую, остальные же убивают скуку как могут.
— Здравствуй. Мне бы комнату, дня на два. И поесть.
Девчонка ловко накрыла таракана пивной кружкой, тяжко вздохнула и подняла на меня усталые глаза.
— За два дня и полноценное питание плата — половина серебрушки.
Ого! Это насколько же уменьшает ценник обычная одежда? Портной содрал с меня два старта. Денег мне не жалко, но если одежда не будет соответствовать ценнику, мужик будет шить мне костюмы до тех пор, пока я не уеду в школу. И несколько недель после этого, отсылая одежду с караванами.
— Меньше нет,— пожал я плечами и впечатал в столешницу старт.
Глаза девчонки едва не вылезли из орбит. На щелчок монеты синхронно обернулись все посетители, и я понял, что мое расследование начнется очень кроваво, если местные головорезы решат грабануть подростка. Задолбанная девчонка выдохнула так громко, будто я ее с утра допекаю и ушла. Вернулась с серебрушкой и несколькими медными монетами, которые я не глядя сгреб в карман. Обсчитала меня девчонка или нет, было побоку: в сумке этих стартов целый кошель, тратить некуда. Здесь.
Апелиусу понравилась как гостиница, так и город. Пока я цедил квас, архимаг разглагольствовал:
— Наконец-то мы в цивилизации, Нильям! Твоя школа, при всем ее комфорте, на цивилизацию похожа меньше, чем этот уютный городок. Напитки на разлив, доступные женщины, приключения в тесных закоулках... Как же я скучал по всему этому! Как же давно я не бился на подпольных аренах, где ставка — собственная жизнь, как давно не спал с женами и дочерьми бургграфов, не вызывал на дуэли напыщенных хлыщей и не вгонял в их туловища металл. Я чувствую запах приключений, и надеюсь, времена, по которым я скучаю, скоро вернутся. Сотни трупов, горы съеденной снеди — скучаю по всему этому... Очень жаль, что меню в здешней гостинице скудновато, и ничего достойного в нем нет. Вот ты хоть раз пробовал пирог из русалки?
Если вы с ностальгией вспоминаете времена, когда архимаги были мощнее, из-за грани с легкостью призывались инфернальные сущности, а Гендальф был молодым и наивным, эта книга для вас.
Сто лет назад на мир, в котором живет Шай, обрушилась таинственная болезнь: чернила распространялись по венам, убивая людей. Поселения вымирали быстрее, чем успевали понять от чего. Тогда могущественными магами – бардами – было принято решение запретить слова, которые несут угрозу. Прошло много лет, но болезнь так и не исчезла. А Шай начала замечать странные вещи вокруг себя. Стоило ей закончить вышивку, как неподалеку она материализовывалась. Испугавшись, что это симптомы болезни, девушка решает рассказать обо всем бардам.
Доминика неожиданно получает в наследство корпорацию, но вскоре узнает, что эта корпорация является воротами между мирами, и ее главной задача - сохранение мира. Предстоит сражение с главным врагом, который пытается провести в наш мир армию монстров и захватить корпорацию.
В поисках союзников, которые помогут в борьбе с разрушительной империей Талак, воин Хавальда, полу-эльф Лиандра, а также их спутники попадают в пустынный город Бессарин. Сначала в палящей жаре экзотической страны из лап безжалостных работорговцев им нужно освободить возлюбленную Хавальда — Лиандру. При этом они попадают прямо в центр волнений, вызванных конфликтом престолонаследия, который потряс столицу Газалабад. Важную роль при этом играет магический артефакт — «Глаз Газалабада». Смогут ли товарищи наконец попасть в город Аскир?
Когда-то люди пришли в этот мир, замкнутый Стеной, по зову богов, чтобы отвоевать его у тварей и поселиться в нем. Одни люди стали стражей Дня, другие — стражей Ночи. Прошло много мирных, сытых и благополучных столетий, столетий Правды королей и власти людей, но что-то стало необратимо меняться в этом мире…
Итак, Война Искры завершена… и конец ее служит началом охоты на Лилиану Весс. Победа над Николом Боласом и спасение Мультивселенной стоили мироходцам немалых потерь. Теперь живым предстоит разбираться с последствиями и оплакивать мертвых. Но одна из утрат особенно, невыносимо горька: триумф стоил жизни рыцарю справедливости, столпу и щиту Стражи, Гидеону Джуре. В то время как его бывшие товарищи, Чандра и Джейс, стараются оправиться после столь тяжкого горя, их будущее, подобно будущему Стражи, остается неясным. Творить будущее им стремится помочь новый член Стражи, Кайя.
Гражданская война в Галатии, которую так старались предотвратить швея-чародейка Софи и её возлюбленный принц Теодор, всё же разразилась. В то время как Теодор объединяется с братом Софи и реформаторами, надеясь одолеть превосходящую их по силам армию роялистов, Софи использует единственное оружие, которое у неё есть: магию. Но кровавая борьба двух противоборствующих сторон оказывается страшнее и опаснее, чем она могла представить. Заключительная часть трилогии «Рассекреченное королевство» ставит красивую точку в истории Софи Балстрад, которой понадобится куда более мощная магия, нежели простые чары удачи, чтобы помочь союзникам победить.